賽蘭冬頓在原地，隨後轉過頭看向伊斯蒂安娜，語氣生硬的回答道
“我覺得我並沒有義務回答你的問題，另外，若是西喀尼斯閣下介意我粗魯的行徑，改日我必當親自登門道歉，但是不論如何，這件事似乎都不在你的管轄範圍之內。”
伊斯蒂安娜笑意不減，她緩步走到椅子前坐下，隨後看向麵色僵硬的賽蘭冬，輕聲道
“您是一個正直的人，這值得稱讚，我想想看，您是從什麼時候開始一心一意跟隨阿雷尼科斯的呢？”
說著，伊斯蒂安娜用手指輕輕敲了敲自己的腦袋，狀似苦惱般回憶道
“那是在帝國曆1070年？那時候您還是帝國南境再普通不過的一名小軍官罷了，家族勢單力薄，這也使得您縱使有一身本領卻無用武之地，而恰恰是在那個時候，受命征討阿塞萊的阿雷尼科斯發現了您的過人之處，不僅給了您墨利翁堡，還為您弄來了元老院的任命狀，將您的軍心一連晉升了好幾級，這也使得您成長成為了南境炙手可熱的新星，這便是您的發家史，也是您誓死效忠阿雷尼科斯的緣由，我說的可有何遺漏？”
賽蘭冬雖然不清楚對方突然提及此事的目的，但是他依舊是正氣凜然的回答道
“沒錯，先皇發現了我的才能，頂著元老院的壓力才讓我的軍功獲得了應有的賞賜，不同於元老院那群屍位素餐之人，先皇才是真正有識人之明，一心一意為帝國奔波的人，這也使得我更加死心塌地的追隨先皇，此知遇之恩，我賽蘭冬即便肝腦塗地也不足以回報千分之一！”
然而賽蘭冬這一番義正言辭的話說完之後，對麵的伊斯蒂安娜竟是掩嘴偷笑起來，笑著笑著，伊斯蒂安娜猶嫌不夠，最後竟然是直接捧腹大笑起來，連眼角都掛上了一滴晶瑩的淚水。
此番舉動惹得賽蘭冬無名火起，他有些惱羞成怒的喝罵道
“你笑什麼？！”
伊斯蒂安娜聞言努力止住笑意，抬起手輕盈的拭去了眼角的淚珠，她看向賽蘭冬，語氣裡居然是暗藏了幾分嘲弄
“我的好將軍，難怪說您這麼多年都隻能是一個小軍官呢，這麼多年了，你難道還沒有弄明白元老院的辦事流程嗎？而且我記得在您之後，加裡俄斯將軍也曾經因戰功得了賈爾馬律斯城吧，那個時候元老院一套文件下來要經過哪幾個步驟，您難道沒見識過嗎？哦對了，加裡俄斯在得到了賈爾馬律斯的正式委任狀之後要麵臨的問題可還很多呢，畢竟賈爾馬律斯不少人還在懷念那個貽誤戰機的老執政官，而反觀您，您就沒想過為何您的墨利翁堡那樣平靜嗎？”
賽蘭冬皺了皺眉，伊斯蒂安娜說的沒錯，當年他一直待在小軍官的位置上，即便戰功赫赫卻一直無法升遷，很大一部分原因就是他無法參與到元老院的日常會議之中去，很多同級的軍官都因為找到了門路而平步青雲，隻有他一直在那個位置上苦苦等待。
而在得到了阿雷尼科斯的賞識之後，賽蘭冬仿佛得到了一雙翅膀，扶搖直上，但是即便那個時候他已經有了參與元老院會議的資格，卻在阿雷尼科斯的勸說下固執的認為元老院都是一些屍位素餐之輩，自然也不肯去趟渾水。
“那又如何，”賽蘭冬停止了回憶，重新開始審視伊斯蒂安娜的話來，雖然他隱約察覺到了什麼，但是他依舊固執的相信著阿雷尼科斯“你說的這些和我有什麼關係？”
伊斯蒂安娜略帶失望的看了一眼賽蘭冬，隨即彆過身子，嘴裡自顧自的歎息
“裝睡的人是叫不醒啊。”
賽蘭冬聞言內心十分複雜，眼前似乎有一個巨大的繭衣遮住了自己的目光，而剖開這繭衣的利刃就在伊斯蒂安娜手中，她很樂意為自己解開這些謎團，但是賽蘭冬不知道自己究竟願不願意得知事情的真相。
“其實，伊斯蒂安娜女士的意思已經很明了了。”許久未曾開口的西喀尼斯打破了賽蘭冬的糾結，他性子本就利索，自然懶得看賽蘭冬在那磨磨唧唧的。“共和製一直都是帝國政體的核心，而元老院的共同投票便是這項製度的根基。類似將封地分封給誰這樣的大事一般，都是要經過元老院的集體投票的，但是這個情況在不同的時代也有不同的體現，比如說在涅雷采斯老皇帝的時代，元老院和皇權基本上是一條心的，且不說盧孔年輕時就在老皇帝手下擔任書記官，其父親也是和老皇帝並肩作戰多年的戰友，所以這樣的集體投票，很大程度上便是老皇帝本人意誌的體現。”
頓了頓，西喀尼斯接著道
“1070年的時候，我尚且年幼，那個時候的事情我記不太清楚，但是多年之後，關於賈爾馬律斯城的歸屬，我卻記得清清楚楚，那個時候我跟隨我的父親前往呂卡隆旁聽了那次投票表決，最後是由老皇帝拍板，力排眾議將賈爾馬律斯分給了已有一城一堡的加裡俄斯。
所以如果不出意外的話，你的墨利翁堡實際上是老皇帝給你的。”
繭衣被剖開了，然而飛出來的不是蝴蝶，而是一隻由孑孓演變的蚊子。
賽蘭冬不覺間已經滿頭大汗，今天的一番對話，完全打破了他以往十數年的認知。
“不，這不可能……”賽蘭冬似乎有些魔怔了，他抬起頭直愣愣的盯著伊斯蒂安娜，似乎想要從對方的表情中讀出一絲心虛來“你在欺騙我，你們都在欺騙我，不可能，陛下……怎麼可能？對，這是你們設計做的一場局，哈哈哈哈哈！我知道了，這是你們做的一場局，從頭到尾都在騙我，你們休想動搖我對陛下的忠心，你們休想！我對陛下的忠心天地可鑒！誰也動搖不了！”
伊斯蒂安娜和西喀尼斯對視一眼，西喀尼斯隨即拍了拍手，幾名士兵從門外進入了書房。
“彆太激動，我知道你很難接受，所以這些士兵是預防你到時候做出什麼不理智的事情來的，因為接下來你要看到的東西將會打破你心底的最後一絲僥幸。”
說罷，伊斯蒂安娜從衣袖中拿出一封文書，甩向了賽蘭冬。
“你那麼忠心，自然不會認不出來你親愛的陛下的筆跡。所以好好看看吧，那個被你奉為明主的阿雷尼科斯究竟是個什麼樣的貨色。”
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