湘兒道：「爺爺你怎麼老是漲他人誌氣，我才是你親孫女哎……我也不要在功夫上贏他，隻要有一樣能勝他就好了。」湘兒素來疏懶，練武常常偷女乾耍滑，主動央求爺爺教她武功更是從未有過之事。
其實江朔功夫好過她，獨孤湘也不甚在意，隻因江朔內外功雖高，輕功卻始終比自己稍遜一籌，但這幾日獨孤問教江朔星步第二層心法之後，江朔輕功突飛猛進，這下獨孤湘輕功也不如江朔了，不禁激起了好勝之心。才第一次開口央求爺爺教她新的絕技。
獨孤問手撚胡須想了片刻道：「倒也不難，你先勝了賭賽再說吧。」他話音未落，卻見獨孤湘已向外躍出，撲向外圈第一個射手藏身之處了，獨孤問嗬嗬一笑，向另一側樹上飛去。
這支曳落河共是一百人，由一名旅帥率領，一早便在此設伏，這統軍的旅帥頗有為老謀深算，塔裡古闖入之時，因見他們人少，隻讓一隊正率領三十人在林中截擊，自己卻率主力仍在樹上埋伏。
那隊正之所以會指揮眾武士圍住塔裡古，是因他們認得塔裡古是突舉部的首領，隻等他呼來援軍，再突然發難，射殺更多的契丹人好回去邀功請賞。
否則以曳落河的戰術之精，出手之殘忍，早就將塔裡古這一小隊人馬屠戮殆儘，等不到江朔來救他們了。
沒想到果然來了援兵，卻隻有江朔一人，但江朔的武功忒也了得，眾人一時不敢射箭，隻待旅帥的號令，那旅帥弩箭的箭頭是特製的鳴鏑，眾弩手皆以他的鳴鏑為指引，這旅帥還真沉得住氣，他就在江朔上方樹中藏身，一直潛伏不動，又等來了杭翰的援軍，這才射鳴鏑，號令眾軍士齊射，卻不料鳴鏑射出，除了身邊一人，儘再無人響應，旅帥來不及細想，和手下瞄準塔裡古和杭翰就射——燕軍的目的是剿滅契丹八部，八部首領自然是首要攻擊目標，因此不射江朔卻射兩個契丹首領。
就在彼時，獨孤湘殺到了，她此前如靈貓般悄悄接近伏在樹上的弩手，以點穴之法閉了他們穴道，再小心翼翼將他們縋到樹的背麵，以免被發現，已放倒了三十四人了，眼看就要大功告成，那旅帥卻提前動手了。
鳴鏑響時，江朔並不知道樹上躲了人，急切間怎能發現樹上射箭之人的所在，而獨孤湘早已瞄定了樹上二人，因此聽到鳴鏑聲響，立刻拋出長索以銀球打中了旅帥的腕子，同時向另一人擲出一枚鬆果，她投擲暗器的內力雖不可和江朔同日而語，但她耶耶葛如亮是打暗器的高手，獨孤湘出手認穴極準，這兩個曳落河武士又無甚內力根基，被她同時擊中腕部，手上把持不住，才將弩箭都射歪了，獨孤湘又飛身過去將二人從藏身之處打落下來。
獨孤湘打落了兩人，這樣便一共料理了三十六人，比獨孤問多了二人，不禁得意，向空道：「爺爺，我贏了，你可不許耍賴。」夜空中卻隻有一輪滿月掛在樹梢之上，無人回答
眾人見她對空呼喊，卻不見人，除了江朔均不知這「爺爺」是誰。江朔知道獨孤問不喜和契丹人在一起，定是不知在左近何處藏身，無需尋他，待有事之時，他自會現身。
塔裡古問道：「江少主，這位女子是你……妹子麼？」他見二人親昵，本想問江朔，獨孤湘是否是他夫人，但見他二人年歲尚幼，想來並未成親，因此
臨時改口問是否是江朔的妹子。
二人卻聽出了塔裡古的話外之音，都覺臉上發燙，江朔囁道：「這……這位湘兒妹子，也算得是我妹子……」
這「妹子」就是「妹子」，哪有「算是」的？獨孤湘卻難得沒有反駁他，隻是紅著臉將頭轉向一邊，並未開口。
塔裡古見二人神色扭捏，忙轉而問江朔：「江少主，範陽一彆，一向可好？怎會來鬆漠荒僻之地？」
江朔道：「這可說來話長，塔裡古大哥，崇順王懷秀和珠兒姊姊在哪裡？你帶我去見他們。」
塔裡古奇道：「李珠兒？她不是在範陽麼？」
江朔心道：該死，珠兒姊姊隻怕還在暗中行事，自己可差點暴露了她的行藏，忙改口道：「我從河東來，不知珠兒姊姊沒來，那崇順王在何處？如今戰事如何？」
塔裡古道：「燕軍三日前從平盧出兵，如今已渡過了梟羅箇沒裡，現下阻午可汗在哪裡我可也不知道。」
江朔聽著糊塗，問道：「這「梟羅箇沒裡」是什麼所在？」
塔裡古拍拍腦袋，契丹人都是髡發，塔裡古拍在自己腦門上啪啪作響，甚是滑稽，他歉然道：「是我疏忽了，「梟羅箇沒裡」是契丹語，乃是「滿水」之意，漢人稱此河為「弱落水」，古時也稱「饒樂水」。」
江朔知道弱落水是契丹可汗牙帳所在，不禁擔心道：「都督府牙帳被攻占，可汗不是危險了麼？」
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