任孤琴考慮半晌，最後還是很乾脆地答應了方眾妙的做法。她立刻去林中采草藥。
方眾妙坐在石頭上掐指演算，然後朝齊修伸出手，“給我一根燒了半截的木棍。”
齊修放下剝了皮的蛇，走到火堆邊拿來一根木棍。
方眾妙用木棍在石頭上畫出一幅簡易地圖，標出八十一棵樹的方位。齊淵蹲在她身邊，小短手抱著小短腿，看得十分認真。
方眾妙笑著瞥他，問道：“你看得懂嗎？”
齊淵慢慢吞吞地點頭。
方眾妙誇讚道，“真聰明。”
齊淵猶豫了好一會兒才抿出一個小小的笑容。
看見他逐漸恢複生機的模樣，齊修的眼眶有些濕潤。
他仰起頭，讓淚水緩緩蒸乾，然後才道，“想當年，我侄兒可是遠近聞名的神童。他一歲能說話，三歲能作詩，我哥當時差點帶他去考童生，被我訓斥一頓才打消了那個念頭。”
想起哥哥抱著侄兒誇個不停的喜悅模樣，齊修的眼眸再次濕潤。那時微不足道的一樁小事，如今想來是多麼巨大的幸福。
他的親人隻剩下這一個了。
方眾妙察覺到齊修的傷懷，忍不住輕輕歎息。
齊修見她不忍，順勢說道：“回去之後，我想勞煩你幫我哥哥驗屍，不知可否？”
方眾妙扔掉手中木棍，應諾：“義不容辭。”
二人相互對視，微微一笑。
齊淵來回看看二人，也抿著小嘴合群一笑。
任孤琴很快回轉，把混合在一起的幾種草藥搗成汁水，裝在藥瓶裡，交給齊修。方眾妙牽上齊淵，帶上暗零，順順利利地找出八十一棵樹，齊修把草汁一一塗抹在樹乾上。
“這樣就可以了嗎？”
他不放心地問道。
方眾妙抬頭仰望這棵巨樹，呢喃道：“這樣就可以了。四五年後，八十一棵樹自然壞死，那幕後黑手想找人算賬都沒處去尋。他做初一，我做十五，我借天地之力破他陣法，看他怎麼逆轉乾坤。”
齊修也仰起頭看著最後這棵樹，感慨道，“他可能做夢都想不到，他的謀算會敗給小小一隻蟲子。”
他忽然想到什麼，開口問道：“淵兒離開此處，幕後之人不會察覺吧？”
方眾妙輕蔑一笑，搖頭道，“隻要齊淵活著，陣法還在，他就不會察覺。不過，我有一個提議，希望你能慎重對待。”
齊修正色道：“什麼提議？”
方眾妙：“回去之後你最好還是調查一下，為何沒有人給暗零他們送補給。這地方對幕後黑手非常重要，按理來說不應該被棄之不顧。我們離開之後，若是朝廷再派人進來，就會打草驚蛇。”
齊修隻是略略一想便輕蔑地笑了。
他篤定道，“這事不用查我也知道是個什麼內情。趙璋親小人遠賢臣，身邊都是些醃臢貨色。”
方眾妙上下看他，表情微妙。
齊修：……方眾妙，你彆以為你不說話，我就不知道你在暗示什麼。告訴你，我不是醃臢貨色。
齊修憋著一口氣，問一旁的暗零：“你們每月的補給是多少？”
暗零答道：“每人每月五十兩銀子，一百斤大米、肉菜油鹽醬醋茶，這些管夠。另外還有當季的新衣裳、新鞋子、兵器、藥材等等。”
齊修默默思忖一番，不由嘲諷地笑起來，“你們每個月的補給折算成銀子在三萬兩左右，這可是一筆巨大的開銷。趙璋手底下那群人一個個橫征暴斂，欲壑難填，這麼多銀子撥到他們手裡，他們不貪才怪。想也知道，你們的補給早就進了某些人的腰包，趙璋那邊根本不會知道，幕後黑手若是不親自過問，恐也不會知道。”
暗零頓時氣得牙癢癢。
沒銀子、沒肉食、沒蔬菜、沒大米，他們都能忍。他們靠山吃山靠水吃水，也能活。但是沒有鹽巴，那就難受了。
自從斷了補給，這兩年他們都是靠飲用獸血活過來的，那滋味實在是難以言喻。
暗零咂咂嘴，忍不住感歎：“幸好你們來了，要不然再過兩年，我們不瘋也得廢。沒了鹽巴，多高深的內力都會流失殆儘。”
方眾妙看看齊修，又看看暗零，忽然說道：“這樣的皇朝，還有什麼存在的必要？”
二人同時沉默。
方眾妙擺擺手，漫不經心地說道：“二位，我與你們開玩笑呢，你們彆當真。”
暗零和齊修也跟著笑，心裡卻都知道，方眾妙腦後長著反骨，哪裡是在開玩笑。
齊修想了一想，玩味道：“方眾妙，你可知道當今皇帝趙璋是如何上位的？”
方眾妙果然有些好奇，追問道，“他是如何上位的？”
齊修冷笑道，“我們齊家原本支持的是先太子。先太子居嫡，居長，素有賢名，性情仁善，品德高潔。但你爹方辰子經過推演，說大周氣數已儘，除非立趙璋為太子，否則不出百年必然滅亡。若趙璋登基，那麼大周就還有二百年的國祚可以延續。”
方眾妙微微睜大眼，有些不敢置信。
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