行館門口，棠溪琰雙手抱胸，斜斜依靠在高大威武的石獅上，螓首微垂，看到碎石子了就踢碎石子，看到落葉了就踩落葉，抬頭看了眼天色，心裡忍不住嘀咕，這都快巳初了，怎麼還沒散朝啊。
念頭剛剛落下，耳畔便傳來一陣馬蹄聲，棠溪琰連忙站直身子，側身循聲望去，待看清來人，燦然一笑，隨即又想到了什麼，笑容微斂。
定北侯遠遠的就看到了門口站著的那抹黃色身影，臉上的威嚴肅穆瞬間柔和下來，炯炯虎目中帶著溫柔的寵溺。
他手掌撐在馬背上，飛身下馬，用最快的速度來到少女麵前，上上下下打量片刻，語氣滿是欣慰，“長高了，也瘦了，變得更漂亮了。”
少女麵上含著得體的笑容，恭敬地拱手一禮，“父親。”
定北侯微微揚起的嘴角僵住。
女兒的稱呼，是父親，而不是爹爹。
須臾間，他的麵色恢複如常，平靜地道了聲：“隨我進去吧。”
話罷，定北侯率先抬腳，棠溪琰乖巧地跟在他的身後。
兩人來到定北侯暫住的院子，定北侯吩咐人守在周圍，任何人不得隨意進出，這才坐在主位上，抬眸看著坐在下方的少女，“你可是在怨爹爹沒有一開始就把賜婚的消息傳到天竺門？”
看著下方鬨小脾氣的愛女，棠溪蒼雲心裡無奈地歎了口氣，他知道她誌在江湖，可他不僅僅是父親這一層身份，更是整個棠溪世家的族長，肩負全族三百餘口人的性命，他不能因一己私心，枉顧全族的安危。
棠溪琰輕輕蹙眉看著定北侯，“父親，我介意的根本不是這個問題。”
“哦？”定北侯一副洗耳恭聽的樣子，看著少女。
“我是定北侯府的小郡主，更是棠溪世家的大小姐，守護棠溪世家，是女兒生來的責任，爹爹不告訴我賜婚的消息，是怕我不管不顧的鬨起來嗎？”
若是要鬨，她也不會跑到天啟來見蕭若風，滿意就繼續是真，不滿意逃婚也是真，隻是她會處理好爛攤子，不會牽連到整個棠溪世家。
聽到女兒的質問，定北侯沉默片刻，“抱歉，爹爹沒有信任你。”
刹那間，心口堵著的那口鬱氣消散了，棠溪琰深吸一口氣，好奇地看著定北侯，“爹爹可是想要站隊？”
定北侯搖頭，“定北侯府的立場一直都是中立，但你的身份，注定隻能嫁給皇家，與其嫁給青王當槍，還不如嫁給九皇子。”
談及青王，定北侯眼中輕蔑一閃而過，那個草包，如何配得上他千嬌萬寵養大的女兒，至於景玉王，從不在他的考慮範圍之內。
聽到爹爹對青王的直言諷刺，棠溪琰笑了笑，“九皇子是最優秀的皇子，如果爹爹不想站隊，不應該首先排除他嗎？”
“我老了，可沒糊塗，明眼人都看得出來，九皇子無心皇位，早晚有一天，他會離開天啟，屆時，你也有機會跟著離開，浪跡江湖，也不是不可能。”
說完，定北侯還得意地朝棠溪琰挑了挑眉。當初賜婚的時候，太安帝特意留下了他，表麵上是帝王為他看中的繼承人鋪路，所以暗示要把他的獨女賜婚給九皇子為正妃，實際上，又何嘗不是他順水推舟呢？
棠溪琰詫異地看了眼爹爹，心中腹誹，果然，薑還是老的辣。
她是因為問了蕭若風，才知道他的想法，不然就憑蕭若風那一心撲在朝政上的樣子，誰能想到他無心皇位呢？
不過，有的時候，那個位置，不是他不想就可以不坐的。
“我看皇上很是滿意他，若是皇上留下遺詔指定要他登上皇位呢？”
定北侯哼笑一聲，“牛不喝水強按頭，在九皇子這裡，可行不通。”
說著，他喝了口茶，又補充了句，“此事若當真發生，唯一要擔心的，就是有人拿這事做文章，挑撥景玉王與九皇子的關係。”
棠溪琰蹙眉，“他們兩個是親兄弟，蕭若風怎麼想的，景玉王應該很清楚，這事怕是不成。”
定北侯看著滿臉不信的女兒，心裡有些無奈，聰明是有的，就是見識太少了，不懂何謂人心險惡。
定北侯輕輕放下茶杯，神情譏諷，“人心難測，你要記住一句話，永遠不要把你的命，寄托在人心上。”
正如當初的太安帝、百裡洛陳以及葉羽，不也是情同手足嗎？結果還不是狡兔死，走狗烹，那把殺人的刀，可曾猶豫過半分！
棠溪琰心裡一震，乖乖應下，“女兒記住了。”
她也想起了當初的軍神葉羽，世人都津津樂道當初打天下的他們，又有誰會談及天下安定的他們呢？
見她放在了心上，定北侯也不再多言，轉而問起了其他事，“你可要隨爹爹回家？”
棠溪琰想了想，還是拒絕了，“爹爹，我還想在外麵玩一段時間。”
定北侯意味深長地看著女兒，“因為殿下？”
棠溪琰沒吭聲，默認了。
定北侯輕輕笑起來，“不管你做什麼決定，爹爹都支持你，同樣，殿下也會支持你。”
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