王棲曜怒道：“叛軍為害天下，都什麼時候了，老腐儒還管什麼權力轄屬？”
獨孤湘皺眉道：“這賀蘭進明是何人，怎的大敵當前，還說話這麼陰陽怪氣？”
尚衡道：“賀蘭進明原是冀州信都郡太守，與顏公平原太守官職相若，安賊起兵時，他不戰而逃，非但未受責罰，反被任命為北海太守，他安安穩穩地躲在大河南岸，卻對顏公獲封河北招討采訪使十分不服氣。”
王棲曜啐道：“顏公首倡大順，挽狂瀾於既倒，河北半壁仍歸朝廷，全賴顏盟主之力，賀蘭老賊有何功勞？有甚不服的？”
顏真卿卻道：“進明好古博雅，經籍滿腹，不過是用兵謹慎了些，如今進明執掌淄青雄兵，若他能放下一己私怨，為國鋤奸，我這招討采訪使的虛名便讓與他又有何妨？”
尚衡道：“顏公何必替他說話？賀蘭進明一介文官，既無容人之量，亦無統兵之能，如何做得了招討使？”
顏真卿笑道：“尚義士此言差矣，應方本也是一介書生，滄海橫流方顯英雄本色，你又如何能斷言進明做不得招討使？”
尚衡被顏真卿這一說到也一時語塞，顏真卿接著說：“我這便修書一封，言明我無意河北招討采訪使一職，前幾日探馬來報安賊派了李懷仙、楊朝宗、謝元同等率兵四萬餘人萬大軍東來，以我平原軍民之力隻怕難以抵敵，若進明發兵渡河北上方可策萬全，若他能為河北蒼生出力，我便將此職讓與他又有何妨？”
說到此處，顏真卿真的坐下，刷刷點點寫起信來，江朔在一旁看著，忍不住讚道：“顏公所書愈發的氣勢雄渾了，下筆圓轉藏鋒，蠶頭燕尾，方端如篆籀，其中端凝氣象與當年朔之所見又有了不同的氣象。”
顏真卿笑道：“彼時應方循張旭門徑，所書以健立骨，追求的是‘雄’中有‘媚’，如今卻是持中不欹，不以疏宕取秀逸，究字內精微，求字外磅礴。”
江朔如有所悟道：“顏公所書多用中鋒，與武學中大直若屈、大巧若拙似是一理。”
顏真卿笑道：“溯之，你這話出自《道德經》，讓習武之人做了練武的歌訣，可見書畫、文武多有相通之處……”
尚衡和王棲曜見二人談論書法之道，聽得一頭霧水，禁不住麵麵相覷，尚衡終於忍不住，叉手道：“顏公真書為天下之雄，不過再好的字，一封書信怕也難以觸動賀蘭老賊，江少主，你還是勸勸顏公，朝廷正授的官職怎可舉手與人。”