在小葉輕飄飄的身體墜向穀底之際，一根鋪滿樹葉的枝乾猶如一隻大手，穩穩地將她接住。從雲端到穀底，不過瞬間，小葉經曆了一場生死之險，方知生命之沉重。
日頭升起，萬物經過一夜的休整，又迎來了充滿希望的一天。
陽光灑在這片熱土之上，萬物從黑暗中蘇醒。沾滿露珠的花朵含苞待放，鳥兒也出發尋覓早餐。山間的雲霧緩緩散開，露出龍牙山原本的模樣。
林小葉覺得這樹乾似乎有生命一般，緩緩地將她送至地麵。
林小葉以為自己已死，慢慢從那形似大手的樹乾上走下來。
“這裡可是煉獄？我已經死了嗎？”小葉暗自思忖。
她正疑惑間，隻見一個滿臉虯髯的大漢向她走來。小葉還以為是厲鬼，不禁嚇得後退大喊：“鬼啊！”
來人正是莽山，他一身橫肉，比正常人高大許多。又因妻子的事連日憂心，也沒時間打理自己。林小葉以為自己進了地獄，眼前這人就是那索命的厲鬼。
莽山見小葉嚇成這樣，心道：“自己就這麼嚇人？”
他有些不好意思，走到小葉跟前。林小葉慌慌張張地說：“你彆過來，你彆過來。”
莽山著急地說：“小葉姑娘，你彆怕，我不是鬼，我是長林師父。剛才就是我救了你，你沒有死，還活著。這裡是龍牙山山腳，不是地獄，我也不是鬼。不信，你站起來看看。”
林小葉將信將疑地站起來，四下看了一眼。這裡枝葉繁茂，霧氣朦朧，樹葉不斷滴下露水，遠處傳來陣陣鳥鳴，似乎確實是在人間。
她聽長林說起過他師父，於是低聲問：“你是長林師父？”
莽山點了點頭，“你是那小子未過門的媳婦吧，我聽他提起過。你怎麼想不開了？”
林小葉滿心憂愁，莽山見她不願意回答，於是說：“有什麼大不了的，非要一死了之。你可知道，人修了幾輩子的機緣，才生而為人。這一死，你的爹娘、你認識的所有人、所有的一切便都不在了。到了下輩子，也不知是人是鬼。你這姑娘太糊塗了。”
林小葉死裡逃生，想到娘親千辛萬苦將自己養大，便羞愧難當，登時跪下，“恩人的大恩大德，小葉一輩子不會忘記。”
莽山見小葉也是有慧根的，想必是前幾日在這山上遇到了幾個歹人，心裡難過才如此。
他五大三粗的，也不知道說什麼好，於是扶起小葉，笑道：“我知道你這丫頭是個好孩子，不然長林也不會那麼喜歡你。生而不易，今生你既為人，便是上蒼的恩賜。你是吃了些苦，可多少人連苦都沒得吃，就平白無故冤死。你比起那些人，這些委屈又算得了什麼。我隻告訴你一句，你所受的苦，是上蒼的考驗。苦難讓你遍體鱗傷，但也會讓你看清自己。你自己好好想想。”
林小葉本是百折不撓的性子，適才做了傻事，也是一時的癡念。此時得獲新生，便對莽山躬身拜謝：“前輩教訓的是。”
莽山又說：“我雖救了你，但也有求於你。”
“前輩請講，我一定儘力幫你。”
“我果然沒看錯你。前天蛇妖被抓的事你知道吧。”
林小葉點了點頭，莽山繼續說：“她是我娘子，我知道你肯定不敢相信。不過我能把你接住，你應該知道我自然也不是常人。”
小葉心中一驚，隨即穩住心神。聽莽山這麼說，慢慢點頭附和。
莽山看小葉不再害怕，接著說：“那天，我娘子在山上救了你，殺了那兩人，也算替你報仇了。如今我娘子有難，不知你是否願意出手相幫？”
莽山原以為這小姑娘會被嚇到，誰知林小葉不假思索地說：“我要如何幫你？”
莽山大喜，“我娘子現在被關在天牢裡，我也曾設法營救她，可是她身上被種下符文禁製。貿然行動恐怕會打草驚蛇，連累無辜。隻求你找個機會將這瓶化符水滴在我娘子身上。”
說著，他遞給了小葉一瓶淡綠色藥水。
林小葉接過來，小心地揣進懷裡。莽山又囑咐了她幾句，小葉也接連答應，說著就要去搭救芸娘。
“且慢。”
莽山說著，地下突然出現一個滿是枝葉、形似一隻大手的樹杈。枝條晃動搖擺了一下，似乎暗示她走上去。
小葉依著莽山的話，坐在樹手上。
忽然，樹手拔地而起，衝入雲霄。她急忙抓住身邊的枝條，腳下的深淵變得越來越渺小。自己被一個巨大的樹手急速帶著飛行，她如在夢中一般。不一會兒，便來到一處僻靜之地，離山下很近。
接著，那樹手便伸出一條藤蔓，將小葉的臉裹了起來，一時發出淡藍色光暈。小葉隻覺說不出的舒心愜意。
過了一會兒，藤蔓縮回。那隻樹手便摩挲了小葉幾下，接著便縮進樹林裡，消失不見。
小葉隻覺得臉上暖洋洋的，一摸臉上的創痕，皆消失不見。來到一小溪旁，果然臉上的傷已好了大半，心中實在感激莽山。
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