“這位官人,不知趙平趙門檢可在?”見馬車被攔下,馬夫趕忙開口問道。他本以為,隻要報出趙門檢的名號,對方肯定會十分客氣。
然而,讓人意想不到的是,官兵隻是淡淡地回了一句:“不在。”
馬夫心中一驚,他沒想到對方竟然如此不給麵子。不過,他並沒有放棄,而是迅速跳下馬車,走到官兵麵前,悄悄地往官兵手裡塞了一錠銀子,然後陪著笑繼續說道:“這是錢萬錢老爺家的馬車,小的奉老爺的命令出城辦點急事,您看能不能通融通融?”
“對不起,禁門期間,任何人或車輛都不得進出。想要出城,需得等到明日卯時再來。”官兵麵無表情地說完,便將那錠銀子揣進了懷裡,絲毫沒有放行的意思。
馬夫見官兵收了銀子還不肯放行,臉色頓時變得有些難看。他咬了咬牙,正想再說些什麼,卻聽到官兵大聲嗬斥道:“還愣在這兒乾什麼?趕緊離開!再不走,就以擅闖城門之罪將你拿下!”
馬夫心中無奈,隻能狠狠地瞪了官兵一眼,然後轉身回到車上,駕車朝著其他城門駛去。
……
“老爺,不好了!”管家錢通慌慌張張地跑進來,向錢萬稟報最新情況,“剛剛得到消息,少爺的馬車在四個城門都被攔了,說是要出城必須要等到明日卯時開城門。”
“怎麼會這樣?”錢萬的臉色變得十分難看,他喃喃自語道,“以往夜間雖然城門禁止通行,但也不過是走走過場,稍微花點小錢就能順利通過。如今這副模樣,恐怕是真的要出事了。”他一邊說著,一邊焦急地踱著步。
“那麼少爺那邊怎麼樣了?”錢萬定了定神,連忙追問。
“少爺已經在我們離東城門最近的那個小院安頓下來了,他計劃明天一大早就趁著城門開啟的時候離開。”錢通趕忙回答。
聽到這裡,錢萬忽然心頭一緊,像是想起了什麼重要的事情。他立刻對錢通下令:“你趕快去通知少爺,讓他明天早上出城的時候務必注意喬裝打扮一番。”
“好的,老爺,我這就去辦。”錢通領命後,便急匆匆地轉身離去。
望著錢通漸行漸遠的背影,錢萬心中充滿了憂慮,忍不住深深地歎了一口氣。
……
時間悄然流逝,轉眼已到了醜時三刻。此刻,整個安平縣陷入了一片寧靜之中。然而,在縣衙的後院,吳班頭卻行色匆匆地趕到,將正在熟睡中的縣尊胡圖喚醒。
“大人,剛剛收到消息錢逸想要出城,被攔下後目前逗留在錢家於東城門附近所購置的庭院內,看樣子計劃在明早城門開啟時出逃。”吳班頭頷首低眉,恭敬地向胡圖稟報。
“看來錢家人是著急了,想要跑路了。”胡圖嘴角微微上揚,露出一抹淺笑,接著追問道,“那麼,關於錢家的罪證搜集工作進展如何?”
“已經準備足夠充分,錢家這些年來作惡多端,罪行累累。我們幾乎未費吹灰之力便獲取到大量確鑿無疑的非不法證據,足以令錢家父子被處斬數十次有餘。”吳班頭趕忙回應道。
聞得此言,胡圖當機立斷下令道:“好,那就不用等了,可以收網了,準備開始抓人吧。”語罷,他稍作停頓,又追問一句,“你那邊人手沒問題吧。”
“沒問題,最近日夜我都至少安排了足夠人手隨時待命,絕不會誤大人的事。”吳班頭急忙拍胸脯保證道。
“嗯,辦的不錯!”胡圖滿意地點點頭,然後輕輕地拍了拍吳班頭的肩膀,表示讚賞和認可。
吳班頭見此情景,心中不禁一喜,但臉上還是露出惶恐之色,連忙擺手道:“大人謬讚了,這都是屬下應該做的,屬下不敢當啊!”
胡圖笑了笑,對吳班頭的謙遜表示欣賞,他知道這個下屬是個可靠之人,辦事得力,值得信賴。
……
寅時三刻,錦城坊,南街道原本寧靜的夜晚被一陣嘈雜聲打破。隻見大量手持火把的官兵如潮水般湧向錢府,將其嚴密包圍起來。
一陣急促的敲門聲過後,門扉毫無反應。於是,官兵們毫不猶豫地采取強硬手段,強行撞開了緊閉的大門。
“老爺不好了!大事不妙啊!”錢府的管家錢通神色慌張地跑進書房,氣喘籲籲地向主人彙報緊急情況。“院子已經被大批官兵團團圍住,他們現在已經闖進府裡來了!我們該如何是好?”
聽到這個消息,錢通的臉色瞬間變得蒼白,身體無力地癱坐在椅子上,一時之間竟然說不出話來。
過來良久才喃喃道:“希望逸兒能逃過此劫。”
而就在同一時刻,位於東城門附近的錢逸所居住的小院,此刻也已經被大量的官兵重重包圍起來。
“班頭,找遍了,整個小院連個人影都沒瞧見啊!”一名差役來到吳正身旁彙報道。
吳正麵色凝重地皺起眉頭,語氣堅定地說:“繼續搜查,錢逸一定就躲藏在這個院子裡。我們的人一直緊盯著這裡,他絕對不可能逃出去的。你們給我仔細查找一下,看看是否有密室或者地窖之類能夠藏身的地方。”
正當眾人忙碌之際,突然間一名差役氣喘籲籲地跑過來,興奮地喊道:“班頭,班頭,那邊屋子裡發現了一個地道!”
聽聞此言,吳正精神一振,連忙跟隨那名差役快步走向房間。進入屋內,環顧四周,發現這個房間布置極為簡潔,僅有一張床、一張桌子、幾隻凳子以及一個櫃子而已。
這時,隻見一名差役彎下腰,伸手探向床下摸索著。隻聽得“嘎吱”一聲輕響傳來,仿佛觸動了某個機關一般。緊接著,床板緩緩向一側翻開,顯露出一個黑漆漆的深邃洞口。
“就是這裡!”那名差役手指著洞口,激動地喊道。
看著黑乎乎的洞口,吳正要來一個火把,招手道:“下去看看。”說完率先跳了下去。
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