恭賀千秋壽辰，願君福壽綿長，生辰喜樂；
年年慶今日，歲歲逢今朝。
賀喜，賀喜。
兩年前——
“兄長，今日小弟生辰，你可要為我慶賀。”
“哼，都已二十了，還要我為你慶生，真是個臭小子。”闞文笙輕輕彈了一下闞文清的額頭。
闞文清挽住他的手臂，撒嬌道：“二十歲如何不重要？此乃邁入成年之禮，極為重要的轉折點啊，兄長，你就答應我吧，求你了～”
“好吧好吧，你這模樣哪裡像個成年人？那便等我先去一趟肖府，今晚歸來後再為你慶生，可好？”
“為何又去那人處？且總是夜裡方歸？”闞文清推開他，臉上儘是不悅之色。
“為何如此言，兄長有要務在身。況且，你竟如此厭惡於他？”闞文笙無奈笑道。
“我就是看他不順眼，眉眼之間儘顯奸詐，一看便知非善類。兄長，你務必多加小心，莫要與他過於親近，須得留些戒備之心，這可是刺客的基本素養。”
“銘城，你要記住，終有一日，你會遇到一個值得你付出一切之人，屆時你必然會奮不顧身，陷入其中，無法自拔……”闞文笙輕拍闞文清肩頭，溫言相勸。
“呸，實在叫人惡心！看來你是被他迷了心竅！無論如何，今晚你務必歸來！答應我！”
“好，我保證，今晚定當準時歸來，與銘城共慶生辰！”
兄弟二人相視而笑。
……
“闞文清……多謝你，送我一程……我終於能與清元……長相廝守了……”
“閉嘴！！狗賊，速去地獄償命！！！”
……
闞文清倏地睜開雙眼，冷汗直冒，從床上驚坐而起。
“該死。”
早膳時——
筱筱見闞文清神色不佳，關切地問道：“哥哥，怎麼了？可是哪裡不適？”
“無妨。”闞文清搖了搖頭，心中暗自嘲笑自己，區區一場夢，有必要如此悲戚？振作些！他隨即對花筱筱道：“今日需回一趟組織，你稍後準備一下。”
“嗯。”
青虎幫的總壇位於距京城千裡之外的大宏山，若是乘馬車前往，至少需三日路程。大宏山林木蔥鬱，山勢險峻，四周人跡罕至，實乃絕佳之地。往日還在總壇時，闞文清常於晨時早起練武，觀賞山間美景。自下山以來，再無機會攀越山嶺，不知如今體力是否尚可。想到此處，不禁暗自唏噓，自己也老了……不過等幫中事務料理妥當，也該動身前往西域了。
昨日宴畢，闞文清特意與匡孝轍交代，計劃初十啟程，然因臨時有事，遂讓他提前兩日動身，相約在卡薩拜疆縣會合。
唉，也不知自己為何當時直覺覺得需要帶上匡轍，便邀他同行。如今想來，何必多此一舉？罷了，反正目的地各異，待至卡薩拜疆縣的西域入口，便各自分道揚鑣了。
此番返回總壇，乃為處理司馬瑜之事。
二人收拾妥當，遂登上馬車，啟程而去。
另一邊——
匡孝轍昨夜酩酊大醉，今日日上三竿方才醒來，心中惆悵難抑。自己這般辛苦，為的究竟是何？真盼望著這國早些覆亡便好……不不不，國無罪，錯在那昏庸無道之君！唉……
他懶懶地躺在床上，索性不再起身，反正也無甚緊要之事。
忽然想起，闞文清竟要自己做他的護衛？此人自家功夫了得，心中不由疑惑，他到底意欲何為……這幾日過得竟也算得平靜，除了些許傷感，竟不覺闞文清的嘮叨討厭，反而有些習慣，或許是久無人能在他身邊這般喋喋不休了吧。戰場之上，多言一句便是致命，哪裡容得片刻鬆懈？
匡孝轍思忖片刻，伸了個懶腰，心中暗道：闞文清這家夥，果真是我的宿敵！既然這次隨他同往西域，就當作是最後的放鬆吧……
“孝轍將軍！匡孝轍將軍在府中否？”咚咚咚！門外傳來急促的叩門聲，匡孝轍被驚得一跳，忙從床上坐起，聽這聲音，倒似是盧大保。
他一開門，果然見盧大保站在門外。
“何事？”
“孝轍將軍！我願隨你共赴疆場！”
匡孝轍愣住。
“大保，你莫非失心瘋了？”匡孝轍伸手摸了摸他的額頭，卻不覺發熱。
“我可是認真的！孝轍將軍，我已報名從軍，體檢也通過了！後日便可出發！”
“什麼？！從軍？你為何要隨我同去？況且，新兵自應由他人統領，何需我帶？”
“正是為了上戰場，保家衛國！我同他們說了，我是慧明將軍親自提攜的，他們便同意了！”
“當真？”匡孝轍眼神一沉，盯著盧大保道，這小子，還真會來事兒！
被匡孝轍這般盯著，盧大保立時支撐不住，委屈地撒嬌道：“哎呀，孝轍將軍，求您了，就帶帶我吧～我可是聽說您成了闞文清的護衛士才當兵的！”
匡孝轍一聽，立時明白了，擰住他的耳朵道：“好小子，原來你彆有用心！你以為從軍是兒戲不成？！看我不收拾你！”說罷，踹了盧大保一腳。
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