蘇如意看著碗中的蝦仁，又望向眼前眉眼彎彎、笑容燦爛的季北辰，心中湧起一股暖流，仿若春日暖陽傾灑心田，暖烘烘、甜蜜蜜。
她微微點頭，笑意更濃，輕聲讚歎：“好，北辰真懂事。”
用過晚膳後。
蘇如意輕聲吩咐葡萄送季北辰回去。
蘇如意站在庭院的回廊之下，周圍的燈火明明暗暗，將她的身影拉得修長。
她的目光緊緊鎖住季北辰遠去的背影，那背影起初還清晰可辨，隨著漸行漸遠，漸漸與夜色融為一體，模糊難見。
她臉上原本如春花綻放般的笑意，也仿若被一雙無形的手一點點抹去，先是嘴角的弧度緩緩拉直，繼而眼神中的明亮光彩也逐漸黯淡，最終被凝重與沉思所取代。
“櫻桃。”蘇如意輕喚，聲音不大，卻在這寂靜的庭院中清晰可聞。
櫻桃聞聲而動，迅速小碎步上前，微微屈膝行禮：“夫人，有何吩咐？”
蘇如意收回遠望的目光，轉而注視著櫻桃，眼神幽深似海，其中蘊含著不容置疑的堅定：“去將今天發生的事，一字不漏地告訴國公爺。”
櫻桃神色一凜，更加恭敬地深深行禮：“是，夫人。”
語畢，她挺直身軀，轉身沿著回廊快步離去，那急促的腳步聲在石板路上回蕩，漸行漸遠，直至被這深沉的夜色完全吞沒。
蘇如意依舊站在原地，目光隨著櫻桃離去的方向延伸，許久之後，才輕輕歎了口氣。
季宴禮的書房外，靜謐的夜色仿佛一塊巨大的黑色綢緞，將一切都籠罩其中。
唯有那廊下懸掛的幾盞燈籠，散發出昏黃而柔和的光暈，燭火隨風輕輕搖曳，光影在雕花的門窗上晃蕩。
櫻桃悄來到書房門口，對著守在那裡的硯山，輕聲說道：“硯山大哥，夫人有話讓奴婢轉告給國公爺，有勞您通報一聲了。”
硯山微微拱手，臉上帶著客氣的笑容，眼神中透著一絲溫和：“櫻桃姑娘客氣了，勞煩你在此處等一下。”
硯山轉身，動作輕緩而又利落，他輕輕握住門把，緩緩推門而入。
書房內，季宴禮端坐在寬大的桌案之後，身姿筆挺，如鬆如柏。他正全神貫注地俯首在桌案上寫著什麼，手中的狼毫筆在紙張上摩挲遊走，發出輕微的沙沙聲。
聽到門口的動靜，他頭也未抬，隻是隨口問道：“什麼事？”
那聲音低沉而醇厚，帶著一種不怒自威的氣場。
硯山恭敬地站在一旁，垂首回應：“回國公爺，夫人身邊的櫻桃有事稟報。”
季宴禮握筆的手微微一頓，那原本流暢的筆畫也出現了一絲滯澀。他深邃的眼眸中，瞬間閃過一絲詫異，似是沒有料到這個時候蘇如意會派人前來。
他微微抬起頭，目光中帶著一絲探究與疑惑，不過很快便恢複了平靜，仿若一潭深不見底的湖水，隻是微微泛起一絲漣漪後，又重歸寂靜。
他沉聲道：“讓她進來吧。”
“是。”硯山應了一聲，又緩緩退了出去。
硯山輕手輕腳地退了出去，隨後櫻桃便微微低頭，邁著小步緩緩走進書房。
她站定在適當的位置後，恭敬地俯身行禮，身姿低伏，雙手交疊置於身側，輕聲說道：“奴婢見過國公爺。
季宴禮微微抬手示意，目光帶著詢問：“起來吧，夫人這個時候讓你過來，可是府中出了什麼事？”
他的眼神中透著一絲關切與疑惑，眉頭也微微皺起。
櫻桃直起身來，神色認真地回道：“回國公爺，府中並沒有出事，而是小少爺他今天有點不對勁，所以夫人派奴婢前來告訴國公爺。”
季宴禮一聽是關於季北辰之事，眉頭瞬間緊鎖，神情變得凝重起來：“北辰？他今天怎麼了？你細細說來。”
櫻桃頓了頓，開始講述：“今天小少爺下學後，就徑直將自己關在屋子裡頭，任誰在門外呼喚，他都一概不搭理。墨竹見此情形，害怕小少爺出事，就趕忙去請了夫人來。夫人到了後，才發現小少爺躲在被子裡，身體微微顫抖，走近一聽，竟是在小聲地哭泣。”
季宴禮滿臉驚訝與擔憂，急切地追問：“北辰哭了？他為什麼會哭？”
櫻桃繼續道：“夫人說此事應該與小少爺的同窗林子傲脫不了乾係，但小少爺似乎不願多提，夫人怕觸碰到他的傷心處，也就沒有多問。”
季宴禮聽完，緩緩站起身來，背著手在書房內踱步，陷入深深的沉思之中。
片刻後，他開口道：“好，我都知道了，你回去告訴夫人這幾天多關注一下北辰。”
櫻桃連忙應道：“是，奴婢明白，奴婢告退。”
說罷，她再次行禮，然後緩緩退出書房，隻留下季宴禮獨自在書房內，眉頭依然緊鎖，思索著季北辰異常的緣由。
櫻桃輕步退下後，季宴禮緩緩坐回那雕龍刻鳳的桌案前，然而此刻他的心思卻如同脫韁之馬，全然不在那案上墨跡未乾、尚未寫完的文書之上。
他深邃的眼眸中滿是憂慮與疑惑，腦海裡季北辰那哭泣的模樣不斷地浮現，仿若一塊巨石沉甸甸地壓在他的心頭。
“硯山你進來。”季宴禮的聲音自書房內傳出，低沉而威嚴，仿若洪鐘鳴響，瞬間穿透那扇厚重的雕花門扉，清晰地傳至門外。
守在門外的硯山，他一直保持著警覺，聽到傳喚，絲毫不敢懈怠，立刻伸手握住門把，輕輕推開門。
而後，他步伐穩健而又迅速地踏入書房，腳下的石板路未發出一絲聲響。
進入書房後，他先是對著季宴禮深深行禮，雙手抱拳，彎腰至九十度，恭敬地說道：“國公爺有何吩咐。”
季宴禮坐在那雕龍繪鳳的太師椅上，他的眉頭微微皺起，眼神中透著一絲深深的憂慮與急切：“你去將北辰今天在書院發生的事都調查清楚，不能少了一處細節。我定要知曉究竟是什麼緣由讓北辰如此難過。”
說話間，他的拳頭不自覺地微微握緊，似在壓抑著內心的怒火。
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