方眾妙朝涼亭走去。
史歸林立刻用袖子擦拭自己身旁的石凳子。
“方夫人，您請坐。”他撓撓頭，笑容靦腆。
方眾妙指著他漆黑的頭發，問道：“你準備何時剃度？”
史歸林麵色漲紅，小聲說道：“我昨日對母親稍稍提了一句，母親哭了整整一宿。我這會兒正猶豫呢。”
方眾妙在石凳子上坐下，胳膊想往石桌上放，卻發現桌麵落滿枯葉，有些不太潔淨。
她收回手，眉頭微蹙。
史歸林連忙用袖子掃去枯葉，撩起袍角把桌麵擦得光滑明亮。
方眾妙低聲笑了笑，這才把胳膊放在石桌上，手掌扶額。
她仔細看著史歸林的麵相，柔聲詢問：“你是受了淨空的感化，所以才想出家？”
史歸林點頭：“是的。我不確定征戰能否拯救世人，但我確定佛法一定能夠度化苦厄。”
方眾妙問道：“你會這麼說，想必是見識過佛法的感召之力？你能否與我說說？”
史歸林很願意講述自己的經曆。這些事，家人不愛聽，甚至連提都不許他提，他找不到可以傾訴的對象。
他仔細回憶，慢慢講述：“前些日子我走在鄉間小道，看見一個遍體鱗傷的婦人吊在樹上。她舌頭伸出來，眼睛翻白，很快就要斷氣。”
“我連忙跑過去，割斷繩子救下她，從她口中得知，原來她忍受不了丈夫的虐打，這才會走上絕路。我給她一些銀子，讓她回家去。”
史歸林停頓片刻，然後說道：“我繼續散步，走了一會兒，忽然覺得不妥，便又轉身去追，卻發現那婦人已經投河了。”
餘雙霜坐在一旁的石凳子上，好奇追問：“後來呢？”
史歸林答道：“後來我跳下河，把她救起。我堅持送她回家，沒想到路過河堤，她趁我不備，竟然又跳了下去。”
餘雙霜瞪大眼睛，愕然說道：“她是鐵了心尋死！你救她一次，兩次，三次，可救不了她一世。”
史歸林苦笑頷首：“對，所以我沮喪極了。我根本不知道該拿她如何是好。正巧我們路過崇福寺，我就想著帶她見見淨空。沒準兒淨空能開解她。”
餘雙霜連忙追問：“淨空做到了嗎？”
龍圖笑嗬嗬地說道：“自然是做到了，否則史小公子怎會穿上這件樸素的僧袍？”
史歸林撓頭傻笑。
方眾妙頗感興趣地追問：“淨空是如何開解她的？”
史歸林回憶道：“淨空給她念了一段經文。我聽不懂梵語，但我能感受到佛祖的光芒通過嫋嫋梵音，照耀在我們頭頂，那是一種極為寧靜溫暖的感覺。我差點睡死在蒲團上，那婦人流出許多淚水。她開始哭，很絕望。”
“淨空對她說了許多話，大概的意思是，她現在遭受的苦難其實不是苦難，是為下一世積攢的福德。這一世的苦難越多，下一世的榮華富貴就越多。而她丈夫則是在作孽。她丈夫下輩子必然投生畜生道，變成豬狗，為還清這一世欠她的債，還會被她宰殺，吃進腹中。”
說到這裡，史歸林爽朗地笑起來。
“我當時聽著覺得很荒謬，但那個婦人竟然信了。她完完全全打消了尋死的念頭，對著淨空跪拜磕頭。她走的時候麵頰紅潤，眼睛明亮，充滿希望。”
史歸林發出滿足的歎息。
“我悄悄跟著她回家，看見她忙忙碌碌地生火做飯，細致溫柔地照顧三個孩子，根本不像尋死覓活的人。她丈夫踹開家門走進小院，她笑著迎上去。”
“她丈夫似乎也被她明媚的笑容打動，沒有對她動粗。我看著他們一家五口坐在院子裡吃飯閒聊。一切都很好。”
史歸林看著方眾妙，極為認真地說道：“也就是在那一刻，我感受到了佛法的力量。救世須救人，救人先醫心。方夫人，你也是教派傳人，你應該最能理解這句話吧？”
方眾妙輕輕扶著額頭，慢慢思索著這件事。
她忽然站起身，說道：“史小公子，淨空可不是在醫心，而是在催命。你不如現在就去那婦人家中看一看。她或許已經死了。”
史歸林聽得呆愣。
“方，方夫人，你說什麼？”
方眾妙傾身看他，緩緩補充一句：“或許連她那三個孩子都已經死了。”
史歸林的臉瞬間失去血色。他茫茫然地站起身，匆匆往寺廟門口走去。
他不斷從兄長和姐姐口中了解到方眾妙的神通廣大，他很重視方眾妙說的這些話。
“方夫人，你為何這樣說？你是算到什麼了嗎？他們一家五口過得很好。我前幾天還去看過那位婦人。她的笑容很滿足。”
方眾妙跟在史歸林身後，並不言語，心中一片寧靜。
龍圖和餘雙霜都快憋死了。主子的心思越來越難琢磨。
一行人來到城西的一條胡同裡，許多百姓圍住一座小院，正指指點點，議論紛紛。
史歸林依稀聽見幾句話。
“嘖嘖嘖，死得太慘了！”
“聽說是那個女人主動把刀子塞進她丈夫手裡，讓他丈夫把三個孩子殺死的。”
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