柳莧瞥嘴說道：“姐姐，你太欺負姐夫了，你不喜歡吃的就讓姐夫吃啊。”
柳蓉瞪了一眼柳莧，正要發怒，徐寧忙接過碗說：“我今天就想吃燕窩，啊，嶽母這燕窩熬的真好吃。”
如意笑笑，這一家人都挺可愛的，這才應該是一家人的樣子吧，如意倒想做舅舅家的女兒，雖然隻是個商戶，但也吃穿不愁，一家人和和氣氣相處多好。
舅舅招呼如意去前院說話。如意跟在舅舅後麵往前院去，聽到柳蓉不滿地說：“爹爹有什麼事要和表妹商量，表妹不過一個閨閣女子哪裡懂做生意了。”然後聽到舅母打岔說起了彆的話題。
兩人坐下後，舅舅把兩張地契放在如意的麵前，如意隻看了一眼，驚喜地說道：“這麼快就買好了。”
柳瑜見如意激動，心裡頭十分高興，便興致勃勃地開始介紹起來。
他得意洋洋地說：“這次真的是運氣太好了！正好趕上了三年一次的官員考核，許多人為了打點關係，急著把莊子脫手，所以我們才能夠以比較劃算的價格拿下這些莊子。先說這個近郊的莊子吧，它麵積不大，隻花費了一千六百兩銀子。但這裡有八十畝天字號田，還有五十畝地字號田和一些旱地，周圍還環繞著兩座小林子，雖然規模不大，但裡麵種滿了柏樹，可以賣不少錢呢。莊子裡還有一座三進的院落，家具和擺設一應俱全，雖然都是使用了幾十年的老物件，但質量很好，都是用上等材料製作的。莊戶人家一共有九家，我已經和他們簽訂了活契，如果他們乾活利落、表現出色，就會繼續雇傭他們；要是發現有人偷懶耍滑，那可就得另尋他人了。”
如意覺得舅舅想得非常周到，莊子裡需要的是踏實能乾、忠誠可靠的人，絕不能容忍那些偷奸耍滑的家夥。她好奇地問：“那麼現在是誰在負責管理這處莊子呢？”
柳瑜說道：“暫時讓莊子裡的老趙頭管著，就是等你安排。”
如意心裡早有計較，便說道：“我的奶娘許媽媽舅舅是知道的。”
柳瑜點頭道：“是我們家裡的丫頭茉莉，後來跟著妹妹出嫁去了你們曹府。”
如意接著說：“是的，現在她嫁給了我們府上宋管事的兒子，宋管事一直管著府上田莊上的事，他兒子宋能一直跟在他身邊學的還不錯，我想這次就讓宋能去管這個莊子，舅舅覺得怎麼樣？”
柳瑜說：“當然妥當，你看中的必定忠心可靠。下午我就帶他去安排。”
如意很喜歡舅舅的做事風格，雷厲風行。
如意給柳瑜添了茶水，問道：“另一個莊子怎麼樣？”
柳瑜說道：“這個莊子就大的多，而且緊挨著潘家買的莊子。”
如意更加高興了，忙說道：“那太好了，就算貴一點也要買下來。”
柳瑜說：“這個倒也不貴，比近郊的莊子大了不止兩倍，但是價錢差不多，一千七百兩成交。更有趣的是在這裡我打聽到一個人。”
柳瑜臉上的笑容更明顯了。
如意下意識地問：“是誰？”
柳瑜說：“江公子。”
如意吃了一驚，問：“江嘯嗎？”
她心中有些疑惑和驚訝，因為柳瑜提到他時的表情卻讓她感到好奇和羞澀。
柳瑜決定不再賣關子，繼續講述下去：“你讓在古嵐縣買莊子，我便托了人去打聽，說一個財主正著急賣莊子呢，本來潘家有實力買的，以前也說過想買，說買了就可以和自己的莊子連成一片了，但是這次潘家老頭死了，他們也沒有心思買了。”
柳瑜喝了口茶繼續道：“聽我要買，那財主恨不得立刻就讓我拿銀子成交，原來這財主隻養了一個女兒，嫁了個舉人，一直候補著等做官，都快五十歲了進士考不中，官也候補不上，這次碰到以前一起中舉的同學，彆人已經是吏部的郎中了，這次到這裡來考核官員，他們便托了他的關係，補了一個縣令，急需要銀子去京中打點，因此是求著我買的。我想他說的倒也誠懇，但還是怕有詐，畢竟這麼大的莊子，即使在縣裡也得買到兩千五百兩以上，我便跟著中間人瞞著那個財主去莊子上實地查看，聽佃戶們說前幾年因為兩個村子爭水鬨出了人命，官府的人把兩個村子的人都抓起來關了兩三個月，後來是江嘯聽說了，回鄉以舉人的身份見了縣令，並說自己不追究任何人，希望縣令放人。後來人雖然放了，隻是村子裡的人被抓後田地都荒蕪了，有好多人受刑後乾不了重活了，村子裡的人活不下去了，這個財主就上下打點買下了這兩個村子，現在東水河村和西水河村倒是再不會因為爭水打架了。”柳瑜說完歎息了一下。
如意皺著眉頭說道：“這個狗縣令，竟然如此不顧及百姓的生死，把人一關就是兩三個月，這對那些以田地為生的農民來說，簡直就是要了他們的命啊！舅舅，您剛才說江嘯說不會追究任何人的責任，這到底是什麼意思呢？”她一邊說著，一邊用手托住下巴，陷入沉思之中。
柳瑜歎了口氣，語氣沉重地說道：“是啊，原來江公子的母親就是在那次械鬥中死去的。為了救治他母親，他們家甚至賣掉了田地和祖宅。都是鄉鄰，而且又不是故意傷害她母親的，所以他就不追究責任。如今，江公子已經無家可歸了……”
說到這裡，柳瑜不禁感慨萬分。他心中暗自歎息著命運的無常，同時也對江嘯充滿了敬佩之情。儘管江嘯遭遇了如此多的苦難，但他依然保持著善良和樂於助人的品質。這種精神實在令人欽佩不已。
如意靜靜地聽著舅舅講述江嘯的故事，她的內心被深深地觸動了。當聽到江嘯的母親離世時，她感到一陣心痛。那種感覺仿佛失去了親人一般，讓她難以承受。或許是因為她自己也曾經曆過失去母親的痛苦，所以能夠感同身受。
如意默默地想著，眼中閃過一絲哀傷。她輕聲問道：“那他家裡還有其他親人嗎？”
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