雨夜街道之上。
季白常又是與何肆以一記拚，二人皆是後退數步。
他喘著粗氣道：“你比我想象中的更棘手，我現在有些相信你不是朱家之人了，畢竟朱家人，沽名釣譽，愛惜羽毛，又是官宦世家，不會練那自招身份的邪魔外道功夫。”
何肆也是管中窺豹，知道這人是個橫練高手，比起那不知姓名的羅鍋子，強上不知幾何。
這人有點難殺，比謝寶樹也不弱多少。
可惜現在自己的狀態，有些差，比迎戰謝寶樹時，天差地彆。
季白常真是個沒臉沒皮的，臨戰退縮，笑道：“如果我現在說不打了，你會罷手嗎？”
何肆譏笑道：“屎已經屙了，還能再塞回去嗎？”
季白常語出驚人，“這得看鉤子，屁眼大的應該能行，再說了，塞不回去，也能吞回去嘛。”
回應他的，是削腐刀法，掠脂斡肉。
刀光如林，罡氣如獄。
何肆說過，不會叫他死得太好看。
……
晉陵縣的縣太爺名為王翀，青年才，不帶俊，來頭不小，他是天佑年恩科榜眼。
他不希望自己是一等進士及第的第二人，次第再上一位他不敢想，若是能再下一位，那可是再好不過了，可惜了，自己生得和俊俏半點不沾邊。
而當選第三甲探花郎的不成文規定，便是要風流倜儻，才貌雙全。
才他自然是有的，可惜貌相不好，不說相貌平平，甚至有些嚇人。
自然沒有被榜下捉婿的機會，一舉攀上高枝，被娘家提攜，之後平步青雲。
老話說得好，縣令多狀元，駙馬多探花。
他一個榜眼，當個縣令，並不算委屈了，畢竟狀元也就這點出息，也隻敢在醉酒後心中抱怨幾句自己的懷才不遇，報國無門。
殿試之後，王翀當了幾年翰林院修撰，掌修數百卷國史、類書，但他並沒有等來想象中的天恩，反倒是被打發到了長春府晉陵縣，成了一個小小的七品芝麻縣令。
王翀本以為自己就要碌碌無為、飽食終日地了卻半身，直到他在一場曲水流觴之中得到了那寧城府城朱家三房庶出小姐朱芳的青睞。
為人孤傲，為官清廉，從不屑虛與委蛇的他一下子有了諸多“誌同道合”的同袍，直到下好三書六禮，明媒正娶，朱芳下嫁。
那段時間他家中的門檻都要被賀禮的人給踏平了，王翀從不知道，原來自己有這麼多的“至交好友”。
朱芳欣賞他的才氣，半點不嫌棄他樣貌粗鄙，本身也是才女，更是美女，二人伉儷情深，琴瑟和鳴，倒是過了兩年神仙眷侶般的生活。
今夜，是王翀不曾合眼的第三夜了，此刻的他麵容枯槁，毫無人色。
他的夫人被賊人入室擄走，已經三天了，三日比限一到，那般平日裡趾高氣揚欺壓百姓的捕役，竟然連一絲蛛絲馬跡都沒有尋到，一怒之下的他差點杖斃捕頭二人。
早三日已經將消息傳到了隔壁長春府，自己的上司兼連橋孫桐孫知府手中。
今夜，公事繁忙的孫知府終於披星戴月，撥冗而來，入縣城後，還遭了一場梅雨，濕了他那一雙絲織的粉底皂靴。
王府之中，孫桐坐在中堂屏前主座，腰杆挺直，身居高位，為官多年而來的不怒自威，讓便是沒穿官袍，也是肅穆與威嚴，
他端起冒著熱氣的茶盞，裡頭是長春府出產的明前雀舌茶。
雀舌茶外形扁平挺秀、狀如雀舌，茶條勻整、色澤綠潤，衝水之後湯色明亮、滋味鮮爽。
僅僅是一聞茶香，孫桐便眉頭一挑，心中讚歎道，“好茶！行啊這王翀，喝的茶居然比自己這個知府大人的私藏還要好些。”
王翀沒有品茗的興致，今天姐夫來此，他拿出與萍兒共同采製的雀舌茶招待，卻是睹物思人，傷心欲絕。
采摘、萎凋、殺青、揉撚、做形、乾燥……似乎每一步都有自己與萍兒夫唱婦隨的身影浮現腦中，她的一顰一笑，如此清晰，她甚至才在不久前號出了喜脈……
王翀不斷來回踱步，急得像是熱鍋上的螞蟻，幾乎是哽咽道：“姐夫！這可怎麼辦啊，沒有了萍兒，我可怎麼活啊！”
萍兒是朱芳的表字，書香門第之女，女子十五歲笄禮後，不便直呼其名，故另取一與本名涵義相關的彆名，稱之為字，以表其德。
凡人相敬而呼，必稱其表德之字。
孫桐呷了一口茶水，眉頭卻是一皺，不是茶葉的味道不對，他手中這杯茶，乃是高山頭采，說是價逾黃金也不為過，他隻是對自己這個連橋對自己的稱呼感到不滿。
他將茶盞不輕不重放下，發出‘咚’的一聲，“和你說了多少次了？公務期間要稱官職！”
王翀好像被扣動心弦，麵色微白，張了張嘴，低下頭去，“知府大人……”
孫桐對此頗為受用，開始舒心品味口中雀舌餘味，香啊，香氣清高、栗香明顯
他心中笑道，“還天佑四年的進士及第、二甲榜眼呢，還不是得在我這個同進士出身之人轄下？”
孫桐裝模作樣，麵色沉蘊，低聲訓斥道：“你說你也是，出了這檔子事，還不當時下令封城？現三天過去了，那賊人定然不傻，豈會在城中逗留？這不是叫我們大海撈針嗎？”
王翀聞言麵色慘白，嚅囁道：“可是，可是我想著，不能因私廢公，無端封城，百姓定然惶恐難安，若有人借機嘩亂，我吃罪不起，也是愧對皇恩。”
孫桐卻是嗤笑，“七品芝麻小官，嗬嗬，那倒真是‘雷霆雨露，皆是天恩’，也不想想，萍兒丟了，你頭上的烏紗帽還能保得住？”
一個堂堂八尺男兒，居然一下癱軟在地，嗚咽起來，“要是萍兒能平安回來，彆說這頂烏紗帽，我就算死也願意啊。”
“哭哭哭，事已至此，哭有什麼用？你也彆太過著急了，我今天來，抽調了些好手，還有你姨姐那邊，也是叫幾個家仆，定然助你尋到萍兒。那賊人顯然是知道萍兒的身份的，便是有所圖謀了，醉翁之意不在酒，我看他根本就不是衝著你來的。倒是狗膽包天，竟敢在太歲頭上動土，真當這廣陵道，隻有南都是姓朱？”
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