如願卻沒有心思去關心潘氏為何突然如此奇癢難耐,她隻顧著高興地說:“太好了!我們趕緊讓舅舅回莊子上去好好安排一下,一定要把一切都準備妥當。
希望諾姐姐去的時候不要看不上才好,到時候我們還要邀請劉澤哥哥一起參加呢!”說完,如願臉上洋溢著期待和喜悅的笑容。
潘氏說道:“那我這就去南大街找你外祖母商議一番。”
話畢,她抬腿便要出門,然而,卻隻覺全身愈發瘙癢難耐,猶如千萬隻螞蟻在身上啃噬,她不停地抓撓著。
如願在一旁急切地催促著,潘氏覺得隔著衣物抓撓實在不解癢,索性提起裙擺抓腿,隻見一條腿上紅痕交錯,宛如蛛網般密布,有的地方甚至已滲出絲絲血珠。
如願見此情景,麵露嫌惡之色,忙用手帕捂住口鼻,說道:“我去找清清,讓她也一同前去。”說罷,便如一陣風般跑走了。
潘氏抓得指甲都翻轉了,卻仍如萬蟻噬心般奇癢難耐。她一邊大叫著找紅葉,一邊怒罵綠枝,那聲音簡直要衝破房頂。
後來還是綠枝靈機一動,熬了一鍋艾葉生薑花椒水來給她泡澡,這才讓她稍稍緩解了癢意。又塗抹了厚厚的藥膏,直到夜深人靜,這場“癢災”才總算平息。
當然,這消息早已被綠枝傳給了妹妹小枝,小枝又馬不停蹄地去告訴了如意。
第二日,丁老婆子領著潘又川來了,他們先是急匆匆地到屋子裡去瞧了女兒,丁老婆子歎息著說道:“到底是被蚊蟲蟄了,還是有其他緣故?郎中看了,又是如何說的?”
潘氏眼圈烏青,頭發稀疏又散亂,整個人看起來十分憔悴,與曾經那妖嬈俏麗的模樣相去甚遠。
她一邊說著話,一邊用手撐著頭,眼神充滿恐懼和絕望,仿佛已經失去了所有希望。
“娘啊,我請過那麼多郎中來給我看病,但就是查不出病因,我真的好害怕,我感覺自己快要死了……會不會是老太婆來找我索命了?”
聽到這話,丁老婆子立刻反駁道:“彆胡說八道!老太婆都死了四五年了,現在估計就隻剩下一副白骨了吧,我才不相信什麼陰司報應呢。
再說了,我手上沾過多少人命,現在不還是活得好好的嗎?你彆胡思亂想,咱們再去找個新的大夫看看。”
潘又川一臉討好地看著潘氏,笑嘻嘻地說道:“姐姐隻管放心看病,這次我們叫了姐夫同去,他最近心情不好,正好到莊子上去散散心。
莊子裡沒有送人的丫頭有的是,他看中了,我正好送給他,讓他高興高興。隻是銀子姐姐還得拿出些來我才好回去安排。”
潘氏皺起眉頭,不悅地說:“你又用完了?那幾個擺件可值三四百兩。”她心裡暗自嘀咕,這個弟弟真是個無底洞,怎麼也填不滿。
潘又川聽了這話,眼睛一瞪,說道:“結交朋友,官麵上請客,一頓花酒下來三四百兩都不夠。這屋裡還有好幾件好東西呢!”他一邊說著,一邊環視了一圈屋子,似乎對這裡的一切都很滿意。
丁老婆子聽了,也趕忙附和著說道:“是啊,曹家庫房裡好東西多的是,你去拿了來擺,這幾件讓你弟弟拿走。總要在這次把事情辦妥,那如意嫁給安兒,陪嫁總少不了幾千兩銀子吧。”她的語氣中帶著一絲討好和期待,仿佛已經看到了未來的榮華富貴。
潘又川把潘氏屋裡所有的擺件都拿走了,然後又吩咐紅葉找出潘氏那些不常戴的首飾,最後還讓丁老婆子去邀請曹城,隻留下潘氏一個人在屋裡。
當她看到多寶閣上空空蕩蕩時,心裡一陣刺痛。尤其是那個原本用來藏鑰匙的青花八寶紋雙耳抱月瓶也不見了蹤影,這讓她感到無比的失落。而那把藏在瓶子裡的鑰匙如今卻被她緊緊地攥在手中,藏在了枕頭底下。
想到這裡,潘氏不禁淚流滿麵,心中充滿了無助和絕望。此刻,她深刻地意識到,原來並沒有人真正關心她的生死存亡。
女兒與她之間毫無母女之情可言,而母親和弟弟則一直依賴著她的銀子度日。這種現實讓她倍感淒涼,心如死灰。
又過了兩日,時間已至小暑時節,天氣愈發炎熱起來,而那煩人的蟬鳴聲也變得更加響亮,幾輛車馬正沿著古嵐縣的官道緩緩前行。
此時,天邊已是紅霞漫天,莊子上的人們早已出門迎接。
如意抬頭望著天空中那片豔麗的紅霞,目光掃過熟悉的村莊景色,心中感慨萬千:“這次應該是真的要結束了吧……”
馬車終於抵達莊子,仆眾們紛紛上前幫忙搬運行李,並引領眾人前往各自的屋子。如意注意到這套院子規模宏大,幾乎可以與自家府上的宅邸相媲美。
如願和如諾住在一處,那是最大的一個院子,院子中間有個小池塘,裡麵的水清澈見底,能看到一群群小魚在水中嬉戲。
水麵上開滿了荷花,粉色的花瓣層層疊疊,嫩黃色的花蕊點綴其中,美不勝收。荷葉碧綠圓潤,像一把把撐開的傘,在晚風中搖曳生姿。
如茉和如蘭住在她們旁邊,院子小巧玲瓏,充滿了溫馨的氣息。院子裡栽種了幾株桂花樹,現在正是桂花盛開的季節,綠葉蔥蔥,散發著淡淡的清香。
樹上停了一兩隻蟬,它們正在歡快地鳴叫,似乎在宣泄自己的情緒。
如薇和如畫緊挨著她們的院子,也是小巧可愛,同樣栽種了幾株桂花樹,看起來和前麵那個院子就像是雙胞胎一樣。微風拂過,桂花紛紛飄落,仿佛下了一場金色的雨。
婆子領著如意,穿過了曲折的小徑,越過了一座假山,又走過了一座亭子。終於,她們來到了一個名為“百花閣”的小院子前。
如意心中有些疑惑,這就是她要住的地方嗎?
張嬤嬤帶回的那張地圖隻是一個小小的圓圈。隻聽名字她原本以為會是一個繁花似錦、香氣四溢的花園,但眼前所見卻與想象大相徑庭。
所謂的“百花閣”裡,並沒有多少花朵,隻有幾株不知名的小野花開在草叢之間。
如意等帶路的婆子走了,便巡查起院子,見有兩道門,覺得甚好。
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