喬氏是在方眾妙的臥房裡醒來的。
方眾妙捧著一本書坐在床邊，她的丫鬟黛石站在一旁幫她打扇。她的乾女兒餘雙霜坐在更遠一些的桌邊，正輕輕撥弄著算盤。
木頭算珠相互碰撞，發出劈裡啪啦的脆響，為這炎夏的午後帶來一絲清涼。
喬氏眨了眨眼，腦子非常昏沉。
她怎麼暈倒了？之前發生了什麼？
記憶慢慢回籠，喬氏的麵容也隨之扭曲。
不！不是真的！她聽見的一切都是幻覺！
然而下一瞬，她看見方眾妙放下書，盯著自己，緩緩開口：“平子瑜不是你的親兒子，你知道嗎？”
喬氏捂住心臟，雙眼茫然。
方眾妙瞥了黛石一眼，黛石立刻走上前，把一顆護心丸塞進喬氏舌下。
喬氏含著藥丸往床的裡側縮去，看著方眾妙的表情滿是驚恐。
“你，你胡說什麼？這太荒謬了！我，我不要聽！我要帶我兒子回家！”
遇到難以接受的事，一般人隻會選擇逃避。
喬氏連忙又往床外爬，汲汲皇皇地喊：“子瑜？子瑜？你在哪裡？娘要走了！你快來！”
方眾妙平靜地說道：“你暈倒之後，你兒子踹了你幾腳，還朝你臉上吐了一口唾沫，罵你是個煩人精。他完全不擔心你的死活。”
方眾妙對黛石說道：“給喬夫人一塊鏡子，讓她看看她兒子對她做了什麼。”
喬氏伸出顫抖的手摸了摸自己臉上濡濕的地方。
那是一口痰液，很濃很臭。
方眾妙的話像利刃，一刀一刀地往喬氏的心裡紮：“你暈倒了小片刻，唾液還不曾乾透。你的兩個丫鬟想幫你擦，我不允。”
喬氏顫巍巍地接過黛石遞來的鏡子，看著光滑銅麵上映照出的自己。
多麼灰敗的一張臉，多麼絕望痛苦的一雙眼睛，那塊痰液是她精心養育多年的兒子留下的。
淚水從喬氏的臉上緩緩滑落……
方眾妙支著額頭看她，毫不諱言地說道：“你兒子並未把你當母親看待。我甚至覺得他很厭惡你。”
喬氏猛地摔了銅鏡，淒厲地喊：“不，不是！我兒子很孝順我！我兒子，我兒子——”
她的話被方眾妙無情打斷。
“你兒子在外麵和我的孩子們玩耍。你聽見他的笑聲了嗎？你猜你暈倒的時候，他有沒有擔心過你？”
定然是沒有絲毫擔心的，喬氏不用想也知道。以前她不介意，畢竟是親母子，用不著客套。
但現在，她惶惶然地看著方眾妙，瞳孔裡的光紛紛碎裂。
方眾妙指著自己的心臟說道：“母子之間會有血脈的感應。你跟平子瑜之間有嗎？”