挨了打，孩子哭得更大聲了。小西忙放下碗筷。
無意間卻看到灶邊上有一些藥渣一樣的東西。小西撿起來一看，還真是藥渣。聯想到劉氏今天的不合常理，裝到衣兜裡。匆匆忙忙跑出去。
大嫂已經攔下劉氏，小西抱起露露安撫著。地上一隻破碗，缺了一個口，雞蛋餅撒一地。劉氏拿來一個笤帚和簸箕準備掃了倒掉。
何小西摸摸口袋裡的藥渣。把侄女放下。搶在劉氏之前，端起地上的豁口碗把餅收拾起來。農家糧食金貴，尤其是貼補孩子的細糧，更是金貴。如果劉氏不是準備掃了丟掉，何小西還隻是懷疑。如今她可以百分之一百確定地上的雞蛋餅有貓膩。
而且應該跟她在灶旁發現的藥渣有關。藥渣出現的太蹊蹺了。家裡沒人生病，也沒發現誰去抓過藥。以劉氏的性情，若生了病，恨不得讓得全村都知道，好躲懶不用乾活，怎麼會偷偷抓藥吃？而且不是湯水一類的撒到地上撿不起來，沒人舍得丟掉。都是撿起來洗洗再吃。
小西撕下一塊餅放進嘴裡，一股苦味在嘴裡漫開來。跟藥渣一個味兒。何小西把碗放到大哥屋裡的櫃頂上，出門把門拴上。拿起豎在門旁的一把大掃帚，衝著劉氏劈頭蓋臉打下去。
反正這日子過不下去了，也不用瞻前顧後了，先下手為強吧。劉氏措不及防之下，被打倒在地，狠挨了幾下子。
何小南反應過來，抓起一個鋤頭遞給何小北。何小北衝著小西揮舞過來。何小西一邊抵抗，一邊往人群聚集處退。圍上來的村民忙把兩人隔開。
微湖一帶，民風彪悍。水洞村離湖遠些，雖然不似湖裡人家，年年因爭湖產發生多場械鬥。但大大小小的全武行也是時有發生。人們對製止打架有了十足的經驗，加上何小北雖然凶狠，但畢竟隻是十來歲的年齡。一下子就被製伏了。
是的，是何小北被製住奪下鋤頭，而不是何小西被奪去掃帚。
這也是此地的又一風俗。估計也是彪悍的民風造就的。男人們容易一言不合抄起東西就上。衝動之下造成的傷害很大。但那是男人之間，很少見男人揮舞武器去打女人。
和大多數農村一樣，水洞村的男人也打老婆。還有一句俚語：打倒的媳婦揉倒的麵。但誰要是拿著武器打女人，要麵對的是所有人的譴責。名聲會傳到十裡八村，哪哪裡的人往死裡打老婆。會連累一個村的適齡男孩不好娶媳婦。
何小南遞給他鋤頭的時候，隻記得他的年齡。但忘記了何小北是個被寵壞的，隻知道吃獨食的人。他吃下的好東西，讓他的個頭比同齡孩子健壯，加上家族遺傳的關係，又高又胖。和村裡一些十五六歲的孩子差不多個頭。
何小西趁著何小北被人圍住教育，拖著掃帚回到家門口。遠遠看見何小南踮著腳張望。小西哪裡會放過她？
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