“姐姐，我跟著去，就不勞煩小令來回跑了，也不打擾姐姐休息了。”如意站了起來，向申知知告彆。
申知知輕輕歎了口氣，拉著如意的手，語重心長地說：“妹妹還是回去吧，既然你已經猜出來了，我也不瞞你了。
我聽父親說，樂知縣遭遇了百年不遇的大水，死傷人數眾多，情況十分危急。公爹已經派人去處理了，可誰知那知縣和派去的人竟然攜帶家人逃跑了，真是可惡至極！曹大人得知此事後，立刻上報給了布政使。
布政使大人極為震怒，來信把我公爹罵得狗血淋頭。如今，曹大人暫時就住在我們府上，等事態平息了，自然會放他回去。”
如意聽了，手腳都發涼了，她不敢相信自己聽到的話，他們竟然要軟禁父親？如意著急地說道：“上報情況本來就是父親的分內事，出了這麼大的事，楊大人就算想瞞也瞞不住，他現在首要的是親自去處理災情，轉移百姓啊。”
“嗬嗬，你倒是和你父親一樣啊，如意，嘴巴說說都會，你是沒有見過洪水的凶猛，是要人命的，公爹又不是長了三頭六臂，他去了命就沒了。”
“那楊大人究竟作何打算，難道要對百姓不管不顧了？”如意見狀，心急如焚地問道。
“這可不是我們該操心的事，我公爹和父親自會派遣穩妥之人前去處理，隻要你父親不從中搗亂就行。”
“姐姐，聽妹妹一句勸，此事非同小可，皇上已然派遣欽差前往各地賑災了，你還是快去勸勸楊大人和申大人儘快賑災吧，否則到時候不僅百姓遭殃，恐怕連他們的性命也難保啊。”如意言辭懇切，眼中滿是憂慮。
“我不過是一介婦人，又怎能說動他們呢？妹妹還是先回去吧，曹大人那邊我自會關照，你把衣物送來，我替你轉交給他便是。其他的事情，我實在是無能為力了。”申知知無奈地歎了口氣，眼神中透露出一絲絕望。
如意見申知知態度堅決，知道她是絕對不會去勸說楊大人的，隻好道了謝，轉身離去。
突然，正房裡傳來男女的嘻笑聲，那聲音如同尖銳的利劍，刺痛了如意的耳膜。接著，丫鬟出來喚水。
如意向申知知望去，隻見她的臉上寫滿了落寞之色，那眼神空洞得如同深邃的黑洞，仿佛要將人的靈魂都吞噬進去。
如意便知道申知知在楊府的新婦日子不好過，但是為什麼呢？
知知姐姐的父親是申同知，是州裡是二號人物，還以為她回到定州，有父親的依靠生活會很甜美呢，成親不到半年，已經獨守空房了，還要任由彆的女子在正房服侍夫君過夜，如意的眼角濕潤了，她返回屋去，抱住申知知。
申知知再也撐不住了，大哭起來，小令連忙把門關好，勸道：“小姐，彆哭了，姑爺聽了不喜的。”
申知知用帕子捂住嘴巴，悶悶的哭聲更讓人揪心，如意不知道怎麼安慰，想要問問原因，又怕說起來知知姐姐更傷心。就這樣抱住她，好像緊緊抱住她能給她一些溫暖。半晌，申知知擦乾了淚水，放開了如意。勉力對如意笑笑。
“妹妹見笑了，這都是我的命。”
“姐姐如果信任妹妹，不如說說，我們來想想辦法。”
申知知苦笑一下，眼淚又噴湧而出，搖搖頭並不願意說。
“妹妹回吧，以後再說吧，派人把曹大人的換洗衣服帶來。”申知知又擦乾了淚水，站起身來把如意送了出去。
如意實在睡不著，申知知的眼淚打在她的心上，到底什麼原因呢？
姐姐也是一個端莊溫柔的美女，家世也配得上楊家公子，怎麼會這樣呢？
難道是因為沒有懷孕？可這還不到半年啊！他們怎麼就這麼著急呢？還是說那個妾氏太美了，太能勾引楊家公子了，就像潘氏那樣把父親迷住了，讓他完全忽略了母親的存在和感受。
想到這裡，如意心中一陣煩躁，她翻來覆去地折騰著，試圖找到一個答案，但始終無法釋懷。終於，在天蒙蒙亮的時候，疲憊不堪的如意才沉沉睡去。
被巨大的雷聲驚醒，大雨瓢潑。如意的心緊縮，忙爬起來，拿出念珠拜了拜，保佑澤表哥平安，不曉得古嵐縣到底是什麼情況，如果發大水他肯定不會拋棄他的百姓逃跑，上天一定要保佑他平安，又祈求上天不要再下雨了，可憐可憐蒼生吧。
如意望著飯菜發呆，皇上到底派了欽差到定州沒？布政使大人既然收到了父親的呈報，派人去樂知縣了沒有？父親今天到底能不能回來？換洗的衣服送了三套，知知姐姐應該已經轉交了吧。
“姑娘，你好歹吃點飯吧，早飯就隻吃了兩口，這樣下去可怎麼行啊！”張嬤嬤在一旁看著，心急如焚。
“我實在吃不下，這麼大的雨，今年的莊稼肯定都被淋壞了，糧食價格一定會上漲，我們還有多少糧食？”春杏在一旁勸慰道，“我們府上的糧食足夠吃好幾年的，姑娘你就彆擔心了。”
如意皺著眉頭，憂心忡忡地對張嬤嬤說道：“還是讓茂叔去街上看看吧，說不定有很多吃不起飯的百姓，也許城裡湧進了流民。”
張嬤嬤聽了如意的話，連忙點頭應道：“好，我這就去叫茂叔。”說著，她匆匆忙忙地離開了房間。
常茂帶回來消息說，在街上確實有流民出現過，但現在這些流民要麼被官兵抓住，要麼四處躲藏，饑餓得隻剩下皮包骨。據說，由於流民數量過多，監獄已經無法容納，而且城門也已關閉，禁止逃災的百姓出入。這意味著他們被困在了城裡，無法離開，生活變得異常艱難。
如意此刻的心情可謂是憤怒到了極點，她實在難以忍受那個可惡的楊知州。她緊握著拳頭，咬牙切齒地說道：“茂叔，你立刻去收購糧食！我們必須提前做好施粥的準備工作。絕對不能眼睜睜看著百姓們被活活餓死！”
茂叔猶豫了一下，但看到如意堅定的眼神後，他點了點頭道：“好的，小姐。隻是……這需要一大筆銀子。”
如意毫不猶豫地回答道：“府裡的銀子儘管拿去用！不必擔心不夠。至於那可惡的潘家，他們拿走的銀子我必定會一分不少地收回來！”
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