柳瑜微笑著看著如意，眼中閃爍著堅定的光芒：“總有那麼一天的，我一定會努力賺錢，讓我們過上更好的生活。”他心中暗暗下定決心，一定要實現自己的目標。
如意聽了柳瑜的話，臉上洋溢著信任和期待，她笑著說：“我也堅信，我的舅舅一定能夠做到！您可是超級厲害的！”她對柳瑜充滿了信心。
兩人見天色已經不早，就告彆而去。
如意來到大伯府上，門房通傳了進去，如意在轎子裡等了好一會兒也不見回音，春杏和夏荷早就下了馬車，來到如意的轎子旁服侍，這時候心中也是不滿，這大老爺一家人也太怠慢自家小姐了。又等了一刻鐘，門房才回道：“夫人和小姐上周侍郎家做客去了，老爺上衙門去了，都不在家。”
如意聽到這話，心裡有些失望，但還是保持著微笑說道：“既然如此，我改日再來拜訪。麻煩您將這封信轉交給大伯父。”說著，她從袖口中取出一封父親的書信遞給門房。
接著，如意又對門房說道：“侄女如意請大伯父、大伯母的安，問姐姐們安好。”說完，她便重新坐回了轎子，離開了大伯府。
回到劉府後，如意看到眾姐妹們都在家裡，便開口問道：“京中有幾個周侍郎？”
劉暖回答道：“隻有周公子的父親一位呀。”
劉昕審視地看著如意問道：“怎麼突然問起這個來了？”
如意笑了笑，找了個借口說道：“哦，沒什麼，隻是在街上聽到有人叫周侍郎，覺得好奇罷了。”
如意在表祖母的壽喜堂待到很晚，仍然沒有見到劉澤過來。她默默地撫摸著袖中的白色荷包，裡麵裝著的那塊玉佩仿佛沉甸甸地壓在她心頭。原本她打算在今晚將玉佩歸還給劉澤，但現在看來這個計劃隻能暫時擱淺了。
如意一邊走著，一邊自嘲地笑了起來。她覺得自己真是糊塗至極，怎麼能忘記明天就是澤表哥殿試的重要日子呢？在這樣關鍵的時刻，即使遇到了他，也絕對不能輕易歸還玉佩，以免乾擾他的心境和發揮，影響殿試成績。如果因為自己的一時疏忽而導致他考試失利，那她可就真成了劉家的罪人了。
殿試這天，整個劉府籠罩在一片緊張而期待的氛圍之中。劉府的一家子人都聚集在劉老太君的壽喜堂裡，焦急地等待著殿試的結果。儘管大家表麵上依然談笑風生，繼續打著葉子牌，玩著投壺等遊戲，但從他們偶爾流露出來的神情可以看出，他們內心深處其實充滿了憂慮。每一個人的笑容背後似乎都隱藏著一絲難以掩飾的焦急。
如意靜靜地觀察著周圍的人們，心中感慨萬千。她深知大家之前所說的不在乎劉澤是否考中，不過是些安慰的話語罷了。實際上，每個人都對這次殿試寄予了厚望，希望劉澤能夠取得優異的成績，為家族爭光。這種期望與擔憂交織在一起，使得整個氣氛顯得既緊張又凝重。
如意心中也是忐忑不安，雖然現在朝廷的製度規定但凡參加殿試的學子都會被錄用，但名次卻至關重要，它決定了你是留在中央還是去到地方，直接關係到這些讀書人的一生。
如果朝中有人，即便名次不佳，到了地方任職，幾年後仍可依靠關係不斷升遷；但若無背景，政績又不出眾，或許這輩子隻能止步於六品。
對於劉澤來說，無論名次如何，日後必定前程似錦，不過麵子上稍顯難看罷了。然而，江嘯的情況則大不相同，如意默默地在心中祈求菩薩保佑。
終於，消息傳來，劉澤中了三甲第二名。此次科舉共錄取三百人，其中一甲僅三人，二甲七十五人，劉澤排在第八十位，以其少年之資，這已是相當不錯的成績。
晚上用飯的時候，如意終於見到了那位傳說中的表叔——吏部尚書大人。在此之前，她曾無數次地想象過他的模樣，但真正見到時卻發現與自己的想象完全不同。這位吏部尚書大人身材清瘦，或許是因為長期為國事操勞，儘管剛剛年過四十，雙鬢卻已早早花白。他麵容嚴肅，不苟言笑，偶爾開口說話時的神態倒是與劉澤有幾分相似。
此時，劉諺開口說道：“劉澤此次考試成績並不理想，我早就勸告過他，現在還不是時候，應該等下一次機會再考。可他就是執拗不聽，如今也隻能想想其他辦法，讓他留在京城先擔任一個中書舍人的職務吧。”
劉澤靜靜地站在一旁，沒有出聲回應。
劉老太君微笑著說道：“澤兒已經考得非常出色了，這一屆裡哪有像他這樣年輕有為的進士呢？我們應該為此感到欣喜和慶祝才對啊！”
聽到母親的話語，劉諺心中不認同，但也不反對。
用飯時候，如意十分想詢問一下一甲的狀元、榜眼和探花是哪些人。她堅信江嘯一定能夠進入一甲之列。然而，她深知現在並非提問的時機，眾人默默地用餐，飯桌上隻有碗筷碰撞發出的聲響。
用過飯後，孫氏語氣有些不客氣地對劉諺說道：“你還是回去休息吧，你在這裡，讓我們都感覺很不自在。”
劉諺便退了出去，孫氏又讓胡氏跟去服侍。姐妹們圍成一團恭喜劉澤，劉澤臉上並沒有考的不好的擔憂之色，反而開心的不得了。
“今日我心情好，你們陪我玩幾把。”劉澤說完便和姐妹玩骰子，又叫了姑娘們的貼身丫頭入座，十五六個人玩擊鼓傳花，特彆開心。
如意本想等殿試結束後找個合適的機會將玉佩還給劉澤，可她看著眼前熱鬨非凡、一片歡樂祥和的場景，實在不忍掃大家的興，尤其是劉澤一臉開心的樣子，更讓她覺得不能在這個時候提及此事。於是她決定等到明天早上向表祖母請安的時候再將玉佩歸還。
第二天清晨，如意早早地來到表祖母的房間請安，然而卻沒有見到劉澤的身影。後來得知劉澤今天來得格外早，甚至在孫氏還未起身時就已經前來請安，並告知要去吏部衙門一趟。
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