周吳氏出了泰元館，往前院去，想找鳳朝鳴問問六姨太的事處理的如何了。
到的前院，卻見從院大門外匆匆跑進來一個小廝，周吳氏定睛細看，見是師兄的兩個徒兒中的一個，便著秋香，叫了馬康過來。
馬康聽秋香姐叫自己，遂跑了過來，見到大奶奶也在，忙上前行禮請安:“小人請大奶奶萬安。”
“你叫什麼名字？”因是師兄的徒兒，愛屋及烏，周吳氏和善地問馬康。
“回大奶奶，小人名叫馬康。”馬康恭敬地回道。
“馬康，你是來尋你師父的嗎？他已回普慈院去了，你路上沒遇著你師父？”周吳氏笑問。
“回大奶奶，我是抄小路下來的，大概是錯過了。”馬康不敢說自己是來找錢管家的。
“嗯，如此的話，你回去吧，你師父定已到的普慈院了。”
“是，大奶奶。”馬康躬身退在一旁，等大奶奶與秋香過去，才抬頭在院裡四下尋找，看能不能見到錢管家。
此時，正巧阿力過來，見馬康在院內東張西望，上前問道:“馬康，你找甚？”
“阿力哥哥，我找程媽。”馬康本想說找錢管家，又覺不妥，便換成了找程媽。
“你找程媽做甚？”阿力聽馬康說找程媽，神色慌張地一把將馬康拉到廊道一邊，輕聲問道。
“我找程媽要些吃的，普慈院沒有葷腥，我饞的慌。”馬康扯謊，信口胡謅。
“你是不知道吧？那程媽逃了。”阿力四下張望了望，壓低聲道。
“逃？程媽為甚要逃？”馬康不解。
“我也不知，總之，你莫要再提程媽了。”阿力忠告。
“哦……我知道了。”馬康不知道程媽出了什麼事，隻能應聲。
“趕緊回去吧，近來山莊不太平，你少在山莊裡逗留。”阿力說完，轉身要去彆處。
馬康想了想，又追了上去，扯住阿力的手臂，問道:“阿力哥哥，我找錢管家……”
“錢管家不在山莊好些天了。”阿力邊走邊應馬康。
“那錢管家何時回山莊？”馬康追問。
“我也不知。”阿力掙開馬康的手，道:“快回去吧，我有事要做。”
“嗯……”沒見到錢管家，馬康心下失落，也隻能悻悻而歸。
周吳氏尋到鳳朝鳴，簡單問了一下六姨太安葬的事後，便回了慈和軒，佯裝頭疼，摒退了秋香，回了內室並關上了房門。
聽周老爺的意思，周念嬌定會來犯周家山莊，雖自己也未曾在江湖上闖蕩過，然就自己那邪惡的師父邪無子，就惡的常人所不能及。周念嬌能調動麻衣派，自己也能調動衛良年的九幽派。
想到這，周吳氏研墨書信一封，裝入信袋中，並用蠟封了口。
周吳氏將信揣進懷裡，開了房門，往慈和軒大門外去。秋香正在廳裡指揮丫鬟們打掃，見大奶奶出廳來，忙要上前伺候。周吳氏抬手示意秋香不必跟隨，獨自出廳往佛堂去。
到的佛堂後室，周吳氏一刻不停地開了書桌抽屜，將手掌按壓在抽屜中的經書上，書桌下的暗道便自動開來。
周吳氏蹲下身下了暗道，往山莊後牆外的出口去。