回到家中，翠芝緊緊握住柴棟的手，眼中閃爍著感激與愛意。“相公，謝謝你。如果沒有你，我真不知道該怎麼辦。”
柴棟溫柔一笑，輕輕拍了拍翠芝的手背。“我們是夫妻，本就該同舟共濟。隻是……”他話鋒一轉，眼中閃過一絲憂慮，“翠芝，我看你家人的性格太過軟弱，這樣下去隻怕會吃大虧。”
翠芝聞言，臉上閃過一抹無奈。“我何嘗不知。但他們畢竟是我的親人，我能做的也隻有儘力保護他們了。”
柴棟歎了口氣，他知道翠芝的難處。“放心吧，有我在。以後無論遇到什麼困難，我們都會一起麵對。”
夜色漸濃，月光如水灑滿小院。翠芝依偎在柴棟的懷裡，心中充滿了前所未有的安寧與幸福。她知道，隻要有柴棟在身邊，無論未來有多少風雨等待著他們，她都能勇敢地麵對。而這場風波雖然暫時平息了，但它也讓翠芝更加堅定了要與柴棟攜手共度未來的決心。
春風和煦，陽光透過稀疏的雲層，灑在蜿蜒的鄉間小路上，給這寧靜的午後添上了一抹溫暖的色彩。柴棟與王春蘭肩並肩走在前往老族長家的路上，兩人手中緊握著那份沉甸甸的地契，心中五味雜陳。歸還這份承載了太多回憶與負擔的地契，對他們來說，既是解脫，也是新的開始。
“娘，您說老族長這次會如何反應？”柴棟輕聲問道，眼神中閃過一絲不易察覺的憂慮。
王春蘭輕輕歎了口氣，目光堅定地望著前方。“棟兒，無論他如何反應，咱們都問心無愧。這些年，咱們欠他的情分，總算是能還上一些了。”
說話間，兩人已來到老族長家那扇斑駁的木門前。柴棟輕輕叩響門環，清脆的聲音在靜謐的午後顯得格外響亮。不久，門緩緩開啟，露出一張略顯滄桑卻精神矍鑠的臉龐——老族長的身影映入眼簾。
“喲，是棟兒和你娘啊，快請進。”老族長的聲音溫和而有力，仿佛能瞬間撫平人心中的波瀾。他側身讓出一條路，示意二人進屋。
屋內布置簡樸而不失雅致，每一件家具都透露出歲月的痕跡，卻也顯得格外溫馨。老族長請二人坐下，自己則泡上了一壺上好的龍井茶，茶香四溢，瞬間彌漫了整個房間。
“棟兒，你們這次來，是為了地契和房子的事吧？”老族長輕輕抿了一口茶，目光溫和地望向柴棟。
柴棟點了點頭，雙手將地契遞上，聲音誠懇：“是的，老族長。這些年承蒙您的關照，我們才能在這塊土地上安身立命。如今我們有了些積蓄，便想著把這份恩情還上。”
老族長接過地契，細細端詳了一番，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。“好孩子，你有這份心，老夫就心滿意足了。不過，這地契和房子，我可不能全收。”
王春蘭聞言，心中不禁湧起一陣疑惑。“老族長，這是何意？”
老族長輕輕放下地契，目光中閃爍著智慧的光芒。“你們這些年來的努力，我都看在眼裡。地契我可以收下，但房子就算了。而且，地契上的銀兩，我也隻按原價收回，利息嘛，就免了吧。”
“這……”柴棟和王春蘭麵麵相覷，一時之間竟不知該如何作答。
“你們彆多心，我這麼做，自有我的道理。”老族長擺了擺手，繼續說道，“這村子裡，人情世故複雜，利益糾葛不斷。我若真的收了你們的高額利息，日後你們在這村子裡怕是要更難立足了。”
柴棟聞言，心中不禁湧起一股暖流。他這才恍然大悟，原來老族長的每一步都考慮得如此深遠，既保全了他們的顏麵，又為他們日後在村中的生活鋪平了道路。
“老族長，您的恩情，我們銘記於心。”柴棟深深一揖，聲音中帶著無比的敬意與感激。
從老族長家出來，柴棟與翠芝並肩走在回家的路上，心中充滿了前所未有的感慨。翠芝輕輕挽著柴棟的手臂，輕聲說道：“相公，今日之事，讓我對老族長有了新的認識。他不僅僅是一個德高望重的長者，更是一個深謀遠慮、顧全大局的人。”
柴棟點了點頭，眼神中閃爍著沉思的光芒。“是啊，翠芝。老族長今日之舉，不僅讓我們還清了債務，更讓我們看清了家族間錯綜複雜的利益關係。在這個村子裡，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。”
翠芝聞言，心中不禁一陣唏噓。“以前我總覺得家族間的爭鬥太過無謂，現在看來，卻是我們太過天真了。不過，有你在身邊，我相信無論未來遇到多少困難，我們都能一起麵對。”
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