“胡大人，依我看啊，如果一個人連表達都無法做到務實，那麼我們還能指望他有什麼能力呢？如果連表達都做不到，那麼您的政令該如何推行下去呢？若政令無法推行，即便您心中有著再宏偉的藍圖和雄才大略，也不過是一張白紙而已。”
“胡大人，您覺得我說得對嗎？”麵對胡大人的質問，陳平並沒有驚慌失措，而是鎮定自若地回答道。他的目光堅定而自信，仿佛早已料到會有這樣的質疑。
胡文天冷哼一聲：“陳大人，你這分明就是詭辯！”他的語氣帶著一絲憤怒和不滿。
然而，陳平並未被胡文天的氣勢所嚇倒，他微微一笑，從容不迫地回應道：“胡大人，您可彆冤枉我啊。我這可是在為國家選拔真正的人才呢。”他的聲音沉穩有力，讓人不禁為之信服。
胡文天見自己無法在言語上占得上風，心中愈發惱怒，但又不好發作，隻好將話題一轉，說道：“陳大人，你這是強詞奪理！”他試圖用強硬的態度來壓製陳平。
但陳平依舊不為所動，繼續說道：“胡大人，為國家競選人才，陳某義不容辭。您看那些有才之士，哪個不是經過層層選拔才能登上朝堂？若是僅憑家世背景就能入朝為官，那豈不是亂了套？”他的話語條理清晰，邏輯嚴密，讓胡文天一時之間也難以反駁。
陳平這句話直接內涵了胡文天的入士是世家的原因。胡文天氣得臉色通紅，卻又不知如何應對。他瞪著陳平，眼中充滿了敵意。而陳平則麵帶微笑，坦然地與他對視，毫不退縮。
陳平怕的是世家，可不是你胡文天。和我敲桌子，你胡文天還沒有資格。
“陳平！你……”胡文天臉色陰沉。
“胡大人如何……”陳平眼色披靡，絲毫不懼。
薑棣看著兩人之間，氣氛劍拔弩張。於是開口調和道。
“好了，你們呀這是越說越興奮了，各抒己見，不必如此口舌之爭。”
“是，陛下。”
薑棣思考良久後，說“墨子桓。”
墨子桓聽到皇帝的話後，緩緩跪下，拱手說道。
“陛下……”
薑棣雙手抱臂，神情自若地緩緩走下台階。
皇帝身著一襲華麗的龍袍，靜立在金碧輝煌的龍閣之上，其目光銳利如鷹隼，周身散發著一種令人難以逼視的威嚴氣息。他的存在猶如一座巍峨高山，讓人不禁心生敬畏之情。
多年的帝王生涯，使得皇帝身上的每一處細節都彰顯出他的尊貴與權威。
龍袍上刺繡著九條栩栩如生的金龍，它們張牙舞爪，氣勢磅礴，仿佛隨時都會騰空而起，翱翔天際。這些金龍象征著皇帝至高無上的權力，令人敬畏不已。皇帝頭頂的皇冠閃耀著無數顆璀璨奪目的寶石，光芒四射，令人眼花繚亂。
皇帝的麵容肅穆莊嚴，如同鋼鐵般冷峻，讓人望而生畏。眾多學子們紛紛低頭，不敢直視皇帝的麵容，生怕觸怒這位高高在上的天子。然而，墨子桓卻與眾不同。從始至終，他一直目不轉睛地注視著薑棣，對皇帝身上散發出的威嚴氣質毫無所懼。
“你認為為官之道該是什麼？”皇帝目光銳利地盯著墨子桓，語氣帶著一絲質問和威嚴。
墨子桓心頭一震，他知道這個問題關係到自己未來的仕途，但更關乎著墨家的命運。
他沉默了良久，腦海中不斷思考著如何回答才能讓皇帝滿意。終於，他深吸一口氣，緩緩說道：“陛下，臣以為為官之道，在於清正廉潔、公正無私、忠誠勤勉、心懷百姓。”
皇帝微微點頭，表示對他的回答還算滿意，但臉上依舊沒有露出笑容。墨子桓見狀，繼續道：“清正廉潔乃官員之本，隻有自身清正，才能贏得百姓信任；公正無私則是官員之德，不偏不倚，方能維護社會公平；忠誠勤勉是官員之責，儘心儘力，方可不負皇恩；心懷百姓更是為官之要，隻有心係民生，才能保得天下太平。”
皇帝聽後，眼中閃過一絲讚賞之色，他輕聲問道：“那麼，你覺得朕派你去治理關堯是否合適呢？”
墨子桓心中一驚，連忙跪地謝恩：“陛下聖明，所授之職皆為臣能力範圍內之事，臣定當竭儘全力，不辜負陛下期望。”皇帝這才露出滿意的笑容，示意墨子桓起身。
“你很好……”薑棣來到墨子桓的麵前，眼神裡帶著一絲欣賞和滿意，輕聲說道。他的聲音雖然不大，但卻仿佛有著一種莫名的威嚴，讓人不禁為之側目。說完這句話後，薑棣並沒有繼續說下去，而是轉頭看向了一旁的侯泰，接著說道：“鄭寶，宣旨吧。”
鄭寶心領神會地點點頭，隨後大聲喊道道：“奉天承運，皇帝詔曰……墨家墨子桓為此次科舉的狀元。”他的聲音洪亮而莊重，傳遍了整個考場。
墨子桓聽到這個消息後，心中湧起了一股難以言喻的喜悅之情。然而，他並沒有表現出過多的激動，而是保持著冷靜和沉穩。他微微一笑，輕輕躬身行禮，向著皇上表達了深深的感激之情。
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