其人如今滿頭白發，嘴唇皸裂，神色惘然地躺在牢房中的稻草堆上。
見有人進來，王汝言才稍稍彙聚目光，當先就釘在了為首的緋袍大員身上。
王汝言上下打量了一遍，緩緩開口道“你就是海瑞？”
他做戶部主事的時候，海瑞還在做知縣，後來海瑞升到戶部主事，他已經被貶成了知縣，恰好錯身而過，自然是沒見過的。
如今因緣際會，在大牢相見，王汝言卻一口叫破了海瑞的身份，似乎早就知道海瑞要來。
海瑞卻並沒有太過驚訝，隨口問道“有人跟你說過我要來？”
他還沒有麵聖的時候，王汝言已經入獄了。
按理來說此人見聞應該停滯在入獄之前才對，但如今這作態，顯然是有人與其交通。
王汝言點了點頭“可給好多人嚇得不輕。”
他說著，還換了個躺姿。
海瑞喚人抬來一張桌子，兩個矮凳，示意王汝言坐。
王汝言撇了一眼，懶得動彈“要審就審吧，王某也想看看海青天的本事。”
海瑞卻搖了搖頭“大理寺少卿還未到，隻我一人審案不合大明律，審了也不作數，還是當隨便聊聊罷。”
“王汝言，你方才口中說的好多人，指的是誰？”
王汝言用一種審視的目光看著海瑞，開口道“海瑞，你裝什麼清高！？”
“你為何而來，難道心裡不清楚嗎？”
“這兩淮上上下下這麼多張嘴，都在鹽政上啃了一口，為什麼非逮著我一個小角色不放？”
“究竟是哪些人，你難道不清楚嗎！？”
“你敢問，我就敢說！說了之後，你就能將這些人也全部扔進大牢嗎！？”
海瑞靜靜看著有些癲狂的王汝言。
見王汝言說完，他才適時開口道“單說名字自然是不能的，但若是你將犯案的經曆、過往、物證都舉齊全，我自會按律處置。”
話音剛落，王汝言就捧腹大笑起來。
似乎是聽到什麼極其可笑的事情一般。
他笑得眼淚都出來了，才漸漸歇止。
一邊笑一邊斷斷續續道“按律處置？”
“文官袍服上織的是禽，武官的袍服上繡的是獸，披上了這身袍服，滿朝文武哪個不是衣冠禽獸！？”
“南直隸上上下下，超品老臣、當權的大員、得勢的勳貴有幾個是乾淨的？”
“怎麼沒見你海青天，直奔南直隸將這些人一鍋端了。”
“彆說南直隸，便是京城中，你去朝會上閉著眼睛抓，保管沒抓錯的。”
“怎麼沒見您為民做主？”
“海瑞！不要以為你一個區區的僉都禦史，就能澄清玉宇，掃儘不平了！你以為你在為民請命，實際上不過他人手上一把刀！早晚有一天，你也得被內閣用完就扔！”
海瑞看著他發泄，饒有興致地聽著。
王汝言這番話，可不像為他自己說的。
都到這個地步了，正應該和盤托出，爭取活命才對。
可如今卻在這裡大放厥詞。
所以……這就是那些人想給他海瑞遞的話？
又是牽扯深廣、盤根錯節這類話，跟當年去查徐階沒什麼兩樣，還想用他當初的下場，企圖讓他知難而退，明哲保身。
還真是沒什麼新意。
海瑞心中微哂，脖子轉來轉去，觀察著這間牢房。
這間牢房看起來沒什麼特彆，但以他多年辦案的經驗，總覺得哪裡不對。
大牢本就靠近府衙，尤其是此間牢房，未免也太靠裡間了。
海瑞沒理會王汝言，時而仰頭觀察，時而蹲下撥弄。
好一會，海瑞終於發現了不對，他盯著王汝言身下的草垛，雙手背在身後，彎下腰湊近仔細打量。
他回過頭，眼神示意駱思恭。
駱思恭會意，大步上前，一把拉開神色變得有些驚慌的王汝言，撥開身下的稻草堆。
