彭同就這麼和伊斯蒂安娜靜靜的對視著，房間內是如此安靜，安靜到他甚至可以聽到對方的呼吸和自己的心跳。
不知道過了多久，彭同終於開口“當然，這是我的責任。”然而，他緊接著話鋒一轉“隻是，即便我明白我應該繼續扛著這副擔子又如何呢？從阿雷尼科斯即位開始，我就竭儘所能帶領著涅雷采斯家族在這灰暗的時代向前摸索，可是彆說是外部戰爭了，就是如今帝國內部的混亂情況我都束手無策，三方的對立從征服時代開始就隱隱顯現，經過兩三個世紀的發酵，他現在已經變得一發不可收拾了，彆說我想讓他們三方停止敵對共同一致，就是讓他們心平氣和的坐下來說兩句話都是異想天開。”
伊斯蒂安娜有些心疼的摩挲著彭同的臉頰，那個她印象中的的少年早已經不複當年的意氣風發，曾經蔭蔽著他們的那棵大樹在一夕之間轟然坍塌，彭同在危難之際接過家族的重擔，卻發現所麵臨的狀況比自己所想的要複雜許多，不僅如此，他的第一要務居然還是向自己的殺父仇人屈膝效忠，並且感謝他網開一麵的假慈假悲。
伊斯蒂安娜垂下眼簾，她突然開始思考，自己是不是不應該那麼急著殺掉阿雷尼科斯？
“或許，”半晌，伊斯蒂安娜站起身子看向窗外，語氣裡不帶一絲情感。“我確實，斬斷了聯係帝國三方之間最後的紐帶。”
然而彭同在聽見伊斯蒂安娜親口承認確實是她謀殺了阿雷尼科斯之後卻並沒有什麼異常的表現。
“你做的沒錯，他該死，隻是不應該死的這麼倉促而已。”
伊斯蒂安娜頷首沉思了片刻，隨後將話題轉移到正事上。
“其實，也並不是沒有辦法。”
彭同靜靜的看著伊斯蒂安娜，等待著對方的下文。
“近期發生的一係列事情，已經證明了拉蓋婭和伊拉並不是一個合格的統治者，西喀尼斯、法戎和賽蘭冬，這三個人是我們可以爭取的對象，至於其他小領主，自然會跟著大方向走，我會代表涅雷采斯家族去說服他們，而你則需要和那群軍閥商量贖回曼忒俄斯的事情，雖然他有很多自己的算盤，但不可否認的是，他的利益和帝國是一致的，從這個角度而言，阿耳戈洛斯家族會是你最忠實的盟友。”
彭同聞言皺了皺眉，他斟酌了片刻後開口道
“你的意思是，讓我自立山頭？”
伊斯蒂安娜白了彭同一眼，語氣略帶嫌棄的說道
“叫你平時彆看那些遊俠小說，什麼叫自立山頭？咱們是恢複帝國正統統治，不是跑到山上落草為寇的好嗎？”
彭同臉色不自然的咳了咳，隨後他又像是想到什麼，詢問道
“那元老院那邊呢，居福耳，盧孔，尤其是恩庫裡翁，這些可都是共和製的死忠。”
伊斯蒂安娜撫摸著窗台的雙頭鷹裝飾，聲音冷冽道
“兩隻喪家之犬，一隻垂暮老鱉，你剛剛的意思是，你在忌憚這三個人？”
“他們畢竟是帝國的執政官和皇帝。”
伊斯蒂安娜語氣加重道“他們是金帳汗國的屬臣，帝國民眾怎麼可能還會認同他們的身份？”
彭同聞言也認可了伊斯蒂安娜的說法，隨後他問出了一個關鍵性的問題
“兵呢？兵從哪裡來？”
彭同所提到的也是如今很關鍵的一個問題，先前帝國和庫塞特連年的征戰所損失的兵力不計其數，而彭同更是曾經自掏腰包募集軍隊想要奪回密澤亞，如今彭同手上的兵力極度匱乏，除了薩涅俄帕的城市衛隊，彭同手上的部隊隻有寥寥三千人。
這點人彆說另立統治了，就是搞個武裝遊行都夠嗆。
“這件事情我早有準備，過不了幾天就會有人來幫助你解決這個難題，但是我記得薩涅俄帕一直都是人口稠密的地區，目前帝國幾個兵源地都是些什麼情況？我想好好了解一下。”
彭同聞言也放下心來，他撐著腦袋想了想，隨後對伊斯蒂安娜詳細解釋道
“目前帝國的幾個兵源地，薩涅俄帕已經快要觸及男丁紅線了，再過度征召的話，那連田裡的耕地都將缺乏人手，波羅斯和我們這邊情況差不多，達努斯堤卡我不太清楚，但是不管如何他們應該都對我們造不成什麼影響，至於洛塔什平原的兩座城池，加裡俄斯近些年來對外戰爭幾乎就沒斷過，想來損失也不會小到哪裡去，厄庇克洛忒亞更糟糕，我的領地這些天來收留的難民，幾乎有一半是厄庇克洛忒亞那邊來的。”
其實就目前而言，地處溫暖地帶，土壤肥沃，未被戰火波及的薩涅俄帕一直都是帝國各地流民的首選目標，照目前速度來看，薩涅俄帕的人口恢複要不了多久，但是這些逃難來的難民對於戰爭有著天然的抵觸心理，縱使有一部分滿腔怒火，想要向自己的敵人複仇的人，但是其本質也還是普通的農民而已。
“而且”彭同舔了舔嘴唇，有些難堪的說道“目前，薩涅俄帕的金庫，沒有多少第納爾了”
伊斯蒂安娜皺了皺眉，看向彭同。
“我記得，先皇離世之前，薩涅俄帕的金庫都還是堆滿的，甚至要到野外建立新的倉庫來堆放第納爾。”
彭同撓了撓頭有些尷尬，伊斯蒂安娜見狀也隻是歎了口氣。
“撥給我一千人，一個月後我會讓他們帶著滿船的第納爾回來。”
彭同聞言有些訝異，又有些驚喜。
“你自己手下的產業嗎？”
伊斯蒂安娜一臉莫名的看向彭同道
“我唯一的資產就是手下那些情報人員和先皇賞賜給我的首飾，哪怕用這些東西購買一堆毫無用處的沙子都無法堆滿一千人的船隊吧？”
“那是？”
“先皇在世時就看出你這個家夥對金錢沒什麼概念，所以他乾脆轉移了一部分資產到阿塞萊和帕拉帝國用以投資工坊和商隊，先皇的經商頭腦一直很不錯，這些第納爾這麼多年來應該翻了好幾倍。”
彭同聞言大喜，這樣一來哪怕是雇傭雇傭兵他也可以拉出一支規模可觀的部隊來。
“省著點花！”
伊斯蒂安娜滿臉無奈，看來即便時光逝去，某些人還是難以改變啊。
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