這時,葡萄走進來對蘇如意行禮,“夫人,要帶上的禮物都已經打理好了,沒有任何錯漏。”
蘇如意頷首,“嗯,走吧去給老夫人敬茶。”
蘇如意帶著一眾丫鬟婆子浩浩蕩蕩地向老夫人的永壽堂走去。
永壽堂位於國公府府邸的東南角,去永壽堂要穿過國公府的花園,當初老夫人搬過去的時候就是為了這片花園,說看著漂亮的花朵,人就輕快不少。
花園裡還有一個人工開鑿的池塘,據說是國公爺專門為老夫人修葺的。
那花園中的池塘,宛如一塊碧綠的翡翠鑲嵌其中。池塘的水麵平靜如鏡,倒映著周圍的繁花綠樹和亭台樓閣。
池塘邊用青石砌成,錯落有致,有的青石上還長著青苔,增添了幾分古樸的韻味。池水清澈見底,可以看到幾尾色彩斑斕的錦鯉在水中自由自在地遊弋,時而穿梭於荷葉之間,時而浮出水麵吐著泡泡。
那花園中的池塘,宛如一塊碧綠的翡翠鑲嵌其中。池塘的水麵平靜如鏡,倒映著周圍的繁花綠樹和亭台樓閣。
池塘中種滿了荷花,荷葉田田,隨風搖曳,在池塘的中央,還有一座小巧玲瓏的假山,山上點綴著一些奇鬆怪石,更顯雅致。
偶爾有微風吹過,吹皺一池春水,粼粼波光閃爍,與周圍的景致相互映襯,構成了一幅絕美的古風畫卷。
老夫人極其喜歡這個池塘,時不時就要去花園喂錦鯉。
按照元啟的習俗,新婚第二天行敬茶之禮,新婚之婦,向翁姑敬茶,以示孝敬尊長,顯晚輩之敬重;新婚第三天行回門之禮,新婚夫婦婚後歸寧嶽家也,新婦偕婿歸省父母,增親情、聯絡感情也。
敬茶儀式上若未分家,則新人先敬家中尊長,依輩分依次敬之。敬時需態度恭謹,動作端莊,言辭溫婉。奉茶畢,靜立一旁,聆聽尊長訓示。
敬茶儀式上如若是分家,則新婦先敬翁姑,次及其他長輩。敬時亦當莊重,雙手捧茶,微微屈膝。長輩接茶,新婦當靜候一側,聆聽教誨。
國公府在早年就已經分家了,已經去世的老國公除了老夫人還有一個妾室,老夫人生下兩個兒子,長子季宴禮和次子季明清,而那個妾室則有一女季書婉,她在生產的時候難產而亡留下一個女兒,如今這個女兒已滿十六歲,待字閨中。
很快蘇如意帶著一眾人就來到了永壽堂門口,卻不見國公爺和他身邊仆人的身影。
張嬤嬤找了個永壽堂的下人詢問,“國公爺可來了?”
永壽堂的丫鬟,本就對這個用齷齪手段嫁給自家風光霽月國公爺的尚書府小姐不滿,但礙於主仆身份有彆,隻能忍下來,淡淡地說道:“國公爺派人來說有政務要忙,就去上職了,今天不來敬茶。”
張嬤嬤她們聽見就怒了,誰不知道官員結婚,陛下都會放三天婚假,哪有新婚第二日就去上職,不陪新娘敬茶的說法,難道明天三朝回門也讓她們小姐一個人回去嗎?
蘇如意見狀立刻說:“既然國公爺公務繁忙,那我就一個人去給老夫人敬茶吧!”
“夫人!”張嬤嬤不禁開口。
蘇如意拍了拍她的手,“嬤嬤走吧,我們尚書府的教養和規矩可不是不去給長輩敬茶。”
“是。”張嬤嬤舒了一口惡氣,她聽明白了小姐說的話,國公爺不來敬茶是你國公府的規矩不好,我尚書府的教養和規矩是頂頂好的,自然尚書府也甩了國公府十條街。
看著門口丫鬟氣得發紅的臉,張嬤嬤扶著蘇如意高調地走了進去。
進入正廳,蘇如意抬眼望去,寬敞明亮的大廳上首坐了一位雍容華貴的婦人。
老夫人的年紀也不是很大,也才四十多歲不到五十,兒子長大成人,憑借著出色的才能和功績,襲得了爵位。老夫人的地位也隨之水漲船高,被眾人尊稱為老夫人。
老夫人出身名門,年輕時也是京城中有名的閨秀。她姿容秀麗,才情出眾,操持著整個國公府,歲月在她的臉上留下了痕跡,但也賦予了她堅韌與智慧。
老夫人左下手的第一個位置是空的,毫無疑問那是蘇如意的位置,第二個位置上坐的是老夫人的二媳婦劉晚瑩。
二夫人劉晚瑩是季明清的妻子,其父是大將軍,其母是前禮部侍郎的嫡女,穿著湖綠色長裙,外麵套著鬆綠的長褙子,眉眼間帶著一絲將門女子的英氣,也有一縷書香氣息。
右下手分彆坐著老夫人的庶女季書婉和長孫季北辰,還有二夫人唯一的嫡女季嫻。
蘇如意忽略在座眾人探究的眼神,端過張嬤嬤遞過來的茶杯,對上首的老夫人俯身,將手中的茶杯舉過頭頂,“兒媳拜見母親。”
老夫人看著進退有禮的蘇如意,滿臉複雜,她實在不知怎麼將如今眼前這個知書懂禮,樣貌出眾的女子跟那個故意落水逼婚的蘇家小姐聯係在一起。
過了一會兒,老夫人接過她手裡的茶,輕輕抿了一口,“既然你已經加入我們國公府了,你就得守國公府的規矩,早日為宴禮開枝散葉,今日宴禮公務繁忙不能陪你來敬茶,心裡可有怨?”
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