一行人滿載而歸的時候，院子裡原本忙碌的景象已變得寧靜，那些請來幫忙的人們都已經各自回家去了。廚房裡，燉雞肉的香氣彌漫在整個院落，勾的人饞蟲都要出來了。
紀山與紀河兩兄弟默契十足，他們將最大兩條魚仔細收拾乾淨送進廚房，又馬不停蹄地處理起小魚小蝦來。
兩兄弟的心裡還惦記著上次小妹送給父親的那壇好酒。油炸的香酥魚最適合配酒吃了。
院子裡的大圓桌被架了起來，飯菜一道道地被端了上來，熱氣騰騰的，香氣撲鼻。
大嫂和二嫂也安排好了工人們的飯菜，帶著自家的兩顆“豆兒”，也回了家。
自家人居多，也就沒有分桌坐，男人們坐一邊，女人們坐一邊，十二個人剛好將這張大圓桌坐得滿滿當當，顯得格外熱鬨。
紀父滿臉笑意，從櫃子裡拿出他一直舍不得喝的好酒，示意紀山給在座的所有男人都滿上了一杯。
“今天啊，宋公子能光臨咱們家，我真的是感到無比高興。”紀父舉起酒杯，眼神中充滿了真誠與熱情，“來，我敬宋公子一杯。”
宋晉白坐在旁邊緊張得背上都激起層汗，畢竟他什麼心思自己最清楚，若是日後得償所願，那今日豈不是太失禮數了。
他立刻站起身來，雙手穩穩地端起酒杯，目光堅定而誠懇地望向紀父：“伯父，您言重了。應該是晚輩先敬您才對。感謝您和伯母的盛情款待，這杯酒，我敬您！”說完，他毫不猶豫地一飲而儘，展了自己的誠意與尊重。
紀父見狀，臉上露出了更加滿意的笑容：“哎呀，宋公子真是太客氣了。你能來咱們家，就是咱們家的福氣。來，大家一起吃菜喝酒！”
紀暖坐在對麵，看著宋晉白與紀父他們之間有來有往、和諧融洽的喝酒聊天，便收起注意力安心的吃飯。
飯後宋晉白帶著宋槐，向紀家人表達了感謝才準備離開。
紀母提著桶裡特意挑選的幾條大魚，和一大包各種口味的小餅乾，給宋晉白做回禮。
宋晉白再次表示了感謝，才提著回禮上了馬車離開。
午後，紀暖趁著桃花溪還有桃花，便安排好工人的活計，獨自去收集花瓣了。
大嫂忙碌著準備糕點，打算明天去府城試試好不好賣，二嫂專注於縫製樣衣，院子裡一片祥和。
然而，在另一邊的開雲府城，宋槐趕著馬車剛剛進城，便敏銳地察覺到暗處有人在窺視他們。
他立刻提高了警惕，並低聲向馬車內的宋晉白稟告道：“大人，有人暗中盯著我們。”
原本靠坐著閉目養神的宋晉白聞言，立刻坐直了身體，掀開窗簾的一角，目光如炬的向外掃視。
果然，在不遠處的街角，一個攤販正裝模作樣地整理著貨品，但他的眼神卻時不時地偷瞄向他們的馬車。
宋晉白低聲吩咐：“儘快示意影忠去查。”
影忠是宋晉白的心腹手下，出門的時候經常由他暗中保護。他擅長隱匿與追蹤，對於處理這類事情非常有經驗。
宋槐聞言，立刻應是，隨後便以一種不易察覺的方式向影忠傳遞了指令。
宋晉白踏入宋宅書房，沉穩的步伐中透露出一種不怒自威的氣場。書房內，夕陽的餘暉，映照著他緊鎖的眉頭。
這時，影忠推門而入，步伐輕快而穩健，顯然是已經有了查探的結果。
他恭敬地行了一禮，隨即彙報道：“大人，經過屬下查探，暗中窺探我們的人確實存在。他們是一日前從京城來的，目前我們已經鎖定了兩個人，他們現在正住在來福客棧。”
宋晉白聞言，眼神微眯，沉思片刻後，他緩緩開口：“先不要打草驚蛇，暗中派人繼續盯著他們。”
“是，大人。”影忠應聲答道。
“去忙吧。”宋晉白揮了揮手，示意影忠可以退下了。
影忠再次行了一禮，然後悄然無聲地退出了書房。
書房內再次恢複了平靜。
宋晉白坐在書桌前，手指輕輕敲打著桌麵。
“柳家人，還真是不死心。”他低語自喃。
柳家似乎已經將他視為眼中釘、肉中刺，不惜一切代價也要除之而後快。
看來他不出手反擊，隻會讓柳家人更加囂張跋扈，認為他宋晉白是個可以隨意拿捏的軟柿子。
“來人。”
宋晉白的聲音在書房內響起，帶著不容置疑的威嚴。
宋槐聞聲而入，一眼便看出大人此刻的心情不佳，他更加謹慎地躬身行禮，低聲道：“大人。”
宋晉白沒有立即回應，而是目光深邃地凝視著窗外的夜色，仿佛在權衡著怎樣反擊。。
終於，他轉過身來，對宋槐下達了命令：“傳信到京城，命宋楊取柳成勳一條腿。”
東楚國律，身體有缺陷的人是無法繼承爵位或入朝為官的。這是大人用來反擊柳家陰謀的鋒利武器。
宋槐聞言，眼中閃著興奮的光，他迅速領命，恨不能親自去執行任務。
柳夫人一直想要除去宋晉白，讓自己的侄子替代他的世子之位，這份野心宋晉白自懂事起就知道。現在，他就要用這種方式告訴柳夫人，她永遠也不可能達成所願。
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