皮膚被破開，血液滾滾流淌出來，但‘奧丁’仿若毫無所覺。他走上前，捧起一把泉水，然後一飲而儘。
“我將在這裡，獲得新生。”
聲音平靜，下一刻，‘奧丁’的身軀浮向半空。上和下在顛倒，過去的他與未來的他在重疊。‘奧丁’倒懸而起，他將自己倒吊在世界樹垂落的根須上，在寒風中注視著泉水的表麵。
與此同時，伴隨著血水的滑落，‘奧丁’的一枚眼球脫落，徑直落入水中，隻留下了空洞的眼眶，證實著發生了什麼。當‘祭品’被獻上，儀式也就開始了。
‘奧丁’的嘴角微微勾起，時間在這一刻被扭曲了。日月的輪替以超乎想象的速度運轉，世界的意誌都將‘目光’投注而來。倒吊在樹上，把眼睛獻給世界，把自己獻給自己，這一刻，智慧似乎真的接近了這裡的神王。
隻是在‘奧丁’的腦海中，宙斯的精神瘋狂震動。
······
“停下，我讓你停下！”
暴怒的吼聲在腦海中響徹，卻難掩宙斯語氣中的一抹驚慌。剛才的一路上，他一直坐視著一切的發生，哪怕交換的力量作用在自己身上，他都對此無動於衷。
因為宙斯能感覺到，此刻作為一團存在又不存在的意念，他是無法失去眼睛的。所以他隻是靜靜的旁觀，然後期待著這位異域的‘神王’曾經獲得了什麼樣的‘智慧’。而正如他所想的那樣，當奧丁刺傷自己，永久的失去了右眼，宙斯雖然也感受到了疼痛，但卻並沒有一同失去自己的肢體。
甚至此時此刻，當源自世界的‘智慧’接近過來的時候，宙斯感到萬分的驚喜。因為這一瞬間，他似乎同樣感受到了卡俄斯意誌的降臨。
正如萊恩曾經的猜測那樣，這場自我獻祭真正的對象其實是世界本身。獻祭的人是‘奧丁’，接受獻祭的人卻是‘神王’。現在的自己向未來的自己獻祭，作為神明的奧丁向世界的代行獻祭，而最終獲得的，就是蘊含了世界根源奧秘的盧恩文字。
不過盧恩符文是九界給予奧丁的回應，在這兩界力量交雜的殘念中，卡俄斯給予宙斯的，卻絕非如此。
世界正在接近，恩賜即將到來，哪怕是作為神王已近百年，宙斯都是第一次接受來自世界本身的啟示。他滿懷期待的等待著，直到他突然發現，情況似乎有些不太對勁。
因為他自己，好像正在消散。
或許智慧啟迪的過程本質就是一場交換，隻是交換的對象既是自己，也是世界本身。但這一刻，身處奧丁軀體中的意識卻有兩個。奧丁如約獻出了自己的右眼，可宙斯卻什麼都沒有獻出去。
文字的漏洞可以欺騙另一個神，同樣可以欺騙契約，但它卻無法欺騙自己，更無法欺騙交換本身。想要得到什麼，就要付出什麼，宙斯什麼也沒有付出，那就不該得到回報，如果這是他本人舉行的儀式，到此隻會立即終止，雖然他得不到想要的，但也不會失去什麼，可現在的情況又有不同。
因為在同一個軀體內，還有另一個支付了代價的存在。
所以混在在一起的世界意誌平等的向同樣混在一起的神王而來，九界的殘留將複現過往，卡俄斯將給宙斯以另類的啟示。唯一的區彆是，當兩者接觸的瞬間，卡俄斯還會額外收取應得的那份‘代價’。
至於‘代價’是什麼假如宙斯還有軀體存在，那他將隨機的失去一份肢體，以此與‘奧丁’等同。可他現在沒有肢體，他的所有都混合在一處，那麼他可以支付的代價，就隻有一個了。
“——是我所有，是我‘存在’以外的一切，這是個陰謀！”
意識在翻滾，宙斯終於意識到了問題的嚴重性。如果他不能立即找到合適的‘祭品’，那他的存在本身就會成為‘祭品’，而獻給世界的‘祭品’，沒人知道下場會是什麼。假使宙斯此刻還擁有自己的身體，他大可以像奧丁那樣獻祭自己軀體的一部分，可此刻的他卻是一團意識。
