五月晦日,晉陵縣從子夜過後開始落雨,何肆是北人,不知道現在是梅子黃時雨的黃梅時節。
他這一路走來十天沒經過什麼大雨,自覺正常,實際上頗為奇怪了。
其實並非黃梅無雨,而是何肆與楊寶丹此行,好似十分湊巧地走在了雨水前頭,他們走過的地方,此刻都已點滴霖霪,愁煞南人。
何肆在晉陵縣疲憊懈怠一日後,黃梅雨旋即追上他的腳步。
廣陵道落雨,毗鄰的江南道也是落雨,越州府賀縣縣城之外,一處荒僻義莊。
守屍人依舊是喝得爛醉如泥,一口棺材之中又添一人,是個進京趕考的書生,隻可惜天妒英才,客死他鄉,連買棺木的銀子也不夠,隻好暫時寄頓在義莊裡。
他的那位窮酸同硯倒是舍得花錢,拿出了近百個銅鈿交付與他,守屍人不好露出笑顏,隻能彆著故作苦悶,實則人與人悲哀並不能感同身受,他已經幻想著明日一早就去到最近的小鎮之中,拿出半數銅錢沽酒。
嗜酒如命的他,守著一家早就沒了主家,也不是為了“租佃贍助”的破敗義莊,靠著賺些死人錢艱難度日,這天下死人是天天有,但會死到義莊之中的,是真不多,但隻要有一個銅鈿進口袋,他都要換一口酒喝。
守屍人推開那口棺材,將草席裹著的死人抱在懷裡,死者已是腐爛發臭了,他卻一點都不介意,他抱著的可是衣食父母。
旁觀的書生一臉悲戚,卻是捂著鼻子站了老遠,強壓住想要作嘔的感覺,他一個肩不能挑,手不能提的無用書生,能夠請來一個賃驢小兒,並且隨車而來送同硯最後一程,已經是耗光了所有的義勇,今後幾夜定然是不能安眠、夜夜驚夢。
書生麵色慘白,卻是隻能在心中自慰道,“我與何兄情同手足,情逾骨肉,如今陰陽兩隔,便是他要入夢與小弟相聚,那也是惦念著我,我怕什麼,兀自歡喜就好……”
他雖如是想,雙腿卻是在打顫。
守屍人一看這口棺材,其實他也納悶,之前楊氏鏢局的少東家來他這邊寄頓過一具屍體,之後的一次大醉酩酊之後,他做了很久的夢,醒來還是頭痛欲裂,顳顬都是紅腫,好像被笨驢尥了蹶子,他不還以是自己酒醉時遭了打,還以為是喝到假酒了。
好容易酒醒後發現,已經過去一天一夜,那寄放著屍體的棺材居然長腿跑了,跑到了義莊之外,棺材板都打開了,裡頭的屍體也是不翼而飛。
這讓他驚駭了好久,楊氏鏢局少東家出手不可謂不闊綽,僅僅是叮囑他給那具沒有名字的屍體燒幾個念過經的“泉台上寶”就給了幾塊散碎銀子,好幾錢呢。
之後還說是暫時寄頓,不日會來安置。
喝酒誤事將屍體看護丟了的守屍人十分害怕,生怕招了楊氏鏢局少東家的惡眼,這可不是鬨著玩的。
如坐針氈惶恐不安的他等了好久,卻是發現大半個月都過去了,還是沒有等來少東家,這才漸漸舒心緩神,想來也是,這等高高在上的大小姐,也是興起行善,隨心所欲,哪有真心的,甚幸甚幸,不過是他庸人自擾罷了。
雖然納悶好好的屍體為什麼會不見了,但他思來想去沒有結果,也就釋然了,做這陰門活計的,就是不能多想,不能自己嚇自己,否則心火一弱,就容易被陰邪襲擾。
如今這口棺材,終於又引來了一位暫住之客。
守屍人一看還算乾淨的棺材,眉頭一皺,這隻老鼠?
上次他檢查棺材的時候,就發現棺材之中空空如也,就隻有一隻死老鼠,之後費了好大力氣,一人將棺材拖入義莊之中。
今天開棺一看,那隻老鼠還在,居然還沒爛!
酒醉糊塗的他腦中冒出一個荒誕無稽的念頭,不會之前楊家少東家送來的就是一隻老鼠精吧,死後變化為原型,不然怎麼這麼久了還不腐爛?
這可是五月黃梅天,悶熱潮濕,不是寒冬臘雪,能叫屍身不腐。
守屍人雖然如此想,卻是絲毫不懼,酒壯慫人膽,何況他能做這份撈陰門的活,本就不是慫人,竟然直接伸手下棺,捏住那隻死老鼠的尾巴提了起來,拿到跟前仔細瞧瞧,然後沒發現什麼端倪,又是攥在手中捏了捏,謔!很是柔軟,富有彈性。
“什麼玩意兒!”他啐了一口帶著酒氣的濃痰,隨手將老鼠丟出了門外。
老鼠掉落水窪,沉入泥濘。
……
廣陵道,長春府,晉陵縣。
小小客棧之中,何肆聽到左鄰的天字第一號房傳來推門聲,是那壯漢走了出來,似乎是在抻展身體,劈啪作響,好似幾聲鳴鞭。
那人的聲音略帶慵懶和清和,與那五大三粗的身形產生了巨大的反差,“龍脊一開,腎氣自然來。”
然後就是自己房門被敲響的聲音,門閂沒插,一條門縫被叩開。
何肆沒有出聲,右手握住刀柄,若是對方不請而入,開門之時,就有劈頭蓋臉的一刀迎接。
對方卻是沒有進門,而是在外頭說道:“小兄弟,大好時光,怎麼不和女伴同眠啊?”
何肆依舊沒有說話,隻是在積蓄刀意,準備著上剔下的連屠蛟黨。
門外之人繼續說道:“是不是有什麼難言之隱啊?哥哥我在隔壁耕耘不輟,你是不是洗耳了?想不想再開開眼?我這邊有一臂掛人百斤吊的秘術,你要學嗎?”
兩人隔門相對,誰都沒有輕舉妄動。
何肆冷聲道:“你想動手就動手,還搞什麼徐徐圖之的一套?”
“我不知道你在說什麼?”男子眼神一閃,旋即笑道,“小兄弟怕是初次行走江湖吧?對什麼都心生提防。”
何肆冷笑一聲,他的伏矢魄對於殺意極為敏感,方才在楊寶丹踹門喊他一聲“朱水生”的時候,他就在左邊房中感受到了一股強烈的殺意與怨憤。
雖然一閃而逝,但那之後,那並非處於自願狀態的可憐小娘的呻吟,卻是變成了一陣上氣不接下氣的哀婉嘶鳴,明顯是承受了無名怒火。
何肆一語道破,“你和姓朱的有仇怨?”
朱水生隻是個化名,除去真這麼巧的同名同姓之仇人,還是男子與“朱”這個姓氏有仇的可能性比較大。
既然是廣陵道,那枚首屈一指應該就是號稱“廣陵南都,半城朱邸”的朱家了。
壯漢見被識破,倒也懶得裝模作樣,惡狠狠道:“姓朱的都該死!”
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