秀菊聽到這話,立馬跪下來哭道:“老爺,不是我,我沒有做。我是冤枉的,我和蔥蓮妹妹姐妹情深,我也知道老爺一直都想再要個兒子,我怎麼敢害老爺的孩子啊!”
曹城見她還是嘴硬,心中的怒火愈發旺盛,便要吩咐下人將她拖出去狠狠地打一頓。
就在這時,一旁的如意開口道:“秀菊,你口口聲聲說著姐妹情深,又說自己不敢,那好,你現在就發一個毒誓,如果這件事情真的是你做的,就讓你的家人橫死街頭!”
如意又吩咐道:“來人,去把秀菊的所有衣物都帶來,讓小丫頭指認。”
聽到這話,秀菊的身體猛地一顫,臉上露出驚恐之色,但很快她就強行穩定住心神,大聲說道:“不是我,老爺您一定要相信我啊!”說著看了看潘氏道:“夫人,我絕對沒有做過這種事情,這一切都和我的家人無關!”
說完,她突然轉身朝著門口狂奔而去,一頭撞在了大廳裡的大柱子上。隻聽得“咚”的一聲悶響,秀菊重重地摔倒在地,鮮血從柱子上緩緩流下,染紅了一片地麵。
秀菊也死了,眾人驚恐地大叫起來,想要阻攔卻已經來不及了。丁老婆子和潘氏心中暗喜,心想秀菊沒有承認是再好不過了,這樣一來她們就不會承擔任何責任。
常茂提醒曹城,現在天氣炎熱,必須要考慮如何妥善處理屍體。曹城坐在椅子上,神情呆滯,仿佛失去了靈魂一般。
他感到無比痛苦和絕望,自己的孩子去世了,蔥蓮也離開了人世,就連被審問的徐婆子和秀菊也都死了。然而,到目前為止,真正的凶手依然逍遙法外,無法繼續審訊下去了。他實在不忍心再看到更多的人死去,內心充滿了無奈和疲憊。
張嬤嬤快步走了進來,麵色凝重地搖了搖頭,表示沒有找到想要的東西。緊接著,幾個粗使婆子將秀菊的衣物拿了進來,但其中並沒有那件綠色的衣裙。
丁老婆子嘴角一笑,剛剛出門時已經吩咐紅葉去處理秀菊的東西了。
曹城無奈地歎了口氣,語氣沉重地說:“罷了,你們將她們二人好生安葬吧,再各給她們家中送去五十兩銀子。”他的眼神充滿了悲傷和無奈。
如意聽到這話,心中一陣難受,胃裡翻江倒海,忍不住想要嘔吐。她感到頭暈目眩,雙腿發軟,幾乎站立不穩,隻好扶著牆壁慢慢地往外麵走去。
此時陽光明媚,耀眼的光芒直射而來。如意抬頭望去,發現已經到了午時。然而,儘管肚子空空如也,她卻感到胃脹得厲害,惡心感不斷湧上心頭。
春杏焦急地等在外麵,當看到如意從房間裡出來時,她立刻迎了上去。她的額頭早已掛滿汗珠,滿臉焦慮不安。因為剛才老爺的隨從守住了前院的門,她無法進入,隻能在院門口急切地張望。
如意慢慢走到院門口,卻發現府裡的丫鬟們似乎都聚集在了這裡。她看著這些人的好奇神情,隻覺得頭暈目眩。
突然,她注意到如諾和如願在人群中擠眉弄眼,心中一陣煩悶,終於忍不住嘔吐了起來。然而,吐出來的隻是一些清水。
春杏見狀,急忙走上前,輕輕地拍打如意的背心,關切地問道:“姑娘,你還好嗎?”
此時,張嬤嬤和夏荷也注意到了這邊的情況。她們快步走來,分開眾人後將如意攙扶著帶走。如意感覺自己仿佛失去了所有的力氣,整個人渾渾噩噩地被扶回了住所。
回到房間後,如意坐在床邊,腦海中不斷浮現出徐婆子死去時的場景。她記得當時的每一個細節,徐婆子的鮮血濺滿了她的裙擺,她就這樣死在了自己的麵前。而自己,卻無能為力,無法保護她。
如意不禁自責道:“我真沒用,長大了還是保護不了身邊的人。”淚水順著臉頰滑落,她的心情愈發沉重。
如意靜靜地流著淚,眼神空洞,毫無焦距,仿佛被抽走了所有生氣一般。淚水順著臉頰滑落,一滴又一滴地滴落在夏荷手中的帕子上,迅速將其浸濕。她就這麼呆呆地望著那濕噠噠的手帕,像是失去了意識般,一動不動。
春杏端來了水,但如意卻完全沒有反應,甚至連看都不看一眼,更彆提喝下去了。
張嬤嬤和許媽媽站在一旁焦急地看著她,一邊用扇子輕輕扇動,試圖讓她感到涼爽些;一邊不停地說著話寬慰她,但這些話語似乎都無法進入如意的耳朵裡,仿佛她已經與外界徹底隔絕開來。
房間裡充斥著各種各樣的聲音,嗡嗡作響,然而沒有一個能真正傳入如意的腦海之中。
她隻是呆呆地坐在那裡,如同一個失去了靈魂的軀殼,對周圍發生的一切毫無知覺。春杏和夏荷小心翼翼地扶起她,想讓她躺下休息,而如意則毫無反抗地聽從她們的安排,任由她們擺布自己的身體。
此刻的她,宛如一具牽線木偶,癡傻地沉浸在無儘的悲傷之中,找不到任何出路。
張嬤嬤和許媽媽見情況不對,心裡焦急,趕緊吩咐人去請了郎中來瞧,郎中說是受了暑熱,於是開了些解暑清熱的藥。
春杏卻覺得這不是暑熱,她說道:“依我看,姑娘定是擔驚難過,傷了心神才會如此。光吃治暑熱的藥可不行啊!”
張嬤嬤聽了春杏的話,心裡也覺得有理,正要吩咐再去尋彆的郎中來瞧瞧。這時,春杏又提議道:“不如我們去求求明了大師吧,請他來給姑娘看看。”
大家覺得這個主意不錯,於是趕忙派人去請明了大師。然而,派出去的人很快就回來了,告訴她們一個不好的消息——明了大師已經雲遊四方去了,行蹤不明。
到了晚間,奇跡發生了,一直昏迷不醒的如意竟然清醒過來了。她開口第一句話便是要喝水、要吃飯,看上去與常人無異。
眾人見此情景,心中懸著的石頭終於落了下來,但她們也不敢貿然詢問白天發生的事情,隻能小心翼翼地伺候著。
過了一會兒,如意問道:“現在是什麼時辰了?”
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