白尚仁本就在溫習功課，來給陸氏請安也是來去匆匆。亦安等人特意挑了日子一齊送出來，就是為了不耽誤兄長功課。
而白尚仁也很給幾個妹妹麵子，鞋墊和膝護、手護不好立時換上，這幾日也用不上。倒是把扇子、扇套、荷包、珠絡全給換下。
亦安幾人笑著送白尚仁出門，目送他去外院，這卻是平常不曾有的。大概和亦安前世一樣，高考的孩子總會有一段時間的優待。
亦安給尚仁做扇子、扇套是真心實意地盼著這位兄長能夠蟾宮折桂、三元及第。在亦安五六歲那會兒，已經十歲的尚仁儼然有了長兄的模樣，小小的孩子就懂得關心妹妹，一視同仁。亦安那裡有一方墨玉鎮紙，就是她開蒙之後，兄長送給她的開蒙禮。
舉凡大族興旺，其內裡必是團結的。要麼能出一位能夠壓服全族，說一不二的人物，也能率領家族走向興盛。然而尚仁是一個溫和的人，注定他不會對低下的弟妹疾言厲色。白家正是往上走的勢頭，尚仁會扮演好一個守成的大家長，護著身後的一大家子人。
有時候過於激進也不是好事，白家已經算是成功邁入官宦世家的行列，雖比不上那些千年世家底蘊深厚，但也有自己的優勢。能把這份優勢保持和傳承下去，就是尚仁這一輩要努力的方向。
所以蘇姨娘從來不掐尖要強，因為她知道這一代三房加起來男丁也不過一掌之數，偏房的不算，本家的男嗣有一個算一個，都是金貴的。隻要她在太太這裡討了好，還怕未來大少爺不提拔自家弟弟？大少爺做官的時候，恐怕這個弟弟書還沒有讀全，說不上是助力，更加談不上威脅。
蘇姨娘有很清醒的認識，隻要太太在一日，老爺在一日，老太爺和老夫人在一日，白家就倒不了。也正因為自家兒子年幼，所以蘇姨娘時常獨自為老爺太太祈禱，家裡沒有經文，蘇姨娘就把南無阿彌陀佛在心裡翻來覆去地念，求著天地神靈，讓老爺太太添福添壽，這樣才能照管到自家兒子。
蘇姨娘的行為不能說錯，不管初衷如何，她的心意是好的。至於吳姨娘？她在知道自己身體不好，生下來的孩子可能有不足之症那日起，就在心裡禱告，求著女兒能多受一日看顧。等到後來她自己好醫好藥地養著，女兒也細心調養著，更是恨不得折了自己的壽數，補到老爺、太太身上。
甚至於江姨娘，因為亦順年紀太小，也希望老太爺、老夫人長命百歲地活著。閣老的孫女說親事，總會有人家願意相看的。再者老夫人出身大族，嫁到老夫人娘家，也是一個不錯的選擇。
若是讓陸氏知道底下三個姨娘是怎麼想的，隻怕會哭笑不得。不過把女孩兒嫁到娘家，確乎是一個不錯的選擇。一來能夠看顧，二來也是親上加親。
白閣老的信且放在一旁，眼下最要緊的是白尚仁考舉人。白成文一邊給父親回信，一邊在衙門處理政務，每日隻能抽出一點兒空閒來指點兒子功課。不過尚仁的學問一向很好，他的文章也送過京城，白閣老本人看過也是讚不絕口，這一科約摸是能得中的。
隻是白成文和白閣老麵上未曾露出分毫，若是尚仁馬失前蹄，那他們豈不是自打嘴巴？
亦安送出扇子、扇套，又以亦順的名義送出了一副珠絡，陸氏感歎亦安心性仁厚，有什麼好事兒都會念著年紀尚幼的妹妹。
就連奮力抄書的江姨娘聽到這事兒後，都不由愣住了。她是想過要拍大少爺的馬屁，卻也不曾想到這樣的好法子。女兒不過三歲，能做什麼活計？還不是要她這個親娘代勞？隻是沒想到還有這個主意，說是姑娘選的線和珠子，江姨娘頭一個不信。不過這是給長房長子賣好的事兒，江姨娘才不會上趕著戳穿。
隻是江姨娘對亦安感官複雜起來。若說恨？那是恨不著的，沒有直接證據能表明五姑娘和太太聯手整治自己。抄了幾日書，倒把江姨娘的心思靜下來了。指望江姨娘明白其中道理是不可能了，借著抄書的功夫讓她放放腦子，彆整日裡想些有的沒的。
就連江姨娘身邊的丫鬟也勸她，“姨娘何苦現在就給姑娘爭這個，往日裡姑娘們有的，也沒見太太少給咱們姑娘一份兒。就是現在姑娘在五姑娘那裡，不也一樣得五姑娘扶持。姨娘還是早些把姑娘接回來為好，姑娘正是認人的時候，可彆為了這個因小失大，撿了芝麻反倒丟了西瓜。”
丫鬟這樣說，江姨娘也想起女兒確實是認人的時候，萬一自己抄上一個月的書，回來女兒不和自己親近了可怎麼好？一想到這個，再聽到窗外總角小廝的朗朗書聲，江姨娘抄書的動作都鏗鏘了幾分，頗有些王羲之入木三分的味道。
外院的尚仁自然不知道內院的紛擾，他還在研讀他爹中舉時的文章。雖然已經過去二十餘年，但白家父子一脈相承的文風，卻有許多可取之處。
時值八月，金桂飄香。
臨到秋闈那一日，尚仁打點好行裝，輕車從簡去往貢院。白成文身為一省布政使，這時候特意避嫌沒有來送，隻有陸氏帶著幾個女兒相送，目送著尚仁登上馬車，在車夫響亮的鞭子下，一路悠揚著前往貢院。
亦安讓趙媽媽抱著亦順，也來送兄長出門。落在陸氏眼裡，笑意都比往日深了兩分。
不過陸氏還是沒有讓亦安就此養著亦順的意思，還是那句話，亦安自己本就要到及笄之年，養著三歲的妹妹像什麼話。不過這十幾日下來，亦順倒是明顯和亦安親近不少。