但現在看來，對方似乎也在暗中籌謀，意圖穩固自己的地位。這使他對楊廠長的看法發生了轉變。
回顧這兩年，他一直在努力拓展自己的人脈，並嘗試接近那位工程師楊明。
但楊明似乎對權力鬥爭並無興趣，始終與他保持著距離。這讓他既感無奈，又更加堅定了對付楊廠長的決心。
在軋鋼廠的偏僻一隅，李副廠長震驚地目擊了楊廠長通過物資交換的方式企圖拉攏人心。
這批物資的巨大數量令他好奇其來源，心中不禁盤算，若是自己掌握這些資源，稍加運作，定能帶來巨大利潤，而不僅僅是作為維係關係的工具。
這一幕，使得軋鋼廠內部的氣氛愈發微妙，暗流湧動。
與此同時，在南鑼鼓巷的九十五號四合院，時間的流逝漸漸顯露出了定量縮減帶來的連鎖反應。
其中，尤以閻埠貴一家為甚，他們六口之家全靠他的微薄工資度日，壓力與日俱增。
一天，當閻埠貴見到楊明時，他猶豫片刻後低聲說：“楊明，我有點事想跟你商量。不知能否用我家的白麵換你家的玉米麵?”
楊明聽後，眼中閃過一絲疑惑，不解地看著閻埠貴。
“哎，你也知道，家裡人口眾多，如果不換成白麵，真的難以支撐下去。”閻埠貴臉上露出為難之色，但眼中卻透露出幾分精明。
實際上，閻埠貴心裡早已有了盤算。在如今的黑市上，白麵票的價值極高，一斤白麵能賣出不菲的價格。
他們家雖然沒有體力勞動者，但憑借城市戶口，每月的糧食配給加起來也有幾十斤白麵。
若換成玉米麵，這一轉手就能獲得可觀的利潤。既滿足了家庭日常所需，又能積累一筆不小的額外收入。
楊明審視著閻埠貴，瞬間便洞悉了他的意圖，心中不禁感歎閻埠貴的算計之深。玉米麵與白麵相比，口感確實遜色不少，但閻埠貴為了利益，顯然已經不在乎這些了。
“三大爺，您這招真是高明!”楊明笑著稱讚道。
“哈哈，楊明，你這就不懂了，生活嘛，總得精打細算。”閻埠貴得意地笑道，“我這輩子就是靠這點小聰明，才能養活這一大家子。”
“那是自然，論算計，您可是高手。”楊明對閻埠貴豎起了大拇指。
在另一側，楊明悄無聲息地從閻埠貴家收走了糧票，顯然是為了避免引起不必要的注意。
至於肉類等食品，儘管黑市上有人私下交易，但高昂的價格遠超常規市場一倍有餘，對於普通家庭來說，即使知曉這樣的渠道，也難以承受。然而，楊明卻有著這樣的經濟能力。
他們家是雙職工家庭，僅楊明一人的收入就幾乎與院子裡收入最高的地中海相當，甚至還要多出近一倍。
因此，在外人眼中，楊明一家似乎並不懂得在物資匱乏的時代裡節儉度日。
他們依舊保持著原有的生活水平，給人一種強撐門麵的印象。但這卻也引來了不少鄰居的私下嘲諷。
不過，看到楊明一家能夠享受這樣的生活，他們心中也不免生出一絲羨慕。與此同時，在賈東旭的家中，秦淮茹正忙於製作火柴盒。
這份工作是她從街道辦那裡爭取來的，多虧了之前楊明對賈張氏的懲治，給了她啟示。
秦淮茹從街道辦領取空火柴盒，然後將它們糊好，每一百個可以換取一毛錢。雖然工作稍顯辛苦，但勝在簡單易行，即使不識字也能輕鬆勝任。
目前，秦淮茹的孕期尚早，她可以在家中坐著完成這份工作，並不會感到過於疲憊。
賈家的兩個孩子，小當還隻是個牙牙學語的嬰兒，躺在床上自娛自樂。而棒梗已經六歲半了，正是好奇心旺盛的年紀。
因為秦淮茹忙於工作，賈張氏每天拉完糞車後便疲憊不堪，隻能躺在床上休息。
棒梗則在家中四處遊蕩，有時甚至連一隻螞蟻都能讓他玩得不亦樂乎。
然而，當棒梗的目光落在秦淮茹已經糊好的火柴盒上時，他好奇地拿起一個開始玩耍。
秦淮茹見狀，立刻上前製止了他，並將火柴盒奪了回來。
“這些火柴盒是我們家用來還債的，不能給你玩壞了!”棒梗不滿地坐在地上大哭起來，鬨著要秦淮茹給他火柴盒玩。這一幕讓一旁的賈張氏心生不悅。
棒梗嚷嚷著，他對於火柴的吸引力似乎無法抗拒，他渴望能夠儘情玩耍。賈張氏卻毫不在意，輕描淡寫地表示：“火柴嘛，不過是小玩意兒，何必如此計較?”
秦淮茹試圖插話，卻被賈張氏打斷：“街道發放的火柴數量有限，我知道。但你想想，我們的大孫子，他的快樂不是更重要嗎?”
秦淮茹心中雖有不滿，但也隻能低聲解釋：“媽，我擔心”
賈張氏打斷她的話，語氣堅定地說：“我的孫子不能受委屈，他是我們賈家的未來!”隨後，她拿出一個火柴盒，遞給了棒梗，示意他不必理會秦淮茹。
·………………
棒梗得到了火柴盒，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，他跑到一旁，專心致誌地玩起了火柴。
秦淮茹看著這一幕，無奈地歎息。在這個家中，賈張氏的話語就是聖旨，賈東旭緊隨其後，而棒梗更是被視為珍寶，地位甚至高過了她這個母親。
晚飯時間將至，秦淮茹開始忙碌地準備晚餐。賈張氏則躺在床上，享受著片刻的寧靜。而棒梗，他仍在玩火柴，火光在房間裡跳躍。
“嘶嘶—”火柴燃燒的聲音在房間中回蕩。火柴盒在棒梗手中逐漸減少，但他似乎並未滿足。他注意到賈張氏放火柴的地方，於是悄悄地走過去，想要尋找更多的火柴。
果然，他在抽屜裡找到了一盒火柴，同時還發現了一本糧本和其中的糧票。棒梗好奇地拿起糧票，看了看後隨手放在一旁，繼續他的火柴遊戲。
然而，這一次，棒梗在點燃火柴時不慎被燙到。他匆忙將火柴扔掉，卻不料火柴落在了糧票上。
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