成克用始終不解為何楚昊會對他敵意這麼大，本想到他府中再次拜訪，卻再次被以身體不適為由婉言謝絕。
回到驛館後，見呂輕侯也一臉鬱悶之色，心裡總算舒服了一些。
“怎麼？四公子沒去楚大人府上嗎？”
呂輕侯苦笑搖頭。
成克用就勢坐了下來，似是無意地問道，“四公子以前和楚大人私交不錯，有沒有覺得這次再見麵，楚大人似乎和以前不大一樣了？”
“唉！這也難怪，陛下違心拆散了宣華和楚大人的姻緣，以至於宣華不幸遇難，這件事對楚大人打擊太大了。”
成克用也跟著歎道，“是啊，多好的一段姻緣，結果卻鬨成這個地步。
更可悲的是，楚大人在大夏經營幾年，親手打造了大夏如今的盛世，又親手扶陛下登基，如此年輕就位極人臣，結果現在卻要重新起步……
父王與我向來敬仰楚大人的能力，不知四公子認為，克用有沒有可能請楚大人到穎上輔佐我父王呢？”
呂輕侯聞言怔了怔，繼而苦笑，“世子應該知道，呂某隻是個生意人，對於官場上的事，沒有絲毫興趣，哪裡知道楚大人心裡的想法。
不過如果世子有誠意，何不當麵詢問楚大人呢？”
“嗬嗬，克用也隻是隨口說說而已，四公子好好休息，明天再說。”
一場會麵就這樣不歡而散，女帝自然心有不甘。
大隋剛剛立國，正需集中精力對付北燕和契丹，實在不宜得罪江南的南夏和穎上這兩股勢力，以免後院著火。
如今成克用代表穎上主動前來示好，安撫還來不及呢，怎能隨意擺臉色破壞關係呢！
想來想去，連夜派人通知楚昊，要他明天不必參與接待成克用。
楚昊欣然接旨。
第二天一早，女帝和慕容藥師在禦花園接待了成克用。
見楚昊沒來，成克用好奇地問道，“楚大人呢？”
慕容藥師解釋道，“最近有大量流民湧入京城，楚大人正在忙於此事，如果世子想見他，稍後藥師帶你過去看看。”
“那倒不必。”
成克用優雅地看向女帝，“實不相瞱人，成克這次是專程受父王之命前來與陛下商議一件要事的。
夏皇永昌帝成殷知道楚大人辭官之後投奔到大隋這邊，非常惱火。
已經連續兩次下旨，要父王派兵渡江北上，向陛下施壓，將楚大人押解回我大夏。
父王雖然不願與陛下為敵，但奈何皇命難違，同樣承受了不小壓力。
因此，父王特命克用前來與陛下商議對策。”
女帝聞言當即不悅，反問道，“不知穎王與世子有何打算？”
“陛下，父王從始至終都沒有和大隋交惡的想法，如能不動刀兵，自然最好不過了，隻是父王擔心永昌帝那邊不好交代，所以，父王暫時想了兩個對策，供陛下斟酌。
據克用所知，陛下叛出北燕，很大一部分原因，是當初楚大人向弘業帝獻計陷害陛下的。
如今永昌帝又因楚大人反出大夏而心懷不滿，逼迫父王與陛下兵戎相見，隻要陛下願意把楚大人交給我押回大夏，一切問題自然迎刃而解，你我兩家也不會再為楚大人而交惡，豈不是兩全其美？”
女帝聞言當即臉色沉了下來，“世子還是說說穎王另外一個提議的好！”
慕容藥師見狀連忙解釋道，“我大隋雖然剛剛立國，實力弱小，乃至生存都很艱難。
但陛下性情剛烈，重情重義，當初身邊僅帶兩千左右部下，就一路從隋州打到了密州這裡，又豈會輕易受人脅迫？
既然楚大人選擇投靠我大隋，哪怕我大隋有亡國之危，也絕不會輕易屈服，做那背信棄義之事，還望世子見諒。”
言外之意就是一句話——你想打就打，讓我交人，沒門兒！
成克用聞言心中暗歎可惜。
穎王的確是連續接到永昌帝成殷的旨意，要他渡江北上，試探一下大隋的實力。
可穎王又不傻，豈會輕易中招，自損實力？
真要打起來，雙方必定兩敗俱傷。
即便穎上軍事實力占優，也沒把握在名震天下的無敵女將麵前占到便宜，反而便宜了虎視眈眈的成殷……
剛才之所以那麼說，無非想借機試著把楚昊騙到穎上而已。
如今看來是不可能了。
“呃，既然陛下不同意——”
還沒等他說完，一旁的慕容藥師再次說道，“楚大人今天雖然沒來，但昨天已經透露出不少信息了。
永昌帝明顯有意讓你我雙方發生衝突，他好坐收漁利。
很簡單，穎王對他的皇位威脅太大，如能通過你我雙方交戰而消耗穎王實力，那就再好不過了。
況且楚大人曾經說過，當初弘業帝占儘天時地利，都沒能北上伐燕，如今的永昌帝就更沒那個魄力北上渡江與我大隋為敵了。
由此可見，永昌帝的心腹大患，是穎王而非我大隋，想必穎王和世子對此也該心知肚明對吧？
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