何肆很快折回茶肆,李嗣衝坐在桌上把玩著一個瑪瑙質地的鼻煙瓶。
何花居然還在低頭吃著麵條,不聲不響,真是難為她了。
李嗣衝朝著何肆促狹道:“你小子可算回來了,快叫你姐彆吃了,麵條都坨了,這點時間,換成一隻豬的話估計一石槽麩皮都吃完了。”
何花聞言紅了臉,這才放下筷子。
何肆解圍似的對著李嗣衝問道:“李大人,方才可是有所示下?”
李嗣衝將瓶子放回懷揣,說道:“走吧,帶你去個地方。”
“什麼地方?”
李嗣衝瞥他一眼:“問這麼多作甚?反正不是大牢。”
何肆隻能點頭應下,先是塞給何花一塊結賬用的碎銀,再安慰一番,叫她先回家去,不要擔心也不要把今天發生的事情告訴父母,他很快就回家。
看著何花憂心忡忡的樣子,何肆故作輕鬆道:“彆忘了給我買枇杷露啊。”
“知道了。”何花點頭答應道。
李嗣衝遞出自身佩刀,就地遣散了兩名番役,帶著何肆一路出了南城的西偏門。
走了許久,二人來到了四九城西麵的夕月壇。
夕月壇是京城九壇八廟之一,是皇上祭祀天上夜明神和諸星神的場所,月壇壇麵以白色琉璃鋪砌,象征著白色的月亮。
何肆一路跟著李嗣衝,硬是耐著好奇不做詢問。
夕月壇邊是一處名為光恒坊的裡坊。
大離早就不采取古時候那種嚴格的市坊製度,坊與街市之間並不用圍牆分隔,隻是和光恒坊例外。
曆經百年尚未拆除高牆將其圍成一個獨立轄區,高牆外,是氣派的街道成蔭的老樹,高牆內,則是層台累榭錯落有致的房屋。
其中商鋪、市場、酒樓鱗次櫛比、一應俱全。
兩人並無受阻,步入光恒坊中,直到行至一處搭棚的跤窩子前,李嗣衝才停下腳步。
所謂跤窩子,便是私人的跤場,離朝建國入關之後,民風漸北,帶來了關外韃子的摔跤,這玩意兒在前朝叫相撲,再往前倒千年叫角抵,不是才時興的運動。
土生土長的京城人對此並不陌生,甚至如數家珍。
傳說上古時有人耳鬢如劍戟,頭有角,以角抵人,人不能向。
他們在打仗時,頭上裝備著刀劍一樣的尖狀物,好像有角的公牛一樣,打仗時手腳並用,還可以頭上之角抵人,敵方對此很難防禦。這種“以角抵人”的方式,後來演變成為“兩兩相抵”的“角抵”。
何肆記得在私塾讀書的有位同窗的父親就是就是“撲戶”。
朝廷有專門機構管理撲戶以及一切有關事宜,名為“善撲營”。
撲戶們按技術高下分一、二、三等,按等領錢糧。
他們的任務就是研究跤法,練習摔跤,照例於每年十二月二十三日在禦前摔跤。
當然,那是官跤,和這跤窩子裡的“私跤”扯不上關係。
在此地,何肆遇上了一位“熟人”,儀鑾司從六品忠武校尉溫玉勇,與李嗣衝一樣,身著常服。
樣貌英俊帶有幾分痞氣的溫玉勇同樣身著華貴,就像是京城裡一個富庶人家的公子哥。
何肆叫了一聲“溫大人”。
溫玉勇點了點頭,沒有說話。
何肆現在也算是在上位麵前露過一回兒姓名的人,溫玉勇不會在這個當口去拿捏他。
李嗣衝指了指人頭攢動的跤窩子:“就是這裡了。”
何肆錯愕:“跤窩子?”
李嗣衝搖搖頭:“是也不是,這雖然隻是個平平無奇的跤窩子,但也能撿到通往異域的敲門磚。”
此時跤台上,一個打著赤膊的漢子又贏下一場勝利,圍觀百姓一陣拍手叫好,那漢子在台上叫囂,嘲諷無人敢上台與之對擂。
李嗣衝看向溫玉勇,問道:“第幾場了?”
溫玉勇回答道:“第七場。”
李嗣衝笑道:“來得早不如來得巧啊,我去會會他,你去準備吧。”
李嗣衝將上衣解開,兩袖隨意紮在腰間,絲毫不在乎昂貴的絲綢麵料是否會有褶皺。
何肆看著李嗣衝,他上半身露出精乾的肌肉線條,如筆墨勾畫而出的勁骨豐肌,虎背蜂腰,上麵密密麻麻皆是疤痕,平添一股粗獷凶煞之氣。
何肆從小就在劊子手這行當耳濡目染,對於殺氣極為敏感。
在他眼裡,隻是扒了一層衣裝,李大人就好像瞬間從一個富貴公子哥模樣變為了一個彪悍的關外韃子。
何肆就想到了先前李嗣衝與他說的:“我曾在關外殺匪三百。”
現在他相信了。
何肆兀得眼神晦暗,他的父親隻不過是個奉旨殺人的劊子手,斬首百人,如此便足夠遭人厭惡,一家五口蜷縮在劊子手紮堆的墩敘巷中,兩個姐姐平日不敢拋頭露麵,連帶自己從小到大都沒被幾人正眼相待過,可這位李大人言說自己殺匪三百時,風輕雲淡,反以為榮,卻能在這京城之中白日衣繡,果真是人與人,大不同。
李嗣衝撥開人群,何肆也跟著紮入其中。
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