“你怎得能獨自離開呢?”五姨娘氣的又哭了起來。
見五姨娘淚流不止,顏如龍頓感有事,忙問:“五姨娘,你莫哭,到底出了何事?”
“出了何事……你身為畫兒的兄長,怎可以任那周大人對畫兒做出不軌之事?”五姨娘傷心欲絕。
“甚不軌之事?如畫妹妹怎麼了?”顏如龍連連追問哭得眼皮都腫了的五姨娘。
“周大人他……畫兒……”五姨娘似羞於啟齒。
“哎呀……五姨娘,您倒是爽快點說呀,急死我了。”顏如龍急得跺腳。
“你還不明白嗎?那周大人,在荷仙居的茶室裡,要了如畫的處子之身。”五姨娘脫口而出。
“甚?這這……”顏如龍腦裡“嗡”的一聲,頓時一片空白,竟不知道說什麼好。
“你看你辦的好事,現在該如何是好?萬一周大人食言不娶畫兒,畫兒定是活不了命的……”五姨娘說的傷心,用繡帕捂臉哀哭。
“我我……我去找周不易去……”顏如龍“蹭”地站起身,就往外走。
“莫要激怒周大人,一切以周大人娶畫兒為先……”見顏如龍怒氣衝衝往門外去,五姨娘在身後止住哭,忙交代道。
周不易進到茶室,見顏如龍麵色難看地坐在椅上,便邊進門邊招呼道:“顏公子,你怎又來了?”
顏如龍正想事想的入神,沒聽到周不易進門的腳步聲,見周不易來了,自主地站起身來,皮笑肉不笑地向周不易行禮:“大人……”
“坐,自家人,私下無需多禮。”周不易在上首位坐了下來,招呼顏如龍坐。
“看你臉色不佳,是有事找本縣麼?”周不易主動出擊。
“大人……”顏如龍欲言又止,似在找合適的詞句。
“顏公子,有事但講無妨。”周不易和善地笑望向蹙眉思索的顏如龍。
“大人,那如龍就實話實說了。”顏如龍抬眼望向周不易,鼓起勇氣道。
“但說無妨。”
“今早大人到顏園與在下小妹相見……”說到這,顏如龍又不知該怎麼表達了,為難地抓耳撓腮。
見顏如龍這般窘態,周不易也不想為難顏如龍,便笑著接話道:“本縣知道顏公子要說何事。”
周不易起身來,對顏如龍作揖行禮,驚的顏如龍忙跳起身,惶恐地深作一揖以還禮:“大人,如龍怎敢受大人行禮……”
“兄長在上,請受妹婿一禮。”周不易坦言道:“兄長,今日在荷仙居的茶室,本縣已與如畫私定終身。”
“這……大人,我午時回家,被我五姨娘扯了,哭著要我來向大人替小妹要個名份。”顏如龍如實告知。
“兄長,本縣非如畫不娶。但本縣說過,要給本縣時間,本縣定娶令妹為本縣的正妻。”周不易萬分的誠懇。
見周縣令如此誠意,還一口一聲隨妹妹叫自己“兄長”,顏如龍頓時安下心來,含蓄地道:“大人不該這麼快就與在下小妹私定終身……”
“兄長,本縣與你同為男兒,對自己心愛的女子,怎做的到發乎情止乎禮?實在是本縣與如畫相思成疾,情難自禁,才水到渠成,私定了終身。你回去告知我那嶽母大人,本縣定不負如畫,請嶽母大人放心。”周不易將剛在嶽父史禦史那學到的官場之術,現學現用在了顏如龍身上。
顏如龍聽周不易這一席肺腑之言,著實受用,連連應答:“如此,有大人這番誠懇之言,在下回去回了五姨娘,五姨娘也定放心了。”
“適才本縣剛送走史禦史史大人。”周不易道。
“史大人如知道大人您要另娶正妻,會不會對大人的仕途有危害?”顏如龍關心周不易的仕途,自己好不容易與官家攀上了關係,萬不能斷了。
“本縣自是不會讓他知道的,他答應本縣,要幫本縣向上謀求,升一升官階。”周不易心情大好,今日著實是大吉日,收獲三樁美事:美人、大宅和仕途。
“哎呀,這是好事啊。”聽周不易要高升,顏如龍眼睛都亮了。
“因此,你回去與我那嶽母大人解釋一下,待我升了官,如畫也跟著享福。”
“是是是……大人放心,五姨娘定能理解大人的苦心。”
“上次本縣答應半年後迎娶如畫為正妻,如今事有變化,本縣要等史禦史為本縣謀了高位,才能再辦私事。如此的話,如畫可能要多等些時日。”周不易將話說明,也意在表明自己娶如畫的決心。
“這……大人,如大人沒有一個實際性的表示,恐五姨娘不放心,如畫妹妹也會多想……”見周縣令許諾半年期限迎娶妹妹的事要拖延,顏如龍為難了。
周不易聽顏如龍這一說,沉思片刻,道:“這樣吧,將賭館那四成的股份,拿出兩成給如畫,另兩成本縣用做供養何縣令的遺孀和幼子。”
能將二成股份給了顏如畫,著實說明周不易是真的對顏如畫上心了。
“哎呀,大人能這般待如畫,五姨娘還有什麼不放心的。大人,你安心謀仕途,等大人事成後來迎娶來迎娶如畫妹妹。”顏如龍大喜,賭場兩成的股份,也是不少的錢,愛財的五姨娘,也就安心了。
送走顏如龍,周不易挨到下值,難得一次下值就往家裡跑。
回到玉芷街的家裡,周不易在院裡往來開院門的丫鬟錦兒的屁股上捏了一把,低聲曖昧道:“錦兒,你今日表現不錯,晚上本縣好好犒勞犒勞你……”
“老爺……”錦兒會意,嬌滴滴地往周不易身上蹭去。
待回到屋內,周不易滿臉堆笑地走進夫人的內室,柔聲招呼正靠在床上啃雞腿的史玉芬:“夫人,我回來了,您今日睡得怎麼樣?吃的可好?”
“老爺……”見夫君進房來,史玉芬略覺不好意思,停下啃食,乖順地笑眯縫眼回道:“我睡的得好,吃的也好。”
“那就好,今日嶽父大人來看您,您高興嗎?”
“爹爹來,也不帶些吃的。”史玉芬滿心眼就是為吃的。
“夫人,您想吃什麼儘管告知我,我去買了來……”周不易殷勤地討好史玉芬。
“我想吃蜂膠燉豬蹄……”史玉芬無肉不歡。
“行,等著,我這就去為夫人買來。”周不易邊說邊往房外去,上街去買蜂膠燉豬蹄。
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