在缺乏活力的治安維持軍本部基地的一角。在機庫中，一架經過部分改裝的“洛迪卡”戰機前，一個中年男人雙手抱在胸前，抬頭仰望。
在散發著酷熱氣息的夏日陽光下，被曬得滾燙的建築散發出的熱氣十分嚴酷。即便如此，他身上的緊身衣的體溫調節機構發出嗡嗡聲，他自己雖然汗流浹背，卻依然保持著一動不動的姿勢。看到這一幕，埃菲·錢伯勒苦笑著對他說道：
“加蘭特·吉姆三·金宙士閣下，在這炎熱的天氣裡，您似乎對自己的戰機很著迷呢。稍微休息一下如何呢？如果您這樣，年輕人也不敢放鬆養精蓄銳了吧？”
這是在暗示，既然上級都不休息，其他人也不敢休息。雖然飛行員有相當大的自由，但像他這樣統領“武裝皮膚”部隊的上級如此勤勉，下屬們也不敢鬆懈，會很辛苦。即使上級再寬容，那些小心翼翼的人也會開始嚴格要求下屬。
“有道理。”
加蘭特似乎接受了這個建議，向有空調的待命室走去。埃菲趕緊催促他，這也是因為埃菲自己也是“二金宙士”這樣的上級之一。
“你可不像平時的你啊。還在地麵上呢。我還以為你早就上太空了呢。”
“沒那麼容易啦。這裡還有可愛的小貓咪們因為任務而被困在這裡呢。為了她們，即使在敵陣中我也會毫不猶豫地衝過去。”
他提高了聲音，讓周圍的人都能聽到。
根據阿爾米娜軍隊的內部通知，許多士兵以保護要人為名，正陸續離開澤豐。上層已經認為無法再控製地麵局勢，為了防止損失，采取了相應措施。
在這種情況下，擅長逃跑的花花公子埃菲還留在地麵上，這讓加蘭特覺得很奇怪。埃菲也沒有特彆生氣。他有自己的信條，按照他的想法，現在還不是逃跑的時候。如果要逃跑，也要在保護女性的同時華麗地逃走。
“看來受歡迎也是要冒生命危險的啊。”
加蘭特居然也會開這樣的玩笑，讓埃菲有點驚訝。
“因為生為男人，這不就是本能和本願嗎？”
“不知道。我留在國內的妻子希望我回去，但我隻知道戰場才是我的生存之地。”
“那可真是讓人羨慕啊。閣下的妻子不是以美貌聞名嗎？”
加蘭特的妻子曾經是在女性中很受歡迎的時尚媒體的主要模特。據說她在慰問的時候被他的男子氣概所吸引，陷入了熱戀。
“因為我隻認識我的妻子，所以被羨慕也不知道該說什麼。”
在埃菲看來，這是在讓他適可而止。
“是是是，您很幸福呢，這很好啊。像我這樣的男人要想受歡迎，就得努力啊。至少得向那個銀色家夥還上一箭，不然伊麗和福塞特都會拋棄我的。”
“銀色？是傳說中的劍王嗎？”
“因為他，我的人氣一落千丈。他就不能手下留情嗎？”
一提到敵人，加蘭特的眼神也變了。
“你和他交過手，是吧？有那麼厲害嗎？”
“至少以後我絕對不會再挑戰近戰了。如果靠近，我也會一擊脫離。那家夥太不正常了。我從沒見過那樣的反應速度。”
即使保持距離也不能掉以輕心。因為不管什麼樣的猛攻，他都能突破並接近，讓人難以應付。
而且，即使出其不意地攻擊，他也能用那特殊的光刃劈開光束。沒錯，他能劈開光束。又不是立體電視裡的英雄，故意這麼做還是第一次見。
“被那樣的少年打敗，如果被小貓咪們知道了，我可怎麼說啊……”
“少年？”
加蘭特的語氣加重了。
“啊？您沒看組織聯合進入拉紮豐的當地媒體報道嗎？劍王是個少年，看起來也就是剛進入青春期的樣子。我聽他的聲音就知道他很年輕。”
“那麼年輕嗎……”
他用便攜式終端在網絡上找到留存的視頻。視頻裡，最近很有名的女性活動家感動地抱住那個橙色頭發的少年。
看到那個少年，加蘭特瞪大了眼睛，明顯神情變了。臉上浮現出嚴峻的表情。
“雖然我的立場是要阻止他們，但我也能理解解放運動。對於王室在澤豐的政策，我也有一些想法，但我一直壓抑著，投身戰場。”
中年男人緊握的拳頭在顫抖。
“但是，這不行。不管他多麼有天賦，把孩子送上戰場簡直不可理喻！我絕不認可這樣得來的自由！”
“冷靜點，閣下。您看，他這個年紀應該也有判斷力了吧？應該不是被強迫的吧……”
“正因為如此！為了他的未來，現在必須阻止他！這是大人的責任！”
（真受不了。這火點得可真奇怪。不好意思了，銀色家夥，你要有心理準備了。）
埃菲一邊按著額頭，一邊在心裡向少年道歉。
孫桑姑且向外看了一眼，看到雨水猛烈地敲打著飛行甲板，於是轉身往回走。看來在這種天氣下在外麵跑確實很困難。
“真沒辦法啊。”
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