嘴角勾起笑容，幾天前才剛剛‘浴火升天’的梅菲斯特正完好無損的站在這裡。
這幾天來，人類中發生的一切都在魔鬼領主的預想之中。甚至就連那位告密者，他對諸神的羨慕與嫉恨，也要感謝嫉恨女神墨該拉的暗中影響。
不要向神祈求永生，這是梅菲斯特曾經給另一位人類大祭司做下的臨彆警告，如今有了自己同僚的下場，想來他會做出‘正確’的選擇的。
而眼下，自己計劃中的最後一環，即將完整。
一位強大卻無知的靈界神明，居然敢背叛自己的造主，這一開始是讓梅菲斯特感到無法理解的。不過後來他漸漸明白，這位‘尊貴的殿下’大概產生了某種誤解。
也是，畢竟作為魔鬼，如果梅菲斯特不是在界麵剛剛開辟時就完成了轉生，他也很難說對九獄之主有什麼看法。
“不要故弄玄虛了，說說吧，你所說的‘機會’是指什麼？”
眉頭微皺，看著麵前的魔鬼，修普諾斯並不喜歡對方。
也許是同性相斥，他對這個和自己一樣表裡不一的類神存在沒什麼好感，可對方‘不經意’間透過凡物夢境泄露的消息又讓睡神難以割舍。所以最終，他還是來了。
“具體的事情，請恕我不便透露。”
笑容不變，看著虛空中飄落的灰色羽毛，梅菲斯特輕鬆躲了過去。
在不能使用神力的大地上，他並不怎麼害怕這位已經成長起來的睡神。
“不過我能夠保證的是，我會在凡間做一件大事，足以讓靈界很多存在震怒，前來追捕我的大事。”
“到了那個時候，或許靈界中會分外的空虛，無論殿下您想要做些什麼，都是再合適不過的機會了。”
心中對眼前神明的妄想感到可笑，他身為靈界的神，居然敢於反抗靈界之主，這就像魔鬼反抗九獄之主一樣令人難以置信。
不過對梅菲斯特來說，對方能不能成功並不重要，隻要對方真的付諸行動了，就有很大概率把那些靈界神明再度吸引回去。
至於這位‘尊貴的殿下’會有什麼下場，那就和魔鬼領主沒什麼關係了。
“聽起來不錯，可你拿什麼保證你說的是真的？”
身穿灰衣的少年神靈對魔鬼的想法一無所知，不過梅菲斯特說的話確實吸引了他。
就像原本神話中的他曾經讓處於巔峰的宙斯入夢一樣，卡俄斯的【睡眠】和【死亡】簡直是反過來的，前者強大無比，後者卻弱小不堪。
因此修普諾斯對自己【睡眠】的權柄萬分自信，隻要給他一個偷襲的機會，他自認任何存在都難保不會中招，不過前提是，他的對手隻有一個人。
而那些虔誠的靈界天使，就是擋在他麵前最大的絆腳石。
“冥河誓言如何？”
如同曾經對刻托和墨該拉發下的誓言那樣，梅菲斯特打算再次糊弄過去，可這一次，他的小把戲卻被對方識破了。
“據我所知，隻有真神才有資格對冥河起誓，並得到回應。”
笑容沒有絲毫溫度，少年神靈緩緩說道：
“因此斯提克斯又被叫做憎恨之河，它對真神和真神以外的存在是截然不同的兩條河。伱雖然擁有著近似神靈的力量，但恐怕並不是一位擁有不朽本質與權柄的真神吧。”
多少有些意外，因為此時諸神很少與非神的存在打交道，像刻托那樣的存在就不知道關於誓言之河的秘密，沒想到麵前的這位神靈居然對此知之甚詳。
雖然據梅菲斯特所知，偉大的九獄之主已經在試著創造能讓任何存在使用的誓言媒介，可現在它還並不存在。
不過這不是問題，就像剛剛試圖欺騙對方的不是自己一樣，梅菲斯特開口道：