他沒法分割自己的意識，因為他沒有這樣的能力。所以現在，那不斷‘接近’的世界意誌不僅不是恩賜，反而像是索命的鍘刀。
“冷靜，我是神王。”
強迫自己冷靜下來，宙斯傾儘自己所有的智慧去思考解決的辦法，可卻一無所獲。他現在終於知道冥冥中的危險是什麼了，這來自這個殘念本身——它的主人早已死去，它也失去了存在的概念，當這場虛幻的‘夢’結束，也就是它消散的那一刻，可宙斯的到來卻改變了這一切。
如果他真的把自己獻給了世界，那原本屬於他的‘存在’就空置了下來。這個本應早已死去的殘念就可能獲得錨點，以此為媒介，成為新的‘宙斯’。
可知道並沒有意義，這是另一個活的更久，經驗更加豐富，且同樣擁有【智慧】的神王殘念布下的殺局。麵對這一切，宙斯毫無辦法，哪怕是墨緹斯的智慧也——
“——墨緹斯？”
心緒猛然間止住，一瞬間，宙斯想了很多。可感應著越來越近的世界意誌，他來不及多想了。
致命的危機感如同巨大的陰影向他壓蓋過來，讓神王幾乎無法呼吸。某一刻，宙斯終於做出了最‘正確’的決定。
被他吞下後，墨緹斯就成為了他的一部分。她是他的智慧，那自然也就和宙斯的此刻的意識混在一起。沒有對應的權柄，宙斯不能分割自己，但他可以釋放囚徒。
於是這一刻，被他吞下百年，沉淪在永眠中的墨緹斯終於被他放了出來。而蘇醒的第一個瞬間，墨緹斯就被作為宙斯的‘祭品’，以他‘智慧’的身份被獻給了世界。
無聲無息間，這位因為女兒誕生而失去大部分力量的女神就這樣消失了，沒人知道作為給予世界的獻禮，她究竟去了哪裡。
而在宙斯的意識深處，她唯一留下的東西就是一塊皮革，它飄飄蕩蕩，落在了即將出世的女神身上。
下一刻，這曾被宙斯用於接近墨緹斯的理由，來自撫養他長大的山羊阿莫尼的羊皮就變成了一麵盾牌。它將成為一件天成的神器，伴隨勝利與智慧的女神降生。
“嗬嗬原來這張羊皮你一直帶在身上嗎哈哈哈倒也真是可笑啊。”
不知道是在笑誰，但世界並不會因此而停擺。當卡俄斯的意誌‘近在咫尺’，宙斯強壓下自己的情緒，他向著世界的恩賜猛然撞去，此刻，獻上了‘祭品’的他已經不再懼怕這道力量。
奧丁獻祭自身尋求‘智慧’，而他獻祭‘智慧’成就自身，倒吊在樹上的軀體內，隔著遙遠的時空，兩個神王做出了截然相反的舉措，但他們卻同樣收獲了自己想要的。
曾經的奧丁，獲得了闡釋世界的【盧恩符文】，而這一刻，宙斯同樣收獲了王權的真諦。
一瞬間，又像是永恒，他仿佛跨越了時間和命運，看到了過去，也看到了未來。在宙斯的眼前，天授的第一代神王即位的一幕清晰可見，他也看到了另一個‘自己’，在原本的命軌之中，一個無比強大，萬神臣服的自己，像是在對著現在的他說話。冥冥之中，宙斯突然明白了什麼。
依靠單純的信仰，是永遠無法成就偉大神力的。真正的偉大需要完整的象征，而信仰本身並不具備這個能力。
“所以我需要構築一個墨緹斯，再次感謝你為我王權的付出。”
意識凝成形體，宙斯感知著自己腦海中的信息，不由放聲大笑。
他終於找到了自己想要的，也是一直追尋的東西，儘管它還不能立刻讓他他擁有無可匹敵的偉力，但這條道路的存在本身，已經讓他不再迷茫。
“也許它該有個名字。”
這條道路本沒有名字，而現在，宙斯打算給它起一個。
“以儀式的形態展現，卻又不是以符文和物質為儀軌可以涉及世間的一切，卻隻為了成就神王本身。”
“既然如此，那就叫它【王權大儀式】吧。”
輕聲開口，宙斯緩緩抬頭。
在他對麵，另一個‘自己’正在緩緩消散。
本章完
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