錢滿糧快速回到山莊，回房坐定，從懷裡掏出剛才從麻袋內抓來之物。
燭光下，攤在錢滿糧手心的，是一把白色的晶體。
錢滿糧湊在鼻下嗅嗅，又伸出舌尖舔食，頓時驚出一身冷汗。錢滿糧已無心睡眠，用紙包了晶體，在榻上打坐，靜等天亮。
辰時，錢滿糧拿了紙包，等在周老爺的室外。
周老爺早已醒來，起身在穿衣，聽到錢滿糧的腳步聲，便喚了錢滿糧進內室，溫和地道:“滿糧，聽到你的腳步聲，我特感安心。”
“老爺萬安。”錢滿糧給周老爺請過安，麵帶不安地立在一旁，等丫鬟伺候周老爺著好衣服。
“你們下去吧。”周老爺餘光觀到錢滿糧不安的神情，摒退丫鬟，自已邊扣衣扣邊問:“滿糧，何事？”
錢滿糧呈上捏在手裡的紙包，道:“這是滿糧昨夜在茅舍鄒氏兄妹麻袋內取來的。”
“直接說，是什麼？”周老板從錢滿糧的神情中，心下已知事情的嚴重性。
“是鹽，他們販私鹽。”錢滿糧顫聲回道。
周老爺聽聞，直覺氣血往上湧，腦裡一片空白，扣衣扣的手也僵在了半空。
沉默片刻，周老爺低沉地道:“他們是想置周家山莊於死地嗎？”
“老爺，滿糧想了許久，當憑鄒氏兄妹，斷不敢、也無能力積囤那一庫房的私鹽。他們的身後，定有主使者，我聽他們喚那主使者為主人。”錢滿糧將在鄒三錢房外聽到的、鄒氏兄弟的對話複述給周老爺聽。
周老爺細細沉思，眼裡露出殺意，吩咐錢滿糧:“順藤摸瓜，將鄒氏兄妹的幕後主使挖出來，全部殺之。萬不可驚動官府，哪怕現在焦縣是不易做主，他也保不住販私鹽的重罪。”
“是，滿糧明白。”
“鄒家村，鄒氏兄妹的老母，如活著，可以作誘餌……”周老爺點到為止。
“滿糧現在就去辦。”
錢滿糧出了泰元館，往馬廄去。
秋香急匆匆從後麵趕了上來，說大奶奶要見錢滿糧。
錢滿糧微皺了皺眉，隨了秋香，到的慈和軒正廳。
“請大奶奶安。”錢滿糧給大奶奶周吳氏請安。
“滿糧，看坐。多日不見你，何時回來的？”周吳氏笑眯眯地望著錢滿糧。
錢滿糧在下首位坐下，向上首位的大奶奶微欠了欠身，回道:“回稟大奶奶，滿糧昨夜才回得山莊。太晚，所以沒敢驚擾大奶奶。”
“嗯，你這次去到哪？”周吳氏問。
“回大奶奶，滿糧遵老爺之令，再去了趟乢山。”
“哦，你一路到乢山，可否有玉兒的消息？”周吳氏掛記女兒蕭紅玉。
昨夜從媚姑娘的小院回周家山莊前，蕭紅玉就悄悄扯了錢滿糧的衣袖，低聲交待師弟，萬不可將自己的行蹤告知師叔周吳氏。
這刻，周吳氏又問起蕭紅玉，錢滿糧自是依了蕭紅玉，對周吳氏隱瞞蕭紅玉的消息，便回道:“回大奶奶，滿糧也著實沿途有留意蕭姑娘的行蹤，卻並未見到蕭姑娘。”
“唉！這孩子，不知道跑去哪了……”周吳氏蹙起愁眉，低歎。
“滿糧，我也沒其他的事，你替我留意，如有玉兒的行蹤，速來告知我。”
“是，大奶奶。”錢滿糧站起身:“大奶奶，滿糧前院還有事，先告退了。”
“去吧，辛苦你了，滿糧。”周吳氏和藹地揮了揮手。
“大奶奶言重了，滿糧告退。”
錢滿糧退出慈和軒，急步去馬廄，牽了馬，上馬奔出周家山莊大門。
鄒家村，離周家山莊十五裡處，錢滿糧快馬加鞭，不多時便到了鄒家村。
錢滿糧將馬匹拴在鄒家村村頭的大樟樹下，隻身往村裡走去。
從一個坐在路邊的老嫗那裡打聽到，鄒母還健在，已是八十高齡。路邊老嫗並道:“後生，這鄒家村最好的房子，便是鄒家四兄弟的家，你一找便找得到。”
錢滿糧謝過老嫗，按老嫗的話，沒費多少功夫，便找到了鄒家。
真的是鄒氏兄妹販私鹽發財了，鄒家的房子，從外觀看，不亞於富貴人家的豪宅，雕梁畫棟，相當的氣派。
錢滿糧踩好點，便返身出了鄒家村，上馬去往媚姑娘的小院。
見錢滿糧這麼早就來了，白頭童翁笑道:“乖徒兒，你是不是想為師了？隻分開一晚，就迫不及待地返來。”
“是的，徒兒想您了，徒兒給師父請安。”錢滿糧綻出笑容，見到白頭童翁，心情也著實是愉悅的。
“好好好……來，陪為師一起用早飯。”白頭童翁拉了錢滿糧同坐。
錢滿糧環視了一下廳內，不見蕭紅玉，便問:“師父，師姐還沒起床吧？”
“起了起了，早起了，在後廚和媚兒學做飯呢。”白頭童翁嗬嗬笑道:“這媚兒，著實是個十全的姑娘，琴棋書畫，女工廚藝，樣樣精通。玉兒那臭丫頭，已將媚兒當成了天女般崇拜……”
“難得有能讓師姐信服的人。”錢滿糧附和師父，隨即求助師父:“師父，徒兒有一事相求。”
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