隻見，稻草堆中，一個小小的孔洞，伸出來一個金屬細杆狀的物件。
小荷才露尖尖角。
海瑞看了一眼被顧承光死死捂住嘴的王汝言。
此人再沒有方才癲狂，反而麵色灰敗，嗚嗚地要說什麼。
駱思恭附到海瑞耳邊，用蚊蠅一般的聲音說道“巡撫，這是聽牆角用的，內衛專配此物。”
開國時就有這物件了，駱思恭祖上出過錦衣衛指揮使，自然見過。
海瑞嚴峻的臉上，難得露出了笑容。
蹲下身子，看著金屬小杆，從牆的另一邊伸出來。
海瑞捂住金屬小杆，開口道“隔壁是府衙？”
顧承光點了點頭。
海瑞沉吟片刻，吩咐道“勞煩顧指揮僉事去一趟。”
顧承光拱手，轉身出了牢房。
等了片刻。
海瑞想了想，放開捂住這物件的手，緩緩起身。
他背對王汝言，看著牆角，開口道“王汝言，澄清玉宇，那是陛下要做的事，我海瑞自然做不到。”
“正因為陛下要澄清玉宇，所以我海瑞才從你王汝言開始，從兩淮鹽政開始。”
“你也不必一副世道不公的樣子，本官明著告訴你。”
“我來之前，陛下明確交代了，明年改元，鹽稅一分都不能再少！”
“若是你配合，你這等小角色，未必不能給你一條路走。”
“反之，若是不顧大明律法，殊死抵抗，侵吞稅款……”
“彆說你王汝言！你口中的什麼皇親國戚、什麼世襲勳貴、什麼超品老臣，都要惹來殺身之禍！”
“勿謂言之不預也！”
最後一句，海瑞已經是語氣森然，殺機凜冽！
……
關押王汝言的大牢，就在淮安府衙大堂與漕運衙門之間。
漕運衙門被王宗沐打掃地乾乾淨淨，閒人免進。
可淮安府衙中，今日卻來了不少不速之客。
知府躲了個沒影，隻剩幾名不知來曆的人，聚集在大堂中。
幾人都麵色難看地麵麵相覷。
八字胡中年人氣急敗壞“反了天了！一個小小的四品官！就敢大放厥詞！”
除了這名八字胡，另外一名男子布衣打扮，行止之間顯然也是有官身的，此時也是臉色鐵青。
布衣官相的男子咬牙切齒道“好好好！我倒要看看，他怎麼給我等帶來殺身之禍！”
一名年輕人一言不發，拱手就要告辭“諸位，我先回去稟告我家大人。”
八字胡轉身盯著年輕人，認真道“世子，此人棄情絕性，一副無法溝通的模樣，咱們還是做好準備吧。”
年輕人默默點了點頭“我會轉告給家裡大人。”
說罷，他起身就往外走。
就在這個時候，府衙外一名小吏突然跌跌撞撞闖了進來！
幾人麵色一變，紛紛轉頭盯著那小吏。
八字胡更是心煩意亂，一腳踹了上去“有屁快放！”
那小吏本就氣喘籲籲，又突然被踹了一腳，連滾帶爬滾到了那位布衣官相的男子身邊“張給事中！方才……”
他喘了口氣“方才，王總督和陳總兵遣人去淮陰渡，迎那位大理寺少卿，還有焦副總兵。”
張煥皺眉不耐，嗬斥道“怎麼了？”
小吏連忙接著道“結果，船根本沒靠岸！”
張煥臉色大變！
不隻是他，在場幾人都反應過來，騰然起身。
八字胡驚呼出聲道“不好！這是直奔鹽倉和鹽井去的！”
話音剛落。
隻聽府衙外傳來一陣喧囂之聲。
幾人不約而同地扭頭看去。
轟地一聲。
府衙大門應聲被撞破。
顧承光領著錦衣衛湧了進來，將眾人團團圍住。
他緩步上前，打量幾人。
麵色不善道“諸位，跟本官走一趟吧。”
(本章完)
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