蘇如意坐在太師椅上，手裡拿著一本賬簿，眉頭微蹙，目光專注而犀利，仿佛能透過那些密密麻麻的數字看穿背後的真相。
桌子上還堆著一堆賬本，宛如一座小山，她時而輕抿嘴唇，時而微微搖頭，心中暗自思忖著這其中的蹊蹺之處。
櫻桃匆匆進來，福了福身，說道：“夫人，張嬤嬤派人傳話來說，各個鋪子的掌櫃都已經到院子裡了。”
蘇如意微微抬眸，神色未變，隻是眼中閃過一絲不易察覺的淩厲，輕啟朱唇：“那便讓他們在院裡等著。”
“是。”
蘇如意沉默了片刻，像是在思考著什麼，接著又問道：“葡萄呢？回來了嗎？”
“葡萄已經回來了，按夫人的吩咐，葡萄已經找來了十幾個身強力壯的護衛在院外等候著了。”
“那就好。”蘇如意微微頷首，臉上的神色稍稍緩和了一些。
櫻桃隨即拿起墨塊，動作輕柔而細致地開始研墨，室內隻聽得墨塊與硯台輕輕摩擦發出的細微沙沙聲。
院內。
各家掌櫃寒暄著。
“錢兄你們也是被小姐叫到這兒的？”一位身穿褐色長衫的掌櫃拱手問道，臉上滿是疑惑。
“是啊，昨日小姐派了人來。”錢掌櫃回應著，眉頭緊鎖，臉上同樣帶著些許疑惑。
“不知小姐叫我們來有何要事。”另一位身材微胖的掌櫃湊過來，眉頭緊皺，眼睛滴溜溜地轉著，“會不會是要擴大生意規模，準備新開幾家鋪子，找咱們來商量商量？
“我看不像，要是開新鋪子，也該提前透露點風聲啊。”一位清瘦的掌櫃搖了搖頭，摸著下巴分析道。
“莫不是咱們的賬目出了問題？難道小姐看出了什麼端倪。”有人小聲猜測，聲音裡透著一絲擔憂。
“可彆瞎說，咱們可都是本本分分做生意的。”一位年長的掌櫃瞪了那人一眼，“但也保不準是哪個環節出了差錯，小姐心細，說不定發現了什麼咱們沒注意到的。”
“難道是有新的競爭對手出現，影響了咱們的生意，小姐要和咱們商量對策？”
“或者是哪家鋪子的貨源出了問題？”
“會不會是要調整分成比例？”
隨著時間的推移，那熾熱的日頭逐漸高懸於天空，毫不留情地釋放著它的威力。金色的光芒如同一把把利劍，直直地刺向大地。
掌櫃們也沒有了剛剛討論的興致，個個站得汗流浹背，口乾舌燥。
終於，一位性子急躁的掌櫃忍不住大聲抱怨起來：“這究竟要等到何時？如此毫無頭緒地乾等著，生意都要被耽誤了！”
他一邊用袖子拚命擦著額頭不斷滾落的豆大的汗水，一邊不停地用力扇著手中的折扇，然而那微弱的風根本無法帶來絲毫涼意。
旁邊一位較為沉穩的掌櫃趕忙勸道：“稍安勿躁，既然小姐叫咱們來，想必是有重要的事需要深思熟慮，咱們再耐心等等吧。”
“再等下去，我這身子骨都要散架了！”又一位掌櫃嘟囔著，滿臉的不耐煩。他的臉色漲得通紅，原本整潔的衣衫也被汗水浸濕，緊緊地貼在身上。
這時，一位年長的掌櫃微微眯起眼睛，望著那刺眼的日頭，緩緩開口了：“大家都莫要抱怨，小姐向來心思縝密，做事周全，定是有她的安排。咱們在這著急上火也無濟於事，不如靜下心來。”
然而，眾人的情緒並沒有因為他的這番話而有所緩和，依舊是焦躁不安。有人不停地來回踱步，有人大口大口地喘著粗氣，有人則目光呆滯地望著遠處。
就在這時，一個丫鬟匆匆跑來，一邊跑一邊喊道：“夫人請各位掌櫃進廳裡說話。”
掌櫃們聽聞，這才如釋重負般鬆了一口氣，紛紛整理起略顯淩亂的衣衫，捋了捋頭發，準備去見小姐。
正廳內。
蘇如意端莊地坐在主位，神色平靜如水，卻又仿佛深不見底的幽潭，不動聲色地打量著眾人。
她的目光看似溫和如春風，卻又帶著一種讓人不敢輕易直視的銳利，仿佛能洞悉一切隱藏的秘密。
“給小姐請安。”
掌櫃們齊聲說道，聲音整齊劃一，隨後紛紛躬身行禮，動作整齊而恭敬。
“諸位都起來吧，坐吧。”蘇如意端坐在主位，臉上帶著淡淡的微笑，眼神卻透著幾分犀利。
“謝小姐。”掌櫃們道謝後，依次落座，卻都挺直了腰板，不敢有絲毫懈怠。
“葡萄，給眾位掌櫃看茶。”
葡萄應了一聲，手腳麻利地為各位掌櫃沏茶。一時間，廳內彌漫著茶香。
蘇如意目光緩緩掃過眾人，那眼神仿佛能將每個人的心思都捉摸透徹，她緩緩開口：“今日請諸位前來，是為了商討鋪子近期的經營事宜。我近日仔細查看了賬目，發現有些地方不太對勁，賬目上的收支與實際的經營狀況似乎有些出入。”
此言一出，掌櫃們心中皆是一緊，仿佛有一塊巨石猛地壓在了心頭。有膽小的額頭上已冒出了細密的汗珠，在這安靜的廳內，甚至能聽到他們愈發急促的呼吸聲。
蘇如意接著說道：“各位都是跟了蘇家多年的老人，我相信大家的忠心。但生意場上風雲變幻，容不得半點馬虎，還望諸位能如實相告，咱們共同解決問題，才能讓蘇家的生意長盛不衰。”
這時，一位年長的掌櫃站出來說道：“小姐明鑒，小的們一直都是儘心儘力，不敢有半分懈怠。賬目上的些許偏差，或許是因為市場的波動，或者是夥計們記賬時的疏漏。”
蘇如意微微一笑，那笑容卻未達眼底：“李掌櫃，我自然是信得過你的。但有些問題，咱們還是要當麵說清楚，以免日後生了嫌隙，影響了蘇家的生意和大家的情誼。”
“這麼說，小姐是懷疑我們？”
一位富態的掌櫃忍不住站起身來，臉上的肥肉因為激動而微微顫抖，“我們為蘇家拚死拚活這麼多年，沒有功勞也有苦勞，小姐怎能如此猜忌？”
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