袁術聽聞劉翊大軍來犯,當即麵色凝重地命令陳蘭火速加固城防設施,務必做到堅不可摧。
同時,他目光銳利地看向劉勳,下達軍令讓其率領軍隊出城奔赴附近各縣,強行征收足夠多的糧草以供軍需之用。
另外,袁術還派遣使者快馬加鞭前往海陵,緊急征調張勳所率大軍迅速北上,與自己形成前後夾擊之勢,共同剿滅劉翊這支來勢洶洶的敵軍。
然而,橋蕤這邊卻是心急如焚。麵對強敵壓境,他數次向袁術呈上增兵的奏請,但無一例外均遭到袁術無情地回絕。走投無路的橋蕤彆無他法,隻能咬牙下令讓手下的士卒們拚命加固司吾城的防禦工事,以期能夠抵擋住劉翊大軍那凶猛淩厲的攻勢。
陳到率領著一支精銳之師風馳電掣般地抵達了司吾城下,拖住了橋蕤原本就兵力不足的大軍使其無法脫身。
而劉翊則趁機率領主力部隊一路向北挺進,目標直取良城,並企圖以此為跳板,進而長驅直入袁術所在的郯縣。
袁術得到這個消息之後,頓時嚇得臉色蒼白,渾身顫抖不止。因為此刻劉勳外出征糧尚未歸來,而城中僅剩下陳蘭一員將領以及一萬餘名守軍。這點兵力想要抵禦住劉翊那如潮水般湧來的大軍,簡直就是癡人說夢!
袁術麾下的眾多將士們見到形勢如此危急,紛紛跪地苦苦哀求袁術趁著劉翊大軍尚未抵達之際,趕快帶領大家撤離此地。
否則,一旦等劉翊率軍完成合圍,將郯縣城團團圍住,那時再想逃脫可就難比登天了。在眾人聲淚俱下地勸諫之下,袁術那顆驚慌失措的心終於稍稍安定下來。
經過一番深思熟慮,他最終還是極不情願地點頭答應了先行撤離的提議。於是乎,袁術匆忙收拾行裝,帶著大批親信和貴重財物,慌慌張張地離開了郯縣。
臨走之前,將剛剛召回的劉勳留下守城,竟然隻留下不到三千名守軍。望著袁術那浩浩蕩蕩、漸行漸遠直至消失在視野儘頭的隊伍。
劉勳不禁悲從中來,欲哭無淚。此時此刻,他的心情可謂是五味雜陳,有對袁術臨陣脫逃行為的憤怒,也有對自身前途命運的擔憂,更有對眼前這艱難局勢的深深無力感……
袁術隊伍離開半日左右,呂布便率領背嵬軍抵達郯縣城下。劉勳看著城下數千重甲騎兵,心中暗自叫苦不迭。然而,事已至此,他彆無選擇,隻能硬著頭皮命令士卒準備與呂布展開一場生死較量。
隻見那呂布身跨赤兔寶馬,手持方天畫戟,單人獨騎風馳電掣般地疾馳而來。眨眼間,便已抵達距離城牆僅一箭之遙的地方。他勒住韁繩,戰馬一聲長嘶,揚起一片塵土。
呂布昂首挺胸,怒目圓睜,對著城牆之上的劉勳扯開嗓子大聲吼道:“袁術那個黃口小兒,難道就隻會像縮頭烏龜一樣躲著嗎?有種就快快滾下城樓來受死!”
然而,任憑呂布如何叫囂,城牆之上卻始終鴉雀無聲,不見有人回應。呂布見狀,心中怒火更盛,他二話不說,當下挽起手中那張雕花寶弓,搭上一支鋒利無比的狼牙箭,瞄準劉勳所在之處,猛然鬆手放弦。
刹那間,隻聽得弓弦嗡鳴作響,那支羽箭如同流星趕月一般直直朝著劉勳的麵門疾射而去。
速度快得驚人,幾乎是轉瞬即至。劉勳被這突如其來的一箭嚇得亡魂皆冒,倉促之間拚儘全力猛地側身一閃,這才勉強避開了這支奪命利箭。
饒是如此,那淩厲的箭風還是刮得他臉頰生疼,額頭上瞬間冒出一層細密的汗珠。
這驚險萬分的一幕直把劉勳驚出了一身冷汗,他心有餘悸地拍了拍胸口,連滾帶爬地躲到了城牆後麵,再也不敢露頭。
而呂布則看著劉勳狼狽逃竄的模樣,忍不住仰頭哈哈大笑起來,笑聲響徹雲霄,充滿了對敵人的蔑視和嘲諷。
“哈哈哈,袁術手下儘是些沒卵的慫貨!有本事就出來與我大戰三百回合啊!”呂布一邊縱聲狂笑,一邊繼續破口大罵。
劉勳在城牆後聽到呂布的辱罵,氣得臉色鐵青,渾身發抖。但他心裡清楚自己絕非呂布對手,若是貿然出城迎戰,無異於自尋死路。
於是,儘管心中惱怒異常,他也隻能強壓怒火,不斷催促著手下士兵們加強戒備,以防呂布突然攻城。
就在這時,忽然有數名呂布的親兵騎著快馬飛奔而至,他們迅速靠近呂布身邊,翻身下馬跪地稟報:“啟稟將軍,我們在城東方向發現了大隊人馬出城的蹤跡。”
呂布聞聽此言,原本囂張狂傲的臉上頓時閃過一絲驚喜之色。他那雙虎目中精光四射,微微抬起頭掃了一眼城牆上依舊毫無動靜的守軍,嘴角泛起一抹冷笑。
隨即,他毫不猶豫地調轉馬頭,揮舞著手中的方天畫戟,高聲喝道:“眾將士隨我追擊敵軍!”說罷,便率先策馬奔騰而去,身後緊跟著那支令敵人聞風喪膽的背嵬軍,如同一股洶湧澎湃的洪流向著東方席卷而去。
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