周元一邊吃，一邊說道：“兩江叛亂之症結，是韓拓與程平的野心，中原流寇之症結，是官吏剝削，天災降臨，百姓活不下去
“所以平亂兩江隻需要打敗韓拓和程平的大軍即可，而中原之平定，最重要的還是分地和改製，如果沒有這兩項，那每一個人都能再次成為難民，又會有另外的張白龍站出來
“西南的症結在哪裡？”
熊闊海皺眉道：“哪裡？”
“窮
周元淡淡道：“窮苦，是那裡的根本矛盾
“苗人最初聚居於黃河下遊與長江中下遊地區，如今的山東、江南、湖廣都是他們的聚居地。蚩尤涿鹿戰敗之後，黃河下遊的九黎各族朝南遷徙，控製了長江中下遊地區，逐漸壯大勢力，又開始朝北擴張
“那時候，苗族被稱之為"有苗"一族，聲勢可謂浩大，隻不過遇到禹皇，再次兵敗，天下遂歸於一統
說到這裡，他看向兩人，沉聲道：“我之所以說起苗族的淵源，是想告訴二位，從上古時期，他們就是這片土地的百姓，隻是部落不同，源屬九黎，而非我華1夏罷了
“禹皇征服三苗，天下歸於一統之後，他們便屬於我們整個大文明的一部分，是數千年來血肉相連的至親同胞
兩人緩緩點頭，他們不是文人，他們對此並不了解，此刻是表達認可。
周元道：“基於這樣的前提，我們對待他們，就不能向對待異族那般，試圖剿滅與鎮壓
“至少，我不會這麼做，我有更好的方法
他侃侃而談的姿態，讓彩霓眼中發著光，臉上展露出迷戀的溫柔笑意。
彩霓特彆喜歡公子說正事的模樣，說不出原因，就是喜歡。
而周元繼續說道：“話說回症結，所謂的窮
“為什麼窮？”
“三苗時代，苗人遷徙至湖廣地區，而後因戰爭之亂，又不斷朝南遷徙，一部分到了四川，一部分到了湘西，更多的一部分到了貴州
“長期以來，他們居住於深山之中，遠離世間紛擾，但…世界在變，製度不變，那百姓隻會越來越苦
“窮的症結，在於土司製度
“土司擁有當地最高的權力，行政、司法、軍事、監禁，這意味著他們可以肆意壓迫治下的普通百姓，把他們當成豬狗一樣剝削，使用治下百姓內部矛盾不斷，阻礙了發展
“這種製度本質上是領主製，農奴製，領地的爭奪甚至會限製拓荒，限製田地的開墾
“在如此極端貧窮的情況下，如果你們作為苗族的男人，你們會不會拿起自己的武器，去乾一番事業？”
“麵對土司的洗腦，你們是不是會把一切的苦痛歸罪在漢民和官府身上？”
“那鎮壓有用嗎？那殺人是解決問題的方法嗎？”
王昂深深歎了口氣，抱拳道：“周大人，我們是粗人，有些事想得太簡單了，此次受教，受益良多
周元擺了擺手，道：“我想說的是，真正解決西南問題的方法，就是廢除土司製度，把苗人身上的枷鎖打碎
“這不單單需要我們，更需要他們自己的覺醒
他看向兩人，沉聲道：“而為什麼先去貴州而不是四川，隻因為貴州土司才是四川土司的根基，烏蒙土司之所以起事，大概率是有貴州土司的支持的
“無論是擒賊擒王，還是找樹問根，都要先處理貴州
“貴州不處理，四川就算平了，也是治標不治本
“向勇和鄧肅有能力穩住局麵，我給他們承諾的時間，是三個月
“三個月之內，我們要改變貴州
說到這裡，周元笑了起來，輕聲道：“兩位大人，你們從前乾的都是殺人抄家的任務
“這一次不一樣，你們是要去拯救生活在極端困苦之下、飽受土司欺壓的同胞
“你們這一次，做的不是見不得光的事，而是世界上最偉大的事——解放
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