空渡、芸娘二人冒著風雪，來到一座農家小院，輕輕叩響柴扉。
此時，天地間一片蒼茫，鵝毛般的雪花紛紛揚揚地飄落，給大地披上了一層銀白的外衣。遠處的山巒在白雪的覆蓋下若隱若現，仿佛一幅水墨畫。凜冽的寒風呼嘯著，吹得樹枝搖曳作響，發出嘎吱嘎吱的聲音。
在這冰天雪地的世界裡，這座農家小院顯得格外孤寂與冷清。
不一會兒，一個穿著破舊棉襖的半大孩子探出頭來，“咦？你怎麼又來了？這位漂亮的姐姐是誰？”
緊接著，屋內傳來一個蒼老的聲音：“誰啊？誰來了？”
小男孩道：“奶奶，之前的老和尚又來了，他還帶了一個漂亮的姐姐。”
老婦人在亂世中受儘折磨，思維遲緩，眼花耳聾。聽到男孩的話，老婦人微微皺起眉頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲疑惑，又問道：“啥？又是來討飯的？咱家可沒多餘的糧食了。”
芸娘看著這小男孩，不過九歲年紀，卻頗為機靈，行事沉穩如同大人一般。
便笑道：“你叫什麼名字？”
“東陽，東方的東，太陽的陽。”
芸娘笑道：“東陽，你帶姐姐進去坐坐好嗎？”
東陽見她不像是壞人，便請二人進來。
芸娘走進院子裡，隻見門房破敗，房頂破了個洞，窗戶透風，屋子裡有冷風灌入。院子裡積滿了厚厚的雪，角落裡堆放著一些破舊的農具，被雪覆蓋著，隻露出模糊的輪廓。
幾隻麻雀在雪地上跳躍著，尋找著食物，嘰嘰喳喳的叫聲在寂靜的空氣中顯得格外清晰。
小男孩領著兩人走進屋內，屋內燒著柴火，兩個小女孩正圍坐在火堆旁取暖。一位滿臉皺紋、頭發稀疏的老婦人坐在床上，看起來萎靡不振。
老婦人雙眼無神地望著前方，臉上寫滿了疲憊與滄桑，問道：“討飯的走了嗎？”
小男孩貼在她耳邊大聲重複了幾遍，但老人似乎聽不太真切，隻是含糊地回應著。那兩個衣衫單薄的小女孩，躲在老婦人後麵，她們好奇地打量著這兩位不速之客。
芸娘看她們凍得瑟瑟發抖，臉色蠟黃，嘴唇烏黑，頭發蓬亂，便上前摸著一個小女孩的頭，笑道：“小家夥，你幾歲了？”
“我五歲。”
芸娘又轉向另一個小女孩：“你呢？”
“我七歲。”
芸娘心中感慨萬千，在這亂世之中，恐怕這一家子也難以維持生計。
見這兩個女孩子頗惹人憐愛，一時心中泛起酸楚，說道：“姐姐這次來得匆忙，忘了給你們帶禮物，下次一定補上。”
兩個小女孩笑了笑，然後飛快地跑回了屋裡。
空渡見狀，說道：“還是趕緊談正事吧。”
芸娘看到李產婆委頓在床上，輕聲問道：“你奶奶看不見嗎？”
東陽點了點頭，“我爹和我大伯，前陣子跟著彆人走了，就再也沒回來。”
芸娘又問：“那你娘呢？”
東陽低下頭，不再說話，轉身回去燒火做飯去了。
空渡歎了口氣，向芸娘使了個眼色，芸娘便不再追問下去。
所謂夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。芸娘看著這一家子的困境，眼眶微微泛紅。
空渡道：“世事無常，我們還有更重要的事情要做。”
他走到老人身邊，見她昏昏欲睡、無精打采地斜靠在牆邊，便輕輕地朝她眉心一點，輸送了些許真氣。老人的精神頓時一振，老婦人的眼神中閃過一絲驚訝，隨後又露出迷茫之色。
空渡乘機問道：“老人家，我是金山寺的空渡，十八年前，我們見過一麵。”
老人心中稍微清醒一些，迷迷糊糊地說道：“十八年前？”
空渡道：“十八年前您曾在金光寺為皇後接生。你是否還記得當日替皇後接生的情景？”
老人突然變得緊張起來，連連擺手：“不，不，我什麼都不記得了。我不知道，我什麼都不知道。”
老婦人臉上露出驚恐的神色，身體微微顫抖著。她心中害怕，忙蜷縮在床上角落裡。
東陽急忙走到她身邊安慰：“奶奶？”
老婦人摸了摸東陽的頭說：“奶奶沒事，你去玩吧。”
待東陽走後，空渡又問：“老人家，你仔細想一想，當初皇後所生的是男是女，老衲今日前來，也是為了求證此事，陛下懷疑皇後娘娘不忠，引得天下大亂，請老人家如實以告。”
老產婆沉默了片刻，這件事壓在她心頭十八年來，每每想來就覺愧對皇後娘娘。
今聽空渡如此說，深吸了一口氣，道：“前陣子，我的兩個兒子都被抓去做苦力了，兒媳婦也丟下孩子，離開了都城。家裡隻剩下我們這幾口老小。”
老婦人歎了口氣，模糊的雙眼不禁流下一行清淚，臉上寫滿了痛苦與無奈。
她接著說道：“這些年，我一直把這件事壓在心底，眼看著自己就要入土為安了，當年的罪過也該有個了結。那天你來找我時，我就知道與此事有關。現在，也沒必要再隱瞞了。
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