李元芳急忙追問：“是什麼大案？”
狄仁傑提及此事，不禁長歎一聲，眼中神色十分複雜：“說起來，此事還與虺文忠有關。”
李元芳與如燕聞言，皆是驚愕地張大了嘴，異口同聲地驚呼：“虺文忠？”
狄仁傑沉重地點了點頭：“不錯。虺文忠之父，乃是黃國公李靄，太宗皇帝之侄，素有賢名，在江州一帶威望極高。”
李元芳聽後，若有所思，緩緩言道：“我想起來了，虺文忠曾提起過，他全家上下數十口人，皆遭皇帝冤屈，落得個滿門抄斬的淒慘下場，因此才加入蛇靈，矢誌複仇！”
狄仁傑深吸了一口氣，眼中滿是惋惜之情：“你可還記得幽州案中，劉金和那份名單嗎？”
李元芳似乎明白了什麼：“自然記得，越王以賞花之名舉辦襄陽大會，誘騙眾多無辜之人卷入其中，企圖以此要挾他們參與叛亂，這才有了那份名單。”
狄仁傑頷首道：“正是如此，越王李貞兵敗前後，薛青麟正寄居在黃國公門下。於是他寫下密信投入銅匭中，檢舉黃國公和越王，暗中勾結，一同舉辦襄陽大會，密謀反叛。”
李元芳聞言，怒不可遏，猛地一拍桌子，痛斥薛青麟：“真是卑鄙小人！”
狄仁傑再度歎息一聲：“當時皇帝初登大寶，地位還不穩固，又先後遇到徐敬業、和越王李貞的叛亂，難免心中驚懼。”
“於是，她未及詳查便派遣內衛趕赴江州，將黃國公一家捕入京城，滿門抄斬，由此又連坐了近百名李氏後裔。”
“這樁慘案是繼越王之亂後，對李姓家族展開的最大一次清洗。至此，李姓後人幾乎被誅滅殆儘！”
李元芳聞言，長長地歎了口氣。
狄仁傑接著道：“當時主審此案的，正是梁王武三思，而薛青麟便趁機攀附了上去，並且得寵於帝前。”
“聖上甚至親自下詔嘉獎，賜其侯爵，世襲罔替。就這樣，薛青麟便踩著李氏宗室的鮮血，坐上了平南侯的椅子。”
如燕咬牙切齒地說：“這種人，肯定不得好死！”
狄仁傑的眼中似乎還殘留著往昔的陰影，帶著深深的沉痛：“此事距今已有二十餘年。當時，我正是大理寺卿，親眼目睹了黃國公一家被屠殺的慘狀，那場景真是觸目驚心，至今仍然曆曆在目。”
李元芳搖了搖頭，想到自己和狄仁傑的遭遇，略帶著幾分怨氣道：“皇帝殺人如麻，我看這一輩子，她的心裡肯定難以平安了。”
然而，狄仁傑還是為武則天辯解了幾句：“皇帝這樣做也是有苦衷的。當時，武氏與李氏之間的爭鬥已經到了勢不兩立的地步，不是你死就是我亡，她不得不采取這樣的手段。”
“真正可惡的是薛青麟這樣的奸詐之徒，他們推波助瀾，興風作浪，實為惡中之首！尤其是薛青麟，寄住在黃國公府上，深受大恩，反而恩將仇報，果非人哉！”
三人正說著，店小二端著兩大盤熱氣騰騰的魚湯快步走來，拉長一聲吆喝道：“老先生，您要的魚精——來啦！”
狄仁傑聞言，立刻收住了話頭，轉而微笑著說道：“好，有勞了。”
“您慢用！”小二放下魚湯，又將要的酒菜一一上齊，而後才退走。
狄仁傑拿起筷子，故意要驅散之前沉重的氛圍：“來來來，不提往事，來嘗嘗這條魚精味道如何！”
李元芳和如燕聞言，隨即失笑，一同舉筷，準備填飽肚子。
恰在此時，門外傳來一陣清脆的鈴鐺聲，狄仁傑抬起頭來，店中走進來一個看上去有些文弱的中年男子。
正午時分，趕了半天路，他也饑腸轆轆，循著香味不知不覺走到了此處。
隻是今天店中生意甚好，每張桌子上都是滿滿當當的，竟隻剩下狄仁傑這桌的一處空座。
狄仁傑細細打量著這位新來的客人，平靜高雅而略帶滄桑的麵頰，細長乾枯的右手，身著三段錦圓領袍，顯得頗為講究。
狄仁傑心中一動，忽然開口邀請道：“先生如不嫌棄，便請同桌用膳如何？”
中年人推辭道：“萍水相逢，怎敢叨擾老丈。”
狄仁傑捋了捋胡須，微笑著說道：“海內存知己，天涯若比鄰。不過添一副碗筷而已，先生何須客氣！”
中年人見此地民風如此淳樸，又見狄仁傑引經據典，談吐不凡，心中不禁生出幾分敬意與好奇。
他欣然點頭，道：“老先生言之有理，那小可就叨擾了。”
說著，他快步走到桌旁，李元芳、如燕趕忙給他騰出座位，請他坐到狄仁傑對麵。
中年人坐下後，微笑著問道：“在下林永忠，敢問老先生高姓大名？”
狄仁傑微微一笑，到底還是沒有自報家門：“老朽姓懷，單名一個英字。”
此時，小二為新客端上碗筷，打趣道：“老先生，我店中這魚精得趁熱味道才最鮮，涼了就可惜了。”
林永忠聞言一愣：“魚精？”
周圍眾人聞言皆是一陣大笑，林永忠這才明白，原來這是個玩笑，於是也跟著笑了起來，氣氛一時變得輕鬆愉快。
狄仁傑欣然夾起一塊魚肉品嘗，臉色瞬間變得豐富多彩，讚不絕口：“嗯！妙哉！果真是人間一絕！絕！你們也嘗嘗。”
李元芳、如燕與林永忠見狀，紛紛放下矜持，大快朵頤起來。
餐桌上，幾人邊吃邊聊，氣氛融洽。林永忠在誇讚飯菜之餘，也開始了試探：“老先生您談吐不凡，神態優雅，想必不是凡人。加之你們幾位的口音，似乎並非本地人士？”