方眾妙與史白蕊來到前院。
靈堂內，僧侶們整整齊齊地坐在蒲團上念經。有些賓客跪在周圍跟著念，有些賓客圍桌而坐，低聲交談。
一名發如霜雪的老婦人獨自坐在角落，安靜地喝著茶。
王安貞時不時會帶著賬本走過去，翻開某一頁，詢問幾個難以解決的問題。
老婦人無有不耐，總是細心講解。
史白蕊耳語道：“那就是我家姑太太。她是掌管中饋的一把好手。你弟妹真是聰明，遇到不會置辦的葬儀，跑去問我家姑太太準沒錯的。”
方眾妙放緩腳步，仔細打量這位麵容慈祥的老婦人。
心聲飄過半空，帶著幾分輕鬆：【方才我還在考慮該如何把真相委婉地告知老太太，見了本人我才發現，那點子擔憂實在多餘。】
【老太太是武曲入命，剛毅果決，似不老青鬆，受得起潑天富貴，平得了大災大難，性直而無毒，乃堂堂女中英豪。】
【我若半遮半掩的試探於她，叫她聽出端倪，倒要看我笑話了。】
方眾妙加快腳步走過去。
老太太立刻放下茶杯，站起身笑臉相迎。
聽見半空中的句句呢喃，史白蕊的擔憂已經消散，快速走過去扶住姑太太的胳膊。
方眾妙扶住老太太另外一隻胳膊，柔聲細語地說道：“您老快請坐。這些天，我家這個不爭氣的妹妹總是叨擾您，叫您受累了。”
老太太有些受寵若驚，不由懷疑地看了史白蕊一眼。
無事獻殷勤，非奸即盜啊！
史白蕊笑容微僵，真是有些害怕。姑太太果然老辣，這麼快就有所察覺。
王安貞在一旁說了幾句逗趣的話，見嫂子朝自己擺手，立刻就退下了。她還吩咐丫鬟攔住周圍的客人，好叫嫂子不受打擾。
方眾妙扶著老太太坐下，親手沏茶。
老太太盯著她的臉，慢吞吞地說道：“方夫人，您有話請直說，我家這個不省心的丫頭向來瞞不住事，看她臉色發白，我就知道今兒個要倒黴。”
史白蕊低下頭。
黛石把喬微雨引去了喬其堃的房間，此時匆匆回轉，站到方眾妙身後。餘雙霜端來一盤茶果子，朝老太太屈膝行禮，然後爬上方眾妙身旁的大椅子。
龍圖易容成二管家的模樣，順勢站到餘雙霜身後。
三雙眼睛一眨不眨地盯著老太太，目中皆帶著好奇和憐憫。
史老太太最擅長察言觀色，搖搖頭，笑了笑，頗為豁達地說道：“看來我倒的是大黴。”
方眾妙把一杯熱騰騰的茶水推到老太太手邊。