周元哪裡不知道這些老東西心裡打的小算盤，他們隻想著割地賠款，趕緊平息東北的戰事，即使百姓不滿，頂多也就是罵幾句昏君無能軟弱罷了，和他們內閣關係不大。
但權柄是底線，堅決不能丟棄，一旦開了口子，相權就會不斷被侵吞，最終傾覆。
這是他們的身家性命，豈容他人染指。
正因如此，周元也明白，要把和談使臣這個位置攬下來，就必須要更加強硬，讓他們完全沒辦法反駁。
於是周元站了出來，大聲道：“啟稟陛下，我大晉立朝四百年，從太祖皇帝至今，可有簽署割地之不平等條約？”
“難道我大晉已經淪落到如此地步，需要割地求和，奴顏婢膝，才能苟活嗎？難道陛下就真的是庸君、昏君、軟弱之君嗎！”
此話一出，群臣百官儘皆變色。
曾程不禁大怒道：“周元！金殿之上！你敢欺君！”
向來少言寡語的王倫都吼道：“大膽！陛下聖明，豈容你在此放肆！”
“陛下，臣請治罪忠武侯！”
昭景女皇眉頭緊皺，猛然一拍桌子。
金殿頓時安靜了下來，百官群臣不自覺低下了頭，一言不發。
昭景女皇道：“金殿之上，吵吵鬨鬨，你們當朕這裡是市井茶館嗎！”
“微臣不敢！”
“請陛下息怒！”
眾臣連忙彎腰施禮。
昭景女皇冷聲道：“割地賠款，簽署不平等條約，楊國忠，你說大晉是不是已經淪落到了這種地步了？”
作為首輔，當群倫百官，他的態度幾乎就相當於群臣百官的態度。
在這種位置上，楊國忠自然不敢直接肯定這樣的說法。
他沉吟片刻，低聲道：“陛下，東虜敵寇不過是茹毛飲血的落後野人，縱有一時之勇，也無長久之盛
“我大晉天朝上國，豈會忌憚野蠻落後之部族？”
“隻是如今大晉兩年災荒剛過，處於百廢待興之階段，不願與之計較罷了
“所謂和談，不過權宜之計，將來我們騰出了手，再以雷霆手段，殲滅他們即可
昭景女皇這才點了點頭，淡淡道：“楊閣老不愧是三朝老臣，看問題足夠清晰
“所以和談是必要的，隻是作為和談主使，若能爭取更好的合約條件，自然是更好那個
“內閣有誰願意出使和談，保證不賠款、不割地？且毛遂自薦，為國效力
這下幾個老頭對視一眼，都不敢說話了。
不賠款不割地？真當東虜是傻子啊，打了那麼大的仗，就為了坐在談判桌上喝茶嗎？
周元道：“陛下，內閣無人敢出使，我周元敢，不賠款不割地，我周元能做得到！”
事實上，在如今這樣的局勢下，想要不割地賠款打發東虜，幾乎是不可能的。
周元之所以這麼說，隻因他有一計劍走偏鋒，可以當做王牌。
鄧博尺當即道：“陛下，忠武侯雖擅於打仗，但不懂外交之事，他若為主使，非但無法和談，恐怕還要重新卷起戰爭
周元不禁冷笑：“嗬！鄧閣老說我不懂外交之事？真是新鮮。鄧閣老了解東虜嗎？”
鄧博尺道：“至少比你這黃口小兒更了解！”
畢竟在二十多年前，鄧博尺做過沈州知府，對東虜還是有基本的了解的。