夜色如墨，月光稀薄，湖北境內的一座私人園林內，燈火輝煌，人聲鼎沸。
這裡是盧員外的府邸，一座集江南園林之精華，融北方宮殿之雄渾的奢華之地。
今夜，這裡聚集了湖北境內最有權勢的一群人，他們的目的，卻非賞景品茗，而是密謀一場足以撼動湖北乃至整個朝野的風暴。
盧員外，年近五旬，麵容清臒，眼神中卻透露出一股不容小覷的精明與狠厲。
他身著一襲錦繡長袍，站在園中的涼亭之下，手執一把白玉扇，輕輕搖動，仿佛一切儘在掌握之中。
他的身旁，是布政使許璜與按察使劉榮，兩位官員皆是麵帶微笑，眼神中卻各懷心思。
“盧兄，此番計劃，當真是天衣無縫。”許璜身材肥胖，一臉油光，說話間不時用袖口擦拭嘴角，顯得格外貪婪。
他身為布政使，掌管一省財政，卻對民脂民膏貪得無厭，與盧員外勾結已久，此次更是合謀策劃了一場驚天陰謀。
盧員外微微一笑，目光掃過眾人，緩緩道：“許大人過譽了，若非許大人與劉大人鼎力相助，我這小小員外，又豈能翻雲覆雨？”
劉榮，身形瘦削，麵容陰鷙，他冷哼一聲，道：“盧員外客氣了，咱們各取所需，何須如此客套？隻要孫傳庭那小子一倒，湖北便是咱們的天下。”
孫傳庭，現任湖北巡撫，為官清廉，剛正不阿，對盧員外等人的所作所為早有察覺，卻苦於證據不足，難以動手。
而今，盧員外等人正是利用了這一點，精心布局，意圖將湖北的混亂歸咎於孫傳庭，從而將其扳倒，奪回失去的權勢。
“來來來，諸位大人，今夜我們不醉不歸！”
盧員外舉杯高呼，眾人紛紛響應，一時間，杯盤狼藉，笑聲連連。
仿佛整個湖北的動蕩與他們無關，他們隻關心自己的權勢與利益。
酒過三巡，盧員外突然話鋒一轉，道：“諸位可知，湖北境內的礦場暴動，已愈演愈烈，百姓苦不堪言，朝廷震怒，孫傳庭那小子更是焦頭爛額。”
許璜聞言，嘴角勾起一抹冷笑，道：“那又如何？這一切，不正是我們想要的嗎？
孫傳庭倒了，湖北便是我們的天下，到那時，這礦產、土地，還不是我們說了算？”
劉榮點頭附和，眼中閃過一絲狠辣：“沒錯，隻要孫傳庭一倒，咱們再聯合上書，請求朝廷派咱們接管湖北。
到那時，嘿嘿，這湖北的金山銀山，還不都是咱們的？”
盧員外聞言，心中暗自得意，卻故作謙遜：“二位大人言之有理，不過，咱們還需小心行事，切莫讓孫傳庭抓到把柄。”
許璜不屑一笑：“哼，他孫傳庭就算再聰明，也想不到這一切都是我們在背後操縱。
那些土匪山賊，不過是我們手中的棋子，用完了便棄之如敝屣。”
劉榮補充道：“還有那些流氓地痞，混在士紳家丁中，煽動百姓，製造混亂。
到時候，一切都可推給孫傳庭，說他治理無方，引發民變。”
盧員外點頭讚許，心中卻盤算著更大的計劃。
他深知，要徹底掌控湖北，還需更多的籌碼，於是，他緩緩開口：“諸位大人，我盧某還有個提議，不如咱們將這些礦產土地，暗中劃分，各自持股。
如此一來，咱們便是真正的利益共同體，誰也彆想獨吞。”
此言一出，眾人皆是一愣，隨即麵露喜色。
許璜更是拍案叫絕：“盧兄高見！如此一來，咱們便是綁在一條船上的螞蚱，誰也離不開誰了。”
劉榮也附和道：“對，盧兄此計大妙，咱們這就立下字據，以免日後生變。”
盧員外微微一笑，心中暗道：“你們這些蠢貨，隻知眼前的利益，卻不知我盧某人的野心，豈是你們所能揣測的？”
正當眾人準備立下字據之時，一陣急促的腳步聲打破了園中的寧靜。
一名家丁匆匆跑來，神色慌張：“老爺，不好了，外麵有消息傳來，說孫傳庭已經察覺到了我們的計劃，正調集兵馬，準備圍剿那些土匪山賊。”
盧員外聞言，麵色微變，隨即恢複鎮定，冷笑道：“哼，孫傳庭，你終究還是太嫩了。
你以為，僅憑你一人之力，就能扳倒我們？你錯了，這湖北，早已是我們的囊中之物。”
許璜與劉榮也麵露冷笑，仿佛一切都在他們的預料之中。
然而，他們並不知道，這場陰謀，已經悄然引來了更大的風暴，而孫傳庭，也並非他們想象中的那麼不堪一擊。
夜色漸深，園中的燈火依舊明亮，但空氣中卻彌漫著一股不安的氣息。
盧員外、許璜、劉榮等人，各自心懷鬼胎，卻不知，一場更大的較量，才剛剛開始。
家丁的緊急稟報，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起層層波瀾。
盧員外、許璜、劉榮三人麵麵相覷，隨即相視一笑，那笑容中既有對孫傳庭的輕蔑，也有對彼此計劃的自信。
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