1991年2月11日，寒風凜冽，警車呼嘯。
在吉林省長春市郊區（1995年撤銷長春市郊區，設綠園區）合心鄉（1993年合心鄉撤鄉設鎮）踴躍村張大毛屯西北400米處，空曠的田野一反往日的寂寥，擠滿了黑壓壓的人。
嘶鳴的警笛、嘈雜的人群使遠離村屯的曠野籠罩著一種神秘與恐怖的氣氛。“殺人了！”人們傳播著、猜測著、翹首張望著，四村八屯的群眾仍在不斷地湧來……
戛然而止的警車上，匆匆跳下十幾名公安乾警，擠進了被群眾重重包圍的中心，保護現場的當地民警向他們介紹著情況，技術員舉起了照相機，法醫蹲在一具半裸的女屍旁，痕檢員在周圍仔細地勘察著……
女屍下肢全裸，頭北腳南側臥在一南北向鄉道東側路邊溝內，屍體已經僵硬，脖子上勒著一條線製腰帶，下身有明顯血跡。屍體被土和雪的混合物覆蓋著。在與現場對應的西側，發現明顯的由西向東拖拽屍體的痕跡。
勘察結果：強奸殺人，死亡時間兩天以上。
2月10日，合心鄉於家嶺分銷店裡，營業員於國柱焦急地踱著步子，心神不寧地答對著顧客。他今晚值班，可昨天去哈達村西哈達屯娘家去接孩子的妻子田躍鳳還未回來，晚上值班家裡沒人，沒辦法，下午，他請了假，匆匆忙忙地趕到嶽父家去接愛人，可嶽父嶽母驚訝地說：“她沒有來呀！”於國柱一下子懵了，他預感到愛人出事了。但仍抱著一線希望，到附近幾個親屬家去找，結果毫無結果，這幾家親屬根本就沒有見過她，於國柱六神無主了。
第二天，親屬們分成了五夥，到田躍鳳沿途所經的樹林、溝渠、曠野上尋找，他們猜測，田躍風可能已遭到了不幸，但沒發現屍體。村民們仍不甘心，奔波尋找了一個上午之後，他們找到了田躍鳳的屍體……
現場勘察收效甚微，犯罪分子未留下任何有價值的證據或痕跡，而現場走訪卻獲得了一個重要線索：在當天上午，與死者同屯的王海金曾在現場附近出現過。
偵查員們掌握，王海金是個單身漢，精神不太正常，他在死者回娘家的當天上午，曾在現場附近遛過馬，傍晚才回到家中。同時還了解到，王平時好和女的搭話，且常去死者家，他曾和一女人同居過，有過性生活經驗。
又根據現場和屍檢情況分析，王作案的可能性很大。案發時剛下過雪，寒風刺骨，在這種環境下強奸作案，符合性壓抑者和精神病患者的特點，而死者下身被插入一段樹枝，也與精神病患者的行為相似。
特彆是當偵查員正麵接觸王海金時，在其衣襟上發現新鮮血跡，經化驗與死者血型相同。王海金也承認在去裴家村裴家藥鋪親屬家時，在路上遇見死者並實施強奸的。
似乎一切都表明，王海金就是案犯。
然而，案情進展的異常順利，倒使偵查員們疑竇叢生了。
“絕不能傷害無辜，更不能讓真正的罪犯漏網。”先期到達現場的副局長李廣春提醒大家。“對王海金這種特殊情況，我們一定要認真核實。”
果然，在進一步偵查時，案情出現矛盾。
在讓王海金講述作案經過時，他前後矛盾，說法不一；在去裴家村核實時，有多人證實王在案發前就到了該村，傍晚才回家；而在對血型作進一步化驗時，發現王海金衣襟上的血是他自己的血。
由此，基本上否定了王海金作案的可能性，第一個嫌疑人被排除了。
下午5時，郊區分局局長王柏恩率刑警隊幾名精乾的偵查員趕到了現場，加強了偵察力量。聽完偵查員們的彙報後，決定成立專案組，李廣春副局長任組長，指揮部就設在與現場毗鄰的張大毛屯。
專案組連夜對此案進行了分析和研究。
此案係強奸殺人，且白天作案，足見案犯的膽大妄為。案犯不是尾隨伺機作案，就是與死者迎麵相遇頓起歹意。而強奸後殺人，又帶有殺人滅口的可能性，案犯可能與死者相識。所以，偵察範圍的重點應是死者出發地於家嶺村、途經地踴躍村、目的地哈達村共二十幾個村屯。
但是，由於現場未發現任何可以確定偵察方向的線索，現場足跡亦被尋找死者的親屬及圍觀群眾破壞，惟一的有利條件是案犯白天作案，犯罪現場緊鄰鄉道，可能會有人發現在現場附近活動的案犯。因此，尋找知情者，是偵破此案的關鍵。所以，專案組下步工作就是逐屯調查2月9日死者失蹤當天上午該屯外出和進屯人員，特彆是經過現場的，他們之中一可能是作案的，二可能是知情的，此外，對一些流動人員也應重點調查，如：賣雪糕、糖葫蘆的個體商販。
還有，也不能排除情殺的可能，對死者的婚戀史、生活作風亦不能放過。
於是，一張無形的大網，在現場周圍二十幾個村屯、上萬人口中撒開了。
三天之後，寶貴的線索被一條條摸了上來。在發案當天上午先後有多人遇見過死者。但在現場、張大毛屯和黃棟屯之間再也沒人發現死者。這之間的距離是兩裡。
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