……
卡洛走了兩個小時，徹麗在心中思來想去，愈發不安。
在卡洛孤身離開城市，踏入那片黑暗中後，每一分每一秒，對徹麗來說，都變成了一種煎熬。
她無法控製地開始胡思亂想。
城市之外的荒野是危機四伏的，其中的危險遠遠不止雷霆蜥蜴這一個。各種奇詭的生物，還有那險惡的地形地勢全都是拾荒者的生死大敵。卡洛對雷霆蜥蜴當然是做足了準備，但其他危險呢？
萬一她遇到了彆的什麼東西呢？
萬一她一不小心掉入了深不見底的地裂之中……卡洛從小就粗心，她會不會走著走著，忘記了留意腳下？
而且，就算是雷霆蜥蜴，卡洛真的就做好麵對那怪物的準備了嗎？
雷霆蜥蜴原本就不是普通人能應對的怪物——這是需要職業者去對抗的魔法獸。而且根據潘叔的說法，其實剛剛入階的職業者，還沒有和普通人拉開那樣大的差距，雷霆蜥蜴的吐息，對大部分低階職業者來說都具有巨大的威脅……更何況是卡洛？
雖然準備了一些防護閃電吐息的裝備和藥劑，但那些東西真的就能擋住雷霆蜥蜴嗎？
嗡——
遠遠的，蒸汽塔上的時鐘轉過一個角度，帶有報時意味的汽笛聲響徹全城。在那聲響之中，徹麗下意識地站了起來，就像是被什麼力量驅動著似的，腦海中的迷惘一下散儘。
不能在這裡乾等著，她要行動起來！
徹麗馬上急匆匆地飛奔下樓，去找潘叔。
矮人潘居住在灰鼠巷的另一棟樓裡。
日隕距今不過百年，百年時間對人類而言已經是幾代人，但對矮人這類長壽的種族卻隻是半生。
潘是這百年流變的親曆者。經曆得多了之後，就感覺什麼事情都看淡了。
矮人這類異族，在城內的處境其實並不算太好。日隕最初的那段時間，人們逃入地下，人心惶惶，資源短缺，內部的矛盾尖銳而又需要一個出口。於是，混居在人群中的少數異族立刻就成了被針對的倒黴對象，僅僅隻是因為“並非人類”，就遭遇了大量的迫害，潘那個時候尚未成年，稀裡糊塗就從父母身邊被抓走，坐了牢，在監獄裡像是奴隸一般工作，采礦，敲石頭，什麼辛苦活兒都乾。
等他從牢裡被釋放出來的時候，已經是幾十年過去了，父母早就不知去向。潘至今不知道自己的父母到底是不是還活著，可能也是被抓走了，關押在彆的牢裡。他們一家原本是城內的鐵匠，而且是頂好的鐵匠，但命運弄人，幾十年的牢獄之災，本該他傳承的手藝他一點兒沒學到。在監獄裡當了幾十年苦力，什麼都不會，就被一腳踹到社會上去……於是就隻能去當拾荒者了。
好在幾十年過去，外麵的社會似乎也和監獄裡一樣，沒太大變化，無非是從一個屎坑到另一個屎坑。
經曆得波折實在太多，潘的心中其實也沒了多少憤懣，那些棱角早就被磨平了。但磨礪他的實際上並不是監獄裡的那段苦難，而是出獄後的生活——離開監獄之後，他突然發現在外頭甚至還不如監獄呢。如今他其實早就沒了什麼雄心壯誌，入目所及，四麵都是泥淖，就算是在這片爛汙泥裡奮力拚搏又能怎樣呢？無非是把自己弄得更臟一點兒罷了。
還不如喝酒。
潘的思緒如此想著，靜默地望著窗外的蒸汽高塔。忽然，敲門聲響了起來。潘怔了一下，去開了門，徹麗便急匆匆地闖了進來：“潘……潘叔！”
潘詫異地看著女孩兒一副上氣不接下氣的模樣，就知道她一定是一路奔跑過來，停都沒停。再一看，卡洛沒有跟在後麵，潘的心頭一懸：“你怎麼了？卡洛出事了？”
“潘叔，你聽我說！”
徹麗沒有遲疑，喘著氣道：“我們這幾天，遇到了一件奇怪的事情……”
她儘可能地長話短說，將整件事情都講了一遍。
“……”
潘從旁邊的櫃子裡摸出煙鬥，將一袋子煙絲倒了進去，點燃，然後坐在椅子上，吞雲吐霧起來。雲霧背後，他的表情變幻不定。
徹麗小心翼翼地道：“潘叔……”
潘的眼睛抬起來：“你還叫我叔？這麼多天了，這種事情你現在才說？”
他的目光就像是一頭老狼。徹麗的心裡打了個突，有些膽怯地垂下頭，但很快又著急了起來。她帶著哭腔地道：“可是……我真的擔心我姐……”
“……”
潘沉默著，抽了一包煙，然後又抽了一包，終於道：“卡洛那丫頭，該不會是信了什麼邪教吧？她怎麼會想著一個去找雷霆蜥蜴？他媽的，真是瘋了！！”
他將那煙鬥敲了敲，抖出火星子，有些煩躁地跳了起來：“你們……哎呀，我真是不知道該怎麼罵你們兩個！”
徹麗縮著腦袋道：“那現在怎麼辦？”
“當然是去找她！”潘的眼珠子一瞪：“你早就該和我說了！現在還愣著乾什麼，去拿裝備啊！”
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