出發前，孟芊芊與王柔、藺小茹相邀去了一趟皇宮探望周楠嫣。
得知她要去苗疆探親，三人雖感到突然，卻也覺得是情理之中。
三人很是不舍。
周楠嫣的性子最外放，她的喜怒哀樂全寫在臉上。
她緊緊地抱著孟芊芊，依依不舍地哭道：“孟姐姐，你要去多久？你不會在苗疆住下，再也不回來了吧？”
孟芊芊輕輕摸了摸她臉頰：“會回來的。”
至於多久才能回，她也說不準。
靈山就在西南，與苗疆接壤，此去苗疆，除了給長樂治病，還有找千機閣複仇。
“孟姐姐，你把我也偷偷帶去吧……”
周楠嫣實在太舍不得孟芊芊了。
孟芊芊哭笑不得，點了點她的鼻尖，說道：“要做姨母的人了，還像個孩子呢。”
“我要做姨母了？”周楠嫣聞言一怔，不可置信地看著孟芊芊的肚子：“孟姐姐，你有喜了？”
孟芊芊笑道：“我是說王夫人的孩子呀。”
三人莫名其妙地看著她。
孟芊芊：“怎麼了？”
王柔輕聲道：“孟姐姐，我娘的孩子，與嫣兒妹妹是同輩。”
孟芊芊：“……”
孟芊芊拍了拍自己腦袋：“我怎麼一下子把輩分搞岔了？是啊，王夫人的孩子該喚你姐姐才是。”
三人你看我、我看你，一種無言的默契在彼此眼中流轉，隻可意會不可言傳。
出發當日，宛平公主與姬籬一同上都督府，接老太君去公主府小住。
宛平公主早已將此事稟報太上皇。
太上皇擔心老太君受刺激，派了福公公過來。
萬幸老太君的精氣神不錯，與孟芊芊與陸沅分彆也沒太大不適，隻是有點兒舍不得，像個孩子拉住孟芊芊的衣角，委屈巴巴地問她幾時回來。
孟芊芊輕聲道：“我儘快回來，我會給曾祖母寫家書的。”
老太君嘟噥道：“曾孫女婿也寫！”
陸沅一口應下：“一定寫。”
老太君又不舍地拉著小倆口的手反反複複問了許多，一直到陸母下了馬車。
“啊，孫媳婦兒！你來啦！”
老太君鬆開小倆口，揮舞著胳膊，精神奕奕地朝陸母走了過去。
孟芊芊與陸沅給她行了個晚輩的禮。
陸母微微頷首。
“孫媳婦兒，你怎麼這麼久不來看我？”