翻手生，覆手死，她的生死就在他一念之間。
心跳聲跑到了耳朵裡，一下又一下地衝撞著，要從她的耳朵裡跑出來。
魏澤看著眼前一言不發的女人，視線移到她放在膝蓋的手上，指尖已經被扣紅了。
魏澤皺了皺眉，她再扣下去非把指頭扣爛不可，也沒了耐心跟她耗下去：“姨娘在外幾日，又有了身孕，我看還是請大夫來把個脈，開些藥劑用以調養身子。”
“不用了。”
女人的聲線輕柔，這輕柔中又雜著本不該出現的乾啞，與其讓人揭露，不如她自己坦白。
“我沒有身孕。”
“那你就不該出現在這裡。”魏澤的聲音聽不出喜怒，話語冰冷而直白，“來人，送她出去。”
女人輕聲一笑，一直低垂的頭緩緩抬了起來，不見絲毫即將被驅逐的難堪和慌亂。
這張臉頂多算作中上之姿，還不如那夜月色下的朦朧之感，卻更真實更清晰，拂去夜紗，一雙眼堅定地生出力道。
女人檀口輕啟：“都說魏家父子不睦，看來是真的，老爺才剛走，做兒子的就忙著清理舊人，不知老爺在九泉之下何等心痛。”
女人的話讓魏澤起了一點想要談下去的餘興。
禾草心裡有了底，知道這一步走對了，魏家大爺沒有立即攆人，她就還有機會。
“妾身雖隻服侍老爺一夜，卻也知道他老人家的喜好，最愛翟林風的字畫，最喜食嶺西的荔枝，隻可惜妾身福淺，不能伺候長久，他老人家便仙辭了。”
那晚，魏員外非要吟誦，還拿出翟林風的字畫洋洋欣賞，又拉著她一起欣賞，她也不懂，為了討好這位大財主，她把人名牢牢記下了，至於他愛吃什麼水果，當時桌上放了果盤，魏員外隻吃荔枝，彆的水果一概不碰。
“老爺臨終遺言，讓我守著他的牌位，彆走遠了，大爺倒好，一來便清理門戶。”
魏澤差點氣笑了，老頭子那樣不光彩的死法，還有力氣交代遺言？謊話也不是這等說。
“你可想清楚了。”
“生是魏家人，死是魏家鬼。”
魏澤怎麼也想不到，就是這個女人，在以後的日子裡讓他一步步失守，為她打破原則，而禾草也沒想到，一句“生是魏家人，死是魏家鬼”成了她的掣肘，隻是，她守著的不再是冰冷的牌位，而是眼前這個英挺淩然的繼子。
……
夏老大回到家，聽自家婆娘說禾草被魏家人接走了，讓他過幾天去魏宅等話兒。
王氏一邊擺著碗筷一邊小心瞧著漢子的臉色，男人拿起碗，喝口酒，咂著嘴，鎖著眉，思索著自以為的大事。
苗員外家雖有錢，但比不得魏家，他雖隻是底層粗漢，不懂裡麵的關竅，也知魏家不能得罪，並不是隻有黃白之物的門戶，可是苗家的二十兩銀子，他已經收了，到手的錢財，沒有往外吐的道理。
“當家的，這可咋辦，苗魏兩家都不能得罪。”
王氏口上雖這樣問，心裡卻高興，兩家都想要人，不管最後哪家得了人，他們的好處是少不了的，還能借機再抬抬價，美得很！美得很！
“明兒我去魏家打聽一下情況，對了，她的賣身契你收好了，咱們以後能不能過好日子，就指著它了。”
王氏給他漢子斟滿酒，心道，這人嫁對了，夏老大能算計，會搞錢，就是脾氣大點，不過和錢比起來，這點子缺點不算什麼。
“放心吧，收好了。”
兩人心滿意足吃飽喝足，天一黑就睡下了。
次日，夏老大特意換上一件破舊的衣衫，尋到魏宅門前，跟門子說了來意，門子向裡通告，不一會兒，一個身板挺直，衣著靛藍直綴的中年男人出來，正是魏宅的管家周瑞。
不待夏老大開口，周瑞先說：“你妹子留下了，賣身契可帶來？”
夏老大輕撚著聲兒：“今日不曾帶來，不知……不知貴人打算出多少買資，周管事不知，苗員外家出了二十兩要買了她，我這邊已然應下，再出言反悔，那邊不好交代。”
周瑞怎會聽不出他話裡的意思，懶得和他廢話。
“與你五十兩，你明日把契紙帶來。”
夏老大一聽，眼放精光，喜笑盈腮，一口一個“好勒”地應著，直到周瑞進了門裡，他才興興轉身離開。
回到家中，夏老大把此事告知婆娘，忙讓她把賣身契拿出來，恨不得立馬再跑一趟魏宅。
王氏眼睛一轉，獻寶似的：“當家的，我有個主意，咱們還能賺得更多。”
“什麼主意？”
“明日你再去一趟魏宅，就說孫家指著要人，寧願再加十兩，也不鬆口，到時候，魏家想留下人，肯定會再往上加錢，魏家家大業大，不會在意這點錢。”
一語驚醒夢中人，夏老大一拍手：“這個主意好！讓你機靈一回。”
待到第二日，夏老大見到周瑞，周瑞問他要禾草的賣身契。
夏老大照著昨日王氏教的話說了一遍，能在魏宅掌管事務的不會是笨人，周瑞自然知道夏老大打的什麼主意。
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