“可我們之間也不需要保證，也沒人能做保證，不是嗎？你不敢讓我向靈界起誓，也不可能向我背後的九獄起誓，既然這樣，那就不做保證好了。”
“等那一天到來，你看到靈界的神靈們前往現世，自然會知道我所言非虛。”
略做沉思，睡神最終點了點頭。就像對方說的那樣，身為後出手的一方，他完全可以隨機應變。如果情況不合適，那他就等待下一次機會好了。
如果不是因為信仰的出現，讓他害怕自己的父神獲得更強的力量，修普諾斯完全可以繼續等待下去。
“那就一言為定，尊敬的殿下，我就不多留了。”
目的已經達到，梅菲斯特也就出言告辭了。
隨著身軀爆散成一團黑霧，然後消弭無形，這處山穀很快就隻剩下了修普諾斯孤身一人。
站在這裡，睡神感受著世界的對麵，那浩瀚無際的靈界，也不由得再次堅定了自己的想法。
“靈界，真是偉大啊——”
長歎一聲，作為第三層靈界的建造者，少年神靈對靈界的強大再清楚不過了。
與偉大古老靈界本身作對，他其實是不敢的，不過先後見證過倪克斯和蓋亞的力量，睡神覺得，自己的父神與靈界間的關係恐怕不像原始神和它們的本體一樣密不可分。
因為萊恩給他的感覺更多是靈界加持下極高的位格，而缺少同樣強大的神力，這讓睡神不由猜測，也許萊恩之於靈界，更類似神王之於現世。
隻是靈界更為慷慨，祂允許自己的代行執掌更多的力量，而非像現世的神王般處處受限，所獲寥寥。
“聽說您曾經參與過初代神王的更替我記得在傳說中，天父好像也是‘天授’的神王吧。”
笑容溫和而冷漠，修普諾斯想起了這段從夢境中獲得的隱秘。
“‘王權沒有永恒，怎麼得到的，你就會怎麼失去’說的真好，但您是否有想過，您自己也會有這麼一天呢？”
天生情感淡漠的邪神是不會感恩的，他們隻會畏懼力量。而他們隻要能夠看到機會，也絕不會手軟。
一步間，少年神靈就返回了他在夢靈界中的領域。修普諾斯相信，今天的一切，除了參與的兩人外，也就隻有現世的法則與靈界本身能夠察覺了。
“用不了多久，我就會像二代神王克洛諾斯那樣，成為靈界新的主人。”
多少有些期待，隨即睡神再度沉浸在自己的權柄中，一邊觀看著世間的種種，一邊製造一些可怕的夢境找找樂子。
在過去，這是他少有令他感到有意思的娛樂活動了。
······
世界之外，阿斯加德的遺址。
有一點睡神還是猜對了的，現在，萊恩的精力確實沒有放在靈界中。
他正忙著探索這片已經被毀滅的世界，而其他的事情，都要等他回去再說。
經過一段時間的飛行，世界樹的樹根已經越來越清晰了。大地上的建築殘骸跟著密集起來，隻是一路上萊恩沒有發現任何生命存在的跡象。
哪怕是屍體，他都沒有見到一具。
作為阿斯加德的核心，這裡又被稱作艾達華爾平原。萊恩在飛行的途中順手收取了一些這裡獨特的礦物與還算完好的建築，不過大都不是什麼重要的收獲。
這裡的核心隻有兩處，眾神聚集的宮殿，金宮和梵格爾夫，以及萊恩之前的目標，烏爾德之泉與世界樹的根係。
因此，當又過了一會之後，看著麵前似乎保存完好的高大宮殿，萊恩知道，自己已經找到了地方。
雖然他本來是起意先前往尤克特拉希爾的根係所在，但既然先找到了另一個目標，那改換一下先後倒也無妨。
本章完
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