周三爺聞言，心中一震。他抬頭看向老夫人，眼中閃過一絲堅定。“母親說得對，兒子明白了。”他鄭重地說道，仿佛是在對自己，也是在對老夫人許下一個承諾。
老夫人見他終於回心轉意，不由得鬆了一口氣。她的目光變得柔和起來，仿佛是在看一個長不大的孩子。
“我瞧不起她，不僅僅是因為她讓李家退了親，更是因為她嫌貧愛富。”老夫人的聲音裡帶著幾分不屑和憤怒，“你想想，如果你不是淮南王府的主人，沒有探花的功名，沒有這錦繡富貴，她怎麼會為你不顧一切？李家……難道不夠富庶嗎？還不是因為她看到了更好的人，所以禮義廉恥都不顧了，不守承諾，也不知道清白廉恥。”
老夫人說著，目光變得銳利起來，仿佛能洞察人心。她看向宋時妤，發現這個小丫頭正低著頭，一副若有所思的樣子。老夫人心中暗自點頭，覺得這個小丫頭倒是挺機靈的。
“我身邊的大丫鬟那麼多，怎麼就她一個人出錯？”老夫人繼續說道，聲音裡帶著幾分無奈和惋惜，“難道其他人都是傻子，不知道你們主子的喜好，所以都傻傻地外嫁了？當然，我府裡也有不安分的……但敢鬨到我麵前的，隻有她一個人。”
宋時妤聽著老夫人的話，心中不禁對董香產生了幾分同情。她雖然隻是個丫鬟，但也能看出董香對周三爺的真情。隻是這份真情，在家族的利益和尊卑有序的觀念麵前，顯得如此渺小和無力。
老夫人這番話，既沒傷了周三爺和合鄉郡主的感情，也沒讓董香得意。她仿佛是在用一種特殊的方式，提醒著周三爺和在場的每一個人，什麼是家族的利益，什麼是尊卑有序。
宋時妤不由得低下了頭，她的目光落在自己的鞋尖上，心中湧動著複雜的情感。她羨慕合鄉郡主有這樣一個明理的婆婆，也同情董香那無望的愛情。
“兒子都知道了。”周三爺的聲音有些低沉，他仿佛是在承認自己的錯誤，也是在向老夫人表達自己的決心。
他本是個意氣風發的俊美貴公子，現在被老夫人當頭棒喝，才知道自己以前的輕狂和無知。他看向老夫人，眼中閃過一絲感激和敬畏。他知道，是老夫人用這種方式，讓他看清了現實，也讓他明白了自己的責任和使命。
“回去吧。”老夫人的聲音變得溫和起來，她看向周三爺，眼中閃爍著期待和鼓勵，“不過我的話得說清楚，她現在服侍你，也得有個名分，但隻能做通房，不許做妾侍。”
周三爺聞言，垂下了眼簾。他知道這是老夫人的底線，也是他必須接受的現實。他點了點頭，表示同意。
“你現在也彆在女子身上費太多心思。”老夫人繼續說道，她的聲音裡充滿了智慧和慈愛，“這些年你日夜苦讀，難道隻是為了後院的妻妾嗎？你的抱負、前程，都需要多用心。男子的心思應該在朝堂之上，彆整天和女子混在一起。明白了嗎？”
“兒子明白了。”周三爺鄭重地說道。他知道老夫人的話是對的，他也知道自己應該怎麼做。他看向老夫人，眼中閃爍著堅定和感激。
“兒子最近確實是糊塗了，母親的話，兒子都銘記在心，以後一定不敢再犯。”他想了想董香的溫柔和癡情，又想了想朝堂的更迭和家族的榮耀，心中不禁湧起一股複雜的情感。他過了好久才說，“我的姬妾，自然也是母親眼中的小輩，母親想怎麼處置……兒子隻求給她幾分體麵。”
他終究還是顧忌和董香多年的情分以及董香為他不顧一切的真摯情感，所以還是開口央求了。他的聲音裡帶著幾分無奈和哀求，仿佛是在為自己和董香爭取最後一絲希望。
老夫人聞言，心中不禁湧起一股暖流。她知道周三爺是個重情重義的人，也知道他對董香有著難以割舍的情感。她看向周三爺，眼中閃爍著慈愛和寬容。
“你放心，該有的體麵，她都會有。但不該她有的，她也彆惦記。”老夫人溫和地說道，“多陪陪郡主，那才是你應該一生愛惜的女子。”
周三爺連忙答應了。他看向老夫人，眼中閃爍著感激和敬畏。他知道是老夫人用這種方式讓他看清了現實也讓他明白了自己的責任和使命。他深深地鞠了一躬然後轉身離去。
老夫人看著周三爺離去的背影疲憊地輕歎了一聲。她喃喃自語道：“但願他真的明白了。”她為什麼要讓愛子娶王府的郡主呢？還不是為了兒子以後的前程嗎？畢竟現在自己還活著能把兒孫都約束在眼前也就罷了。但愛子以後可是要永遠做淮南王府尊貴的三爺的啊。
等到自己死後周家分家沒有爵位的周三爺得分出去。如果沒有得力的嶽家支持他以後豈不是要沉淪了？正是為了愛子以後的前程才求娶了王府的郡主。以後愛子在朝中有王府做後盾誰敢小看他？但如果兒子糊塗怠慢了人家郡主宋王府以後又怎麼會提攜這個女婿呢？
老夫人想到這裡不禁有些擔憂。她看向窗外的天空心中默默地祈禱著希望周三爺能夠明白她的苦心也希望合鄉郡主能夠和周三爺和睦相處共同為家族的榮耀而奮鬥。