他們在樓下沒等一會兒,紀暖和宋晉白便帶著宋槐一同下了樓。
紀川見到他們,立刻滿臉笑容地站起身,向他們熱情地招手:“這邊,過來坐。”
幾人應聲走向餐桌,各自找了個位置坐下。紀暖坐在了紀川旁邊,而宋晉白和宋槐則分彆坐在了她的對麵和另一側。
不一會兒,掌櫃的親自帶人端著早餐上桌。
“幾位貴客,嘗嘗我們雙喜縣特有的米糕。”掌櫃滿臉笑容地端上了一碟白呼呼、熱氣騰騰的方塊糕點,熱情地介紹著這道地方特色美食。
“多謝掌櫃!”紀暖等人聞言,紛紛向掌櫃道謝。
紀暖夾起一塊米糕,輕咬一口,軟糯的口感瞬間在口中化開,清甜的味道中帶著一絲米香,讓人回味無窮。
她忍不住點頭讚歎道:“真是太好吃了!雙喜縣的米糕果然名不虛傳。”
其他人也紛紛嘗了一口,臉上露出了滿意的笑容。
掌櫃看到客人們如此喜愛自家的米糕,他連忙又端上一碟,生怕客人不夠吃。同時,他也開始熱情地詢問客人們接下來的行程安排,並主動介紹起了雙喜縣的其他特色美食和景點。
飯後,紀家三兄弟決定去集市上逛逛,他們臨走前,不忘細心叮囑紀暖在客棧裡好好休息,不要獨自出去。紀暖微笑著點頭答應,目送著哥哥們離開。
待三人身影消失在門外後,宋晉白轉過身來,眼中閃爍著光芒。他輕聲對紀暖邀請道:“紀姑娘,剛才掌櫃提到城外有座朝鳳山,山上的朝鳳廟據說十分靈驗。不如我們去朝鳳廟看看,聽說那裡的姻緣樹最靈了。”
紀暖覺得反正閒著也是閒著,便欣然接受了宋晉白的邀請,:“那就去看看。”
三人騎上各自的馬兒,半個多時辰就到了朝鳳山附近。
“求求羅管事了,我弟弟還有氣,不能就這麼把他燒了。求你了,請個大夫來看看吧!”
前麵有輛灰撲撲的馬車,一個十三四歲的小姑娘跪在地上,淚眼婆娑地向一位中年男人苦苦哀求著。
被喚作羅管事的中男人用白色帕子捂著口鼻,皺眉一臉不耐煩道:“大小姐,不是我心狠,少爺這病,是水痘,非同小可。他病了這麼些天,我沒報給官府,已是莫大的仁慈了。這眼看著就要落氣兒了,若不儘快處理,恐怕會危及整個莊子,到那時,我怕也是性命難保啊。”
小姑娘雙手緊握成拳,淚水在眼眶中打轉,她緊緊拉著羅管事的衣袍,聲音中帶著哭腔:“羅管事,你可是我母親生前最信賴的人,她臨終前給了你不少好東西,更將我們姐弟托付於你。你怎能在這關鍵時刻,對我弟弟如此冷漠無情呢?”
羅管事猛地一扯衣角,大力之下,竟將小姑娘帶倒在地,他冷冷地注視著,毫無惻隱之心:“大小姐,事到如今你還沒認清現實嗎?曲家,現在是老爺當家做主!我們這些下人,也隻能聽老爺從的吩咐做事。”
“不……這不可能!我們可是他的親生骨肉啊!”小姑娘跌坐在地上,淚如雨下,試圖用這份血緣來喚醒一絲可能存在的溫情。
“怎麼就不可能?”羅管事的話語如同寒風中的利刃,“彆忘了,你們都是跟著夫人姓曲。老爺的兒子可是姓曹,曹有誠,那才是曹家真正的繼承人,大公子!”
紀暖三人靜靜地在不遠處目睹了這出鬨劇。
她從行囊中取出三塊帕子,分彆遞給宋晉白和宋槐,自己則麻利地將其中一塊係在了臉上。
“刀借我用一下。”紀暖向宋槐伸出手。
宋槐毫不猶豫地解下腰間的長刀,穩穩地遞給了紀暖。
隨後,紀暖利落地翻身下馬,肩扛大刀,大步流星地走向馬車旁的幾人。
她站定後,單手叉腰,語氣慵懶淡然:“打劫!”
羅管事和車夫聞言,起初隻是愣了愣,隨即打量起眼前這個看似纖弱的小姑娘,不禁嗤笑出聲:“哪兒來的不知天高地厚的小丫頭,也學人家山匪打劫?”
麵對嘲笑,紀暖並未多言,隻是扛刀轉身走向路旁的一棵粗壯大樹旁,抬腿就是一腳。
“哢嚓”、“哢嚓”兩聲巨響,那棵足有大腿粗的樹竟攔腰斷裂,轟然倒地,揚起一片塵土。
這一幕,徹底震懾了羅管事和車夫。他們嚇得目瞪狗呆,臉色蒼白,戰戰兢兢。
這還是個小姑娘嗎?怕不真是個小山匪!
紀暖轉過身來,目光如炬,再次開口,語氣中多了幾分不容置疑的冷酷:“現在,不想死的,就把身上的銀子和那輛馬車留下,然後趕緊滾蛋!”
羅管事和車夫麵麵相覷,選擇了屈服。
他們顫抖著手,將身上的銀子掏出來放在車座上,然後連滾帶爬地逃離了現場。
紀暖將刀放下,走到那個還跪在地上的小姑娘麵前,輕聲說道:“起來吧,我是大夫,讓我先看看你弟弟的情況。”
小姑娘眼中閃過希望的光芒。能在這時候出手救她的人,應該不是壞人。她連忙點頭,帶著紀暖上了馬車。
等在不遠處的宋晉白見狀,不由焦急起來。他剛剛可是聽說小姑娘的弟弟身患水痘,紀暖就這麼貿然接近病患,無疑是將自己置於危險之中。
他毫不猶豫驅馬靠近,縱身一躍,穩穩地落在馬車旁,隨即掀開簾子,焦急地望向車內。
紀暖仔細檢查完車內躺著的小男孩後,眉頭輕鎖,帶著幾分凝重道:“這不是水痘,他被人下了毒。毒素侵入體內後,會導致全身起紅疹,隨後高熱不退,紅疹逐漸演變成水泡,表麵上看去與水痘極為相似,實則卻是截然不同。”
小姑娘聞言,眼中瞬間湧上了無儘的恨意,她的身體因憤怒而微微顫抖:“那個女人……她竟然如此狠毒!將我們趕出家門還不夠,竟然還要對我弟弟下此毒手!曹和宏,你怎能如此心狠手辣!”
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