江朔和王棲曜同時「哦」了一聲，王棲曜又問道：「這外麵的小土城估計就是當年馬嵬所建的了，怎麼又成了今天這幅模樣呢？」
葉清杳道：「晉時所築土城估計早就堙滅了，現在的土城卻是大唐景龍年間所築，為新設的金城縣治。」
王棲曜道：「我可沒見到縣衙，而且作為縣城這裡可有點太小了吧。」
葉清杳笑道：「曜郎，你可太猴兒性子了，你在我們三人中最為年長，卻也性子最急。」
王棲曜不好意思地笑了，江朔聽了也哈哈大笑，他聽到「猴兒性子」幾個字，卻想道了獨孤問也同樣說湘兒，那日獨孤問去追湘兒，也不知道追上了沒有，自此再沒湘兒音信，業不知她怎麼樣了，想到此處不禁望著街頭愣愣地出神。
葉清杳注意到他表情的變化，知道他心中又再思念湘兒，心中微微一痛，卻佯作不察，繼續對王棲曜道：「此地原隻是一個小縣城，也沒多少人。後來大唐西域安定，胡商紛至遝來，此地居於西京長安和隴山出口虢縣正中，因此胡商常在此歇腳，往來西域的官員也常在此歇馬。」
這時店夥端上幾碟小菜，一壺清酒，王棲曜雖然年長，卻殷勤地為江朔等人斟酒，葉清杳喝了一口潤潤嗓子繼續道「久而久之館驛越建越大，周邊逆旅、商棧也越來越多了，眼看馬嵬坡越來越熱鬨，到了至德二年，朝廷索性將金城縣遷出，這個小城就成了一整個馬嵬驛了。」
王棲曜讚歎道：「絲路繁盛竟然成就了一個繁華的小城。」
江朔卻怔怔地發呆，沒仔細聽葉清杳說些什麼，忽見一個小乞丐走到他麵前，將手中一個破碗在江朔麵前搖的山響，道：「小郎君可憐則個，賞點什麼吧。」
江朔正在皺著眉頭想心事，一時沒有應那小乞丐，店夥兒隻道江朔厭煩那小乞丐，衝出店來驅趕那小乞丐道：「去，去，去……哪裡來的小花子！彆在此處行乞，攪了大爺的雅興。」
那小乞丐看來餓了幾日了，走來時就在搖搖晃晃步態不穩的樣子，那店夥伸手一推，小乞丐隨即跌倒，手中瓦碗摔得粉碎，掙紮了半天不得起身，嘴裡還在向江朔喊道：「行行好吧，行行好吧……」
那店夥兒怒氣未消，上去作勢要打，怒斥道：「小花子還不快滾！」
江朔回過神來，起身一把抓住他的小臂，道：「不要打人！」
他指尖蘊藏著何等氣力，一捏之下，那店夥臂
骨疼痛欲裂，連聲告饒道：「哦喲喲……大爺撒手，大爺撒手，疼死我了……」
江朔知道自己出手重了，連忙放手，向店夥叉手道：「小哥兒，對不起，我出手不知輕重，見諒則個。」
那店夥見江朔下手如此之重，說話卻如此客氣，一時不知他什麼路數，更兼他一副南詔商人的打扮，奇裝異服看來極其詭異，也不敢計較，悻悻道：「是仆多事了，大爺自便，大爺自便……」便揉著小臂，折回店裡去了。
江朔攙起那小乞丐，道：「小哥，你沒事吧？」
小乞丐此刻卻拍拍身上塵土站了起來，嚷道：「我餓……」
江朔忙轉身，見桌上有一盤肥雞，順手拿過來，交於小乞丐道：「小哥，這個給你吃。」
小乞丐接過來卻往地上一墩，往桌上一指道：「我要吃水盆。」
「水盆」就是水盆羊肉，由周時代「羊臐」演變而來，唐時又叫「山煮羊」。江朔不是關內人，不知道什麼是「水盆」，卻聽王棲曜笑道：「謔……小花子倒懂得羊肉加高，還要吃好的咧。」
江朔這才知道小花子要的是桌上那一大盆泡在奶白色湯汁中的羊肉，他為人豪爽大方，絲毫不以小乞丐的要求為異，端過來，放在小花子麵前，道：「小哥，吃吧。」
店夥在一邊心疼道：「啊喲喲，大爺你可太慣著這小花子了。」
那小乞丐非但不謝，反而對他一瞪眼道：「你這個人胡子一大把，怎麼什麼都不懂？吃水盆須得配月牙燒餅。」
江朔見桌上果然放著一個小竹笸籮，裡麵摞了好幾張燒餅，他笑道：「是我不明事理，小哥見諒。」說著又取了笸籮遞給他。